— Ты ошибаешься. Я не буду соблюдать твои дурацкие правила. И драться с тобою я тоже не буду. Я пришел попрощаться, — отвечаю я.
Кольцо Императора, символ того, что я принадлежу Империи из-за того, что меня единственного из всей семьи угораздило родиться телекинетиком, этот артефакт, который постоянно в течение последнего месяца напоминал мне о том, что в глазах людей я являюсь Древним и кроме этого наследником Императора, этот ненавистный мне артефакт с глухим звуком падает на стол. Я с трудом удерживаюсь, чтобы не впечатать его с помощью молекулярной реконструкции в стол навечно. Это кольцо — не символ всего, что я ненавижу в себе. Это — просто артефакт. Один из тех артефактов, который Империя получила триста лет тому назад. Вымещать раздражение на этом украшении — бесполезно. Каждый из этих артефактов светятся только в присутствии «своего» Древнего. Лишь в моем присутствии почему-то светятся все артефакты. Пофигу… Кольцо я все равно весь месяц с момента возвращения на Рессат носил в кармане. О нем в Солнечной Системе знает лишь Андрей, Раи, Давид, Сэм, Иссин, Раари и Ольга. Да, ещё мой брат, и его семья…
— Ты хотел, чтобы Яннек и Эрнест погибли в Системе Сатурна, чтобы ты мог получить свой казус бели для нападения. Ты выбрал их, потому что они — мои друзья, и потому что они из Империи. Но они не умрут. Я потребовал, чтобы Итиус остановил твою дурацкую войну, и он пообещал мне остановить тебя. Все в Империи знают, что я — Коммандоркапитан Рессата, я проследил, чтобы как можно больше твоих подданных узнали это. Сейчас об этом знают все в Империи, — мой голос эхом разносится по залам дворца.
Император понимает, что я прав, когда говорю ему, что все в Империи уже знают о том, что я — Коммандоркапитан Рессата. Сплетни распространяются в Императорском дворце со скоростью, превышающей скорость света.
Он знает, что это значит… Считываю это в его панических мыслях. Странно. Неужели я действительно был ему дорог? Я то думал, что ничего для него не значу, просто ещё одна пешка в его игре, хоть и проходная. Но он испугался. Он знает, что значит контракт с официальным наблюдателем-Древним, когда ты уже успел нарушить один из основных галактических законов: просто разрешение умереть быстро. Я вижу страх в глазах Императора. Наконец-то. Он проигнорировал то, что ему сказал Антарианиус, когда предупреждал, что Император может потерять меня, если осмелится начать войну. Но Антарианиус — всего лишь полукровка, как и я. А вот контракт с Итиусом — официальным наблюдателем Солнечной Системы и Империи, Древним, который живет уже несколько тысяч лет — это уже реальные проблемы. Мое предупреждение Императору, что я попросил вмешаться Итиуса в нашу с ним игру, кажется напугало его. Знать бы еще, почему? Он не боится погибнуть сам. Но он не думал о том, что может действительно потерять меня. Он знает о Галлактических законах и Континиуме не меньше меня. Может быть, и больше. По крайней мере, Император так же как и мои кузины знает, что Континуум может убить. Он не пытается остановить меня, когда я ухожу. Я чувствую его панику и непонимание. Он думает о том, почему в предстоящей конфронтации я выбрал Солнечную Систему, а не Империю, и пытается понять причину моих поступков. Ну, понять ему, собственно, будет сложно, по той причине, что никакого «почему» просто не существует. Я не выбрал сторону Солнечной Системы в этой войне. Я решил не допустить эту войну.
Когда я стою в дверях, оборачиваюсь и равнодушно говорю Императору: ”Ты хотел телекинетической дуэли, дедушка? Тогда попробуй открыть запертую дверь! Если сможешь”.
Двери в зал захлопываются с глухим стуком. Я со злорадством несколько минут прислушиваюсь к грохоту за спиной. Похоже, Император принял мой вызов и теперь пытается открыть двери с помощью телекинеза. «Старшее поколение», ага? Логически мыслящее… Император не владеет молекулярной реконструкцией. Он не понял, что я сделал с дверьми. Я усмехаюсь. Император узнал обо мне лишь месяц назад. Он ничего не знает о моем детстве. И что я обычно творил дома, пока не встретил Раи Стара, который направил мою энергию на созидание, а не разрушение. Моя мама привыкла к моим телекинетическим играм и догадалась бы что именно «случилось» с дверьми. Хотя я их и запаять в принципе мог на молекулярном уровне. И темпоральный континуум устроить в дверях — тоже, хотя последняя шутка была зарезервирована для медицинского персонала, так же как и мобильный телепорт в дверях. Но мама знает, что дом может изменить интерьер в зависимости от моего настроения утром. А для Императора это пока было не известно. Зато сейчас у него есть возможность узнать, что нестабильный телекинетик А-класса, владеющий способностью к молекулярной реконструкции способен творить с мебелью и интерьером на молекулярном и атомном уровне. Двери, которые открывались наружу, сейчас открываются вовнутрь. Наружу их можно теперь окрыть только выбив вместе с куском стены. Что, собственно, Император и пытается сделать, судя по продолжающемуся грохоту. Хотя двери, вообщем-то, не заперты. Сила привычки… Наконец Император сдается. Грохот затихает, но дверь он открыть не сумел. Зато я слышу его попытку вступить в телепатический контакт. Я не отвечаю. Но, видимо ему очень важно остановить меня.
— Лан, не возвращайся на Рессат, хотя бы сегодня! Прошу тебя, кричит Император мне через захлопнутые двери, и я впервые слышу отчаяние в его голосе.
Я знаю, что выиграл. Император назвал меня по имени Солнечной Системы — в первый раз и вслух. На Земле и в Солнечной Системе детей называют несколькими именами. Наверное, для того, чтобы у детей был выбор основного имени, когда подрастут. А у русских принято вписывать в медицинскую карту
