– Ничего, зато мы гораздо быстрее. А сам корабль красивее.
– Как скажете, капитан… – и в голосе трагизм, которого не постеснялись бы величайшие актеры современности.
На второй день нашего пребывания на планете к объекту потянулась редкая цепочка роботов, несущих контейнеры с разнообразной живностью.
– Они там что, на крысах собрались проверять его воздействие?
– Не только на крысах, кэп. Мной зафиксированы пять земных видов: амебы, крысы, канарейки, кошки и шимпанзе.
Я невольно покачал головой. Профессор явно не был дураком и делал все примерно по тому же принципу, что и я сам не так давно. Но у меня тогда были только модули и Лиза, а у него – все, что душа пожелает.
– Капитан, вас вызывает Энн Кайзер.
– Соединяй, – я невольно расплылся в улыбке.
– Привет, одиночка, – весело поприветствовала меня девушка. – Не надоело еще у нас над душой висеть?
– Все нормально, отсюда наблюдать интереснее.
Собственно, ее вопрос был продиктован тем фактом, что я заставил Умника зависнуть на высоте пятидесяти метров над поверхностью неподалеку от “колбасы”. Да, расход энергии очень сильно возрос, но критичным такое положение в пространстве все же не является. Реактор переживет. А выглядит со стороны это наверняка красиво.
– Я почему тебя вызвала. Доктор говорит, что испытания на живых организмах можно будет считать предварительно завершенными уже через сутки. И тогда, если ты все-таки спустишься, я смогу опять к тебе перебраться.
– Отлично. Спущусь конечно.
– Ну, кто тебя знает, – она лукаво улыбнулась. – Вдруг ты уже вытащил из шкафа свою Лизу и забыл про меня.
Я невольно покраснел, вызвав ее довольный смешок. Все же Энни иногда ведет себя как самая настоящая язва.
– Ладно тебе, не смущайся. Я спокойно отношусь к роботам. Целую, милый.
Связь отключилась.
– Мне кажется, капитан, что ваша девушка очень сильно ревнует вас к вашей помощнице, – неожиданно сообщил мне Умник.
– С чего ты взял? – удивился я. – Сам же говорил, что роботы – это нормально. Кстати, Энни против них ничего не имеет, сама же сказала.
– Если бы ей было все равно, то она не стала бы поднимать эту тему уже в третий раз, кэп.
– Уверен? – я задумался, вспоминая наши предыдущие разговоры, в которых упоминалась Лиза.
– Я бы рекомендовал вам в обязательном порядке избавиться от вашей помощницы по возвращении домой, капитан. Разумеется, если у вас серьезные планы на общение с Энн Кайзер и вы не хотите все испортить.
– Вот даже как…
Короткий разговор с Умником оставил неприятный осадок. Плохо, конечно, что я не додумался до поднятой им проблемы сам, но особой роли это не играет – от Лизы, похоже, действительно нужно будет избавиться.
Впрочем, особых сложностей с этим быть не должно. По завершении исследовательской миссии все равно ведь собираюсь увольняться. Вот заодно сдам помощницу, попрошу восстановить личность Шара – и история моего общения с Лизой будет закончена. Уж как-нибудь, наверное, обойдусь я и без механической девушки. Тем более, что в последнее время она у меня все равно только и делает, что в стене стоит.
Окончательно приняв решение и успокоившись на этот счет, я с помощью Умника принялся следить за расставленными повсюду контейнерами с живностью.
Шимпанзе грустили, кошки лениво валялись на специально положенных к ним мягких подушечках, канарейки бездумно прыгали по жердочкам, крысы не менее бездумно бегали по дну емкостей. Что делали амебы, узнать не удалось.
Но вся эта фауна, находящаяся в непосредственной близости от таинственного многогранника, а то и вплотную к нему, не подавала никаких тревожных сигналов, до сих пор оставаясь бодрой и здоровой.
Спустя двенадцать часов и шесть успешно пережитых срабатываний объекта роботы опять появились из колбасы и принялись таскать контейнеры обратно.
– Есть вероятность, что нас скоро пригласят вниз, капитан, – заметил Умник, когда последняя коробка отправилась внутрь исследовательского судна.
– Ну и хорошо, – я зевнул. – А то здесь действительно уже надоело сидеть.
Увы, в итоге ждать пришлось еще почти сутки. Именно через такой промежуток времени доктор наконец-то решил, что в непосредственной близости от комплекса можно не только прятаться под защитой корабельной обшивки, но и гулять снаружи.
После чего все трое ученых покинули свою колбасу и целеустремленно двинулись к объекту. Само собой, не поставив меня в известность.
Увидев это, я ругнулся и, приказав Умнику посадить корабль у границы построек, помчался надевать скафандр. Мне очень хотелось поучаствовать в первом визите людей к объекту, созданному чужим разумом – на правах первооткрывателя, так сказать.
