И вот теперь ему было боязно сделать неверный шаг, взять на себя ответственность. Антон Михайлович видел это. И он принял решение:
— Хорошо. Поручаем тебе, Алексей, поговорить со Злобичем.
— А может, мы вместе? — несмело предложил Гарбуз.
— И то дело, — согласился Антон Михайлович. — Давай, Алексей, приглашай его прямо в штаб, здесь и потолкуем.
Было решено сегодня же встретить Злобича после работы у выхода из банка: зачем сослуживцам знать, что его приглашали в милицию. Алексей заторопился. Он не знал Злобича в лицо, поэтому надо было сперва забежать к Гриденберг домой и уговорить ее на совместную прогулку. Возле банка она дождется Злобича, заговорит с ним, а там Алексей уже будет знать, что делать. «О, Злобич очень заметный мужчина. Высок, строен, глаза голубые, шатен».
Алексей не знал, что такое «шатен», а уточнять постеснялся.
Тем не менее все сошло как нельзя лучше. На выходе из банка Гриденберг остановила Злобича, они обменялись несколькими фразами и разошлись в разные стороны. Алексей какое-то время держался в отдалении, потом резко прибавил шагу.
— Игорь Сергеевич?
Злобич словно споткнулся, удивленно посмотрел на незнакомца.
— Гражданин Злобич, я из милиции. Хочу вас попросить пройти со мной в штаб для разговора.
— А в чем дело? — испуганно спросил Злобич. — Что случилось?
— Мы вам все объясним, а теперь, прошу, пройдемте со мной, здесь недалеко.
Злобич недоуменно пожал плечами и молча пошел рядом с Алексеем. В штабе дожидавшийся их Антон Михайлович сразу приступил к делу:
— Игорь Сергеевич, скажите, с какой целью вы ездили в Москву?
Злобич смутился, Крылов же озадаченно подумал: «Странно, я ему задал такой простой вопрос». Но ответ Злобича заставил его еще больше удивиться.
— Я не был в Москве.
— Как так не были? Нам же сказали в банке, что вы...
— Да, так считают в банке, но ведь я должен говорить правду. Не так ли?
— Совершенно верно.
— Мне хотелось сначала бы узнать причину моего ареста.
— Ну что вы, Игорь Сергеевич, — успокоил его Крылов, — никто вас не арестовывал. Мы просто рассчитываем на вашу помощь, но для начала хотелось услышать ответ на наш вопрос.
— Хорошо, я отвечу. Меня попросила одна знакомая, имени которой я не хотел бы называть, да оно вам ни к чему, съездить в Смоленск.
Было очевидно, что Злобич имеет в виду Антонову, а значит, все, связанное с его поездкой, представляет немалый интерес. «Но как у него все это вытянуть? — с тоской думал Антон Михайлович. — А что, если назвать имя дамы? Эх, была не была!»
— Я забыл сказать вам, Игорь Сергеевич: многое из того, что нам нужно, мы уже знаем. В доказательство назову имя дамы, которая вас посылала в Смоленск. Хотите?
Злобич, улыбаясь, кивнул:
— Ну-ну, интересно.
— Людмила Андреевна Антонова, супруга бывшего управляющего банком, а ныне любовница одного из банковских служащих, которого, если вам угодно, я тоже могу назвать.
Лицо Злобича побледнело, на нем была теперь растерянность. Наступила очередь улыбнуться Крылову:
— Ну как, я не ошибся?
— Боже мой! Откуда вам все это известно?
— Такая уж у нас работа. Продолжим?
— Да-да. Меня попросила Людмила Андреевна Антонова съездить в Смоленск, разыскать там двух мужчин и передать от нее письмо. Она подсказала, как мне отпроситься в банке: требуется, мол, съездить по личным делам в Москву.
— И вы нашли этих двух мужчин?
— Нет. Один из них в начале нынешнего года уехал куда-то на юг, второй оказался обыкновенным разбойником и в апреле при попытке ограбления был убит. Я еще удивился, что у Людмилы Андреевны такие друзья.
— Фамилии их помните?
— О да, конечно. Тот, который уехал из Смоленска, — Писляк Георгий Андронович, а погибший — Проскурин Виктор Евгеньевич.
— Значит, письмо вы привезли обратно?
— Естественно.
