— Видите ли, Галя, вопрос этот очень сложный, а процесс переубеждения человека длительный, деликатный. Но вам, — Ларин улыбнулся, — комсомольцам школы, это под силу.
— Хорошо, мы сделаем все возможное.
— Вот и хорошо, — ответил Ларин и, простившись с ней, направился к своему дому.
Теперь он должен был заменить Дегтярева, который после приезда из города словно прилип к Славуку.
Максим вышел из переулка и увидел Дегтярева, бегущего по направлению к дому, в котором они проживали. Дегтярев так спешил, что даже не заметил Максима. Ларин негромко окликнул его:
— «Т — тридцать четыре», куда прешь?
Дегтярев остановился и, прерывисто дыша, проговорил:
— А я за кем-нибудь из вас бегу. Славук к лесу подался, наверняка к тому типу на свидание пошел.
— Пошли! — решительно сказал Максим.
И они быстрым шагом направились к лесу. Благодаря Яськову они изучили дорогу так, что, казалось, даже с завязанными глазами землянку найдут. Путь через болото был короче того, по которому обычно ходил Славук.
Когда они прибежали к землянке, там никого не было. Залезли под раскидистые лапы ели и стали гадать: пришел уже Славук или нет. Было еще светло, и если он пришел, то вряд ли будут они сидеть в мрачной землянке. Славук появился минут через пятнадцать. Настороженно оглянулся у входа и вошел внутрь. Ларин и Дегтярев устроились поудобнее и приготовились ждать. Славук и житель землянки вскоре появились. Они сели на траву у входа. Славук пытался убедить своего собеседника:
— Ты столько лет терпел, а сейчас заволновался. Я тебе говорю, все будет в порядке, значит, так оно и будет.
— Ты об этом говоришь который уже год, а мне от этого не легче. Понимаешь ты, что у меня жизнь проходит, а я ничего о ней так и не узнал. То погреб, то сарай, то вот сейчас здесь яма в земле. Я в своей жизни только и вижу...
— Ничего, Антон, — перебил его Славук, — скоро женим тебя на этой девке, я уже говорил, правда, молчит пока, но главное уже сделано, и отец и мать согласие свое дали, а она может и молчать — это уже никакой роли не играет.
Его собеседник промолчал и, ковыряясь в земле, о чем-то долго думал. Но то, что Ларин и Дегтярев затем услышали, заставило их изумленно переглянуться. Незнакомец сказал:
— Папа, скажи, а почему ты меня уже почти тридцать лет от людей прячешь? Что я им плохого сделал, чтобы их бояться?
— Помолчи, Антон. Ты забыл уже свои проделки на дороге, ведущей к деревне?
— Так ты же сам мне говорил, чтобы я грабил тех людей.
— Для них это безразлично, главное то, что они помнят об этом.
— Неужели через столько лет меня бы за это повесили?
— От них всего можно ожидать.
— Папа, а почему тебя они не схватили, ты же служил в полиции? Я же помню, как ты боялся, что тебя схватят.
— Да, боялся. Поэтому мы с тобой и оказались в этих местах. А теперь я боюсь тебя потерять. Если бы меня посадили, то мы не смогли бы быть больше вместе.
— Как же мне жить дальше, документов у меня нет, даже имени моего никто не знает. Я вот сижу здесь, в этой норе, и думаю, что я сделал плохого людям, чтобы так жить? Неграмотный, не знаю даже, как называется место, где я живу. Зачем ты меня, папа, спрятал от людей? А может, было бы лучше мне пойти к ним, покаяться в своих грехах?
— Перестань болтать чепуху! — грубо оборвал его Славук. — Слушай, что я тебе говорю, и все будет в порядке.
Ларин и Дегтярев, боясь пропустить хотя бы одно слово, слушали, еле дыша. Наконец, перед ними раскрылась тайна Славука. Но это еще не все. Очевидно, сегодняшний день был для них удачным.
Антон спросил:
— А что с тем хлопцем, которого мы убрали там, не перехоронили?
— Надо бы его перехоронить, — хмуро ответил Славук, — но трудно это сделать. Ищут его, милиция в деревне рыскает, того и гляди набредут.
— Папа, а ты правда в бога веришь?
— На кой хрен мне этот бог, — угрюмо усмехнулся Славук. — Эта вера мне нужна, чтобы на всякий случай отбиться от ненужных вопросов да заодно держать в кулаке тех, кто мне нужен. Захотел женить тебя на пацанке, и батька с маткой ни гу-гу, родное дитя отдают.
— А как ты думаешь мне документы достать?
— Есть у меня кое-что на уме. Можно кого-нибудь, приблизительно твоего возраста, на тот свет отправить, а тебе взять его документы и в другое место переехать, но для этого надо человека без семьи и родственников отыскать, чтобы никто его не разыскивал.
— Его придется убирать?
