прекрасный замок. Но об этом девушка додумывала по утрам. Увы, во сне счастливый конец так и не наступал.
Но сегодня все было иначе. Зажмурившись, девушка открыла глаза и увидела перед собой не потолок любимой комнаты, а серую, пропитанную копотью ткань. Из такой делают паруса, точь-в-точь как на корабле, что плыл в Лиффорд. Едва она успела об этом подумать, как события прошедшего дня вернулись к ней со страшной силой. Аякс, ее неминуемая гибель, мятежники.
Оливия испуганно огляделась по сторонам. Она лежала на твердой земле, бережно укрытая холщевым одеялом. Эта была палатка, довольно широкая, надо сказать, и обжитая. Влево от девушки стоял раскладной стульчик, рядом — быстро сколоченный стол, на нем лежало множество бумаг, чернила и перо. Повсюду валялись одеяла, мешки, напротив ворохом грудилась мужская одежда.
И тут она увидела его. Мертон! Он стоял к ней спиной, склонившись над разведенным в палатке костром, и задумчиво глядел на огонь, дым от которого выходил из щелей дырявой тряпичной крыши. Оливия не видела его лица, но узнала в этом высоченном мужчине своего рыцаря. Мужчина был раздет до пояса. Девушка с восхищением разглядывала его загорелую кожу, прямой стан, крепкие бедра, обтянутые бриджами из оленей кожи.
Значит, это снова сон. А иначе быть не может, ведь Мертон с ней. Наконец-то Оливия дождалась продолжения. Выходит, рыцарь все же забрал девушку к себе, правда, не в замок, а в палатку. Но разве это имеет значение, если есть любовь?
Девушка присела, не отрывая взгляда от Мертона, словно боясь, что он исчезнет. Почему он не оборачивается, не подходит к ней? Оливия надеялась, что Мертон встанет на одно колено и попросит ее руки. Но ведь это сон, а значит, случиться может что угодно. Точно! Это ведь сон, а, следовательно, стоит забыть про общепринятые правила и законы. Во сне Оливия может быть любой, не трусихой и скромницей, а отчаянной бунтаркой, как Аманда. И если она хочет быть с этим человеком хотя бы в грезах, ей стоит поторопиться. Вот-вот наступит утро, и сновидения рассеются, и что самое ужасное могут не повториться. Она так долго ждала этого продолжения, что не должна упускать ни секунды.
Отбросив одеяло, Оливия встала и смело бросилась к возлюбленному.
— Мертон!
Девушка радостно обхватила мужчину за талию и прижалась к его спине. Он замер, но не пошевелился.
— Мертон, как я счастлива, что мы вместе, — прошептала Оливия, вдыхая аромат любимого мужчины.
Он был такой живой, осязаемый, будто все происходило наяву. Девушка могла касаться его крепкого теплого тела, ощущать под руками кожу мужчины. Ей вдруг снова захотелось стать маленькой и слабой. Не сражаться с морскими чудищами, не играть в шпионов и морских волков, а просто быть женщиной. Но с Мертоном все так легко. Он победит ради нее дракона и на руках унесет в их счастливое будущее.
Ей нужно было поговорить с ним, рассказать обо всем, что случилось с девушкой за последнее время, поделиться переживаниями. Мертон добрый, заботливый. Он выслушает ее и пообещает, что больше не придется страдать.
— Ох, Мертон, — вздохнула Оливия. — Как же мне было тяжело без тебя. Столько все произошло: Аманда пропала, мое путешествие в Лиффорд, Аякс, а еще эти мятежники…
— Мятежники?
Если минуту назад у Оливии и было сомнение, что перед ней ее отважный рыцарь, то, услышав его зычный голос, девушка тут же узнала Мертона. Да, именно так и должен звучать голос ее возлюбленного.
Он слегка повернулся, склонив голову вниз, будто не желал, чтобы Лив видела его лица, и, взяв ее руку в свои, стал покрывать поцелуями. Девушка откинула голову назад и застонала. Боги, как же хорошо!
— Значит, мятежники, — прошептал Мертон. — Те самые, что захватили ваш корабль?
— Да, да…
Его губы переместились на шею девушки. Поцелуи опьяняли, будоражили душу, воспламеняли кровь. Девушка прикрыла глаза.
— Эти…еще те…в Корке…
— Корке, — повторил мужчина.
Он провел влажным языком по ключице, и Оливия потеряла голову.
— Да. Я не хотела, это Аманда заставила меня делать…ох…
Теперь к умелым ласкам губ добавились и руки Мертона.
— Она сказала, что наши братья погибнут, если я не пойду в "Пастушью сумку" и не сообщу о тайном оружии сасенаров…
Мужчина замер. Его ласки прекратились, а руки крепко сжали талию Оливии. Что же случилось? Почему он так холоден к ней? Может, Лив сделала что-то не так?
Внезапно ласки возобновились и стали настойчивее.
— Оружие, говоришь?
Руки Мертона поднялись по спине девушки и сжали ее спелые груди. Оливия страстно застонала и снова закрыла глаза, отдаваясь неземным ощущениям, которые раньше не испытывала.
— Какое оружие? — настаивал рыцарь.
