рукой по одежде и нащупал золотую серьгу, которую Гелена дала ему у ручья. Городурн посмотрел на девушку и закричал:
– Не-е-е-ет, Дедан, не давай ей свой меч…
Но было уже слишком поздно. На золотом троне вместо Гелены сидел Нехуштан и хохотал.
– Я не ожидал, что ты так легко расстанешься со своей святыней, сын Хеттов. Наконец-то меч Зававела снова в моих руках! Теперь я непобедим!!!
– Ты поступил недостойно, – воскликнул Дедан. – Ты хитростью выманил у меня меч. Сразись со мной в честном бою. Пусть меч достанется победителю.
– Глупец, – Нехуштан захохотал ещё громче. – Кому ты говоришь о честности? Мне – предателю и убийце, злодею и колдуну, променявшему душу на эти несметные богатства?
– Да! – воскликнул Дедан, сделав шаг вперёд – Я не боюсь тебя. Дай мне мой меч, и тогда посмотрим кто кого.
– Возьми, – сказал Нехуштан, вытянув вперед руку. Но едва Дедан сделал шаг к трону, синий зигзаг молнии поразил его в самое сердце, превратив в золотого истукана.
– Так я поступаю со всеми, кто сомневается в моем могуществе, – глаза Нехуштана приобрели красноватый оттенок. Он повернул голову к Городурну и грозно спросил:
– Ты пришёл сюда за сокровищами Сигора? – Городурн кивнул, думая совсем о другом. Ему не были нужны никакие сокровища. Ему нужно было отыскать Гелену и вернуть Дедану человеческий облик, но как это сделать, он пока не знал.
– Возьми столько сокровищ, сколько сможешь унести, – приказал Нехуштан, но Городурн не двинулся с места. – Что же ты медлишь, храбрый Городурн? Одна горсть драгоценных камней сделает тебя самым богатым человеком. А золотые монеты помогут твоему народу обрести свободу. Смелее, Городурн, перед тобой несметные богатства…
– Простите меня, ваше злейшество, – улыбнулся Городурн. – Боюсь, что мне не понадобятся ни камни, ни монеты, потому что я не уйду из замка без своих друзей.
– Друзей? – Нехуштан расхохотался так громко, что Городурн поморщился. – Да разве можно называть другом того, кто с таким вожделением смотрел на твою возлюбленную? Он предаст тебя в любую минуты, лишь бы самому остаться с Геленой.
– Нет. Дедан не такой, он отправился со мной на поиски Гелены…
– Чтобы самому быть рядом с ней, – перебил его Нехуштан. – Ты не знаешь тёмной стороны человеческой души, а я знаю. И могу сказать тебе, что люди частенько прикрывают неблаговидные помыслы благими намерениями, говорят одно, делают другое, а думают третье. Поэтому советую тебе не быть чересчур доверчивым. Ответь мне, откуда взялся Дедан? Почему он пошёл с тобой? Почему так смотрел на Гелену?
– Здесь не было никакой Гелены, – воскликнул Городурн. – Где ты прячешь её?
– Этого тебе никогда не узнать, – взревел Нехуштан, выставив вперед руку. – Сейчас ты превратишься в золотого истукана и будешь охранять мои сокровища вместе со своим любимым Деданом.
– Нет! – сказал Городурн, покачав головой.
Синий зигзаг молнии, вырвавшийся из ладони колдуна, ударился в невидимую броню, защищавшую Городурна, отразился от неё и, вернувшись обратно к Нехуштану, отбросил его в сторону. Злодей поднялся на ноги, сверкнул глазами, выкрикнул заклинание и выставил вперед обе руки. Блеск молний ослепил Городурна. Из-под земли поднялись вооруженные всадники и окружили юношу.
– Прощайся с жизнью! – загремел голос Нехуштана.
– Я не боюсь тебя! Меня защищает огонь Божьей Любви! – выкрикнул Городурн и поднял над головой ладони с пылающим пламенем. В тот же миг голос тысячи громов ворвался в замок, заставив стены рухнуть.
Вихрем пронеслись сверкающие колесницы, которыми управляли воины в багряных одеждах, вооруженные острыми огненными копьями. Когда они исчезли, Городурн увидел, что Нехуштан превратился в прах. А вместе с ним превратилось в прах золото, исчез мрачный город со всеми его обитателями.
Там, где находился стреловидный замок, возвышался теперь могучий дуб, а неподалеку от него журчал прозрачный ручеёк. Птички радостно щебетали, солнышко ярко светило, и Городурн подумал, что ему просто приснился страшный сон. Он прижал руки к сердцу и медленно повернул голову, надеясь увидеть Дедана, но того нигде не было. Лишь на земле лежала горсть золотых монет.
– Неужели я больше никогда не увижу тебя, сын Хеттов? – сказал Городурн, смахнув скупую слезу. – Прости, я не желал твоей смерти… Прости…
Он опустился на колени и принялся собирать золотые монеты, горестно вздыхая.
– Го-ро-дурн! – послышался вдали знакомый голос. – Где ты?
– Де-дан?! – прошептал Городурн и, выпрямившись во весь рост, закричал:
– Я здесь, Дедан!
Сын Хеттов бежал по зелёному полю, размахивая руками, и кричал:
– Я нашел её, нашел! Я нашёл Гелену дочь Селены. Она живет вон там, за рекой.
