Это был среднего возраста и крепкого борцовского телосложения бородатый мужчина. Он занимал пост Главного Советника в министерстве здравоохранения Атлантиды, приглашённый на эту должность из института математического моделирования естественных процессов, где он всё ещё продолжал прежние исследования в звании Профессора. Высшая вычислительная математика и компьютерная теория были его любимым коньком.
– Если вы, уважаемый Профессор, внимательно смотрели мой стереофильм, то могли наблюдать представленный там развёрнутый во времени последовательный процесс превращения и приспособительные мутации живых организмов в природе. Наша лаборатория, к счастью, нашла способ ускорения эволюции организмов, чтобы заранее выявить ошибочные мутации и отбросить их за ненадобностью, – обидчиво ответил докладчик, защищая выдвинутое предложение.
– Я не понял, уважаемый, – влез в разговор седовласый щуплый дедок, похожий на сухой сморчок. – Вы предлагаете наших детей и внуков превратить в бессловесных рыб?
– Вовсе нет. Я предлагаю пока проект под кодовым названием «Миссия в Будущее». Моя основная мысль – подарить людям всю планету Земля и весь мировой Океан. Вы представьте, что наши потомки, атланты, смогут освоить водные глубины и жить одновременно в двух стихиях. Мы с вами создадим расу сверхлюдей, если угодно, людей-рыб. Это будут обыкновенные атланты, но с дополнительными физиологическими возможностями! – докладчик мечтательно закатил глаза к потолку. Что он там увидел, никто из слушателей не знал, но морозный холодок пробежал по спине у многих.
Дискуссия продолжалась ещё долго, но к полуночи жар обеих сторон иссяк. Разочарованные слушатели, более уверенные не столько в истинности и совершенности предлагаемых биотехнологий, сколько в том, что их в очередной раз хотят обмануть, разошлись по домам.
Кучерявая голова существа сделала глубокий вдох и открыла глаза. Большие чёрные блестящие миндалевидные глаза с интересом смотрели на группу людей в белых халатах. Шумный вздох облегчения прошелестел в толпе и смолк под сердитыми взглядами ведущего генетика лаборатории. Инженер-крионик поднял температуру раствора, уменьшил подачу кислорода в систему дыхания и зафиксировал клапан аппарата в этом положении.
– Как ваше самочувствие, Профессор? – спросил у существа главный психолог эксперимента.
– Хорошее, – бодро ответило существо. – Хочется петь и резво скакать. Я чувствую в мышцах тела какую-то необъяснимую силу и дрожь застоявшегося жеребца в конюшне.
– Профессор, вы не находите сравнения, мягко говоря… эээ… странными? – спросил главный психолог.
– Отнюдь.
– Что-нибудь помните о предыдущих днях вашей жизни? – спросил он же.
– Как же, как же, у меня всегда была отменная память. Я прекрасно помню чудный солнечный день, зелёную траву на лужайке. О! Она была великолепной, свежей и сочной на вкус. Я так радовался, что наконец-то могу вдоволь поесть натуральных витаминов, а не этих силосных концентратов, что заржал от счастья.
Люди переглянулись.
– Гм, Профессор, а скажите нам, пожалуйста, в какой области науки вы специализируетесь?
– Я-то? Как же, как же. Математические теории и компьютерное моделирование. Недавно я нашёл решение интегро-дифференциальных уравнений Ридберга с ненулевой правой частью при условии слабого изменения термодинамических потенциалов в замкнутых электромагнитных полях. Я предложил провести малый лабораторный эксперимент для генетически изменённых биологических структур, чтобы получить новый тип ДНК. Стоп! Смутная догадка терзает мой разум. Если вы не принесёте мне зеркало, я, простите, встану на дыбы.
– Что вы, уважаемый Профессор, зеркало доставят мигом. Не стоит так волноваться, – ведущий генетик мотнул головой и поднял брови вверх, отдавая немой приказ сотрудникам. – Уже несут хорошее большое зеркало. А пока мы аккуратненько отсоединим вас от электродов и прочей аппаратуры. Она очень дорогая, и нам хочется сохранить её в целости и сохранности для дальнейших экспериментов.
Стеклянные двери раздвинулись в стороны, и большое круглое зеркало, укреплённое на тележке, подъехало к толпе учёных в белых халатах. Главный психолог храбро взял инициативу в свои руки.
– Профессор, вы ведь учёный с мировым именем и умеете к любым результатам эксперимента относиться хладнокровно, не так ли? Мы вас все очень любим и уважаем.
– Я заслужил это?
– Да, конечно, заслужили. Но прежде чем посмотреться в зеркало, будьте добры, вспомните одну немаловажную деталь – наш эксперимент ратифицирован двусторонним Договором. Главный психолог вытащил бумагу из папки и помахал ею перед носом существа. – Здесь есть ваша подпись. Узнаете её?
– Почерк и подпись мои. Подтверждаю. Да где же зеркало? – Профессор нетерпеливо посмотрел на коллег.
– Уважаемый и любимый Профессор! То, что вы увидите, есть блестящее решение уравнения Ридберга с ненулевой правой частью при условии слабого изменения термодинамических потенциалов в замкнутых электромагнитных полях, успешно претворённое вами в жизнь. Мы рады поздравить вас с новым достижением в области математического моделирования, – главный психолог кивнул коллегам.
