Бронислав Кузнецов
Права мутанта
Глава 1. Дороги, которые нас выбирают
Расслабленно-созерцательная поездка на броне ревущего БТРа длилась недолго. Не успел Веселин Панайотов с удобством расположиться у распахнутого десантного люка, вдохнуть сравнительно свежего воздуха и оглядеть унылые деревца справа от колеи, как…
— Мать твою! — вполголоса, едва слышно за шумом двигателя выругался молчаливый солдат по фамилии Шутов — и без всякой команды передёрнул затвор. Может, так у них принято.
Веселин встрепенулся. В высокой траве слева ему почудилось странное шевеление — далеко, под самым горизонтом. Мутантский дозор? Да нет, пустое… Двуногие твари с такой скоростью ползти просто не смогут.
— Прёт на нас! — Шутов смотрел именно туда, где Веселин уловил движение.
Что, правда на нас? А я диссертацию так и не закончил…
— Вижу! — коротко и зло бросил капитан Нефёдов. — Машина, стой! Орудие готовь! Автоматы к бою!.. — голос у капитана негромкий, но двигатель он легко перекричал.
БТР чихнул соляркой и послушно замер. Во внезапной тишине Веселина одолело беспокойство. Нет, они что-то перепутали! Как же «стой», когда нечто такое на тебя движется? Тут бы лучше уходить…
Скрежет. Развернулась башня с орудием. Залязгали затворами автоматчики. Веселин дёрнулся было к люку, чтобы спрятаться от неведомой угрозы, но оттуда уже лез на подмогу боец.
Панайтов устыдился, взял себя в руки и плавно сместился за напряжённые солдатские спины. Солдаты знают свое дело, нечего им мешать.
Нечто в траве между тем приближалось. Больше того — неслось с нехилой скоростью, напоминая торпеду. И оставляло за собой широкую борозду примятой травы. И точно нацелилось.
— Ой, кажется эта штука нас настигнет… — вырвалось у Веселина.
— Это не штука! — оборвал его Нефёдов. И правильно. Не до вежливых объяснений. Объяснения — удел учёных. Стрелкам же пора стрелять.
Раздалась короткая очередь. За ней — ещё несколько слились воедино. Ухнула башенная пушка. Они вместе оглушили Панайотова, казалось, уже навсегда. Ой, ошеломлённо вопросил он себя, как же я теперь смогу изучать песенный фольклор? По движениям сплюснутых мутантских губ?
И да, не штука. Существо.
Из травы навстречу БТРу выскочил огромный вепрь с широко разведенными вилообразными клыками. Три налитых кровью глаза злобно зыркали на примостившихся на броне людей. А те знай поливали его тело свинцом из своих оглушительных трещоток. И вроде, доставали, но будто без толку. Сейчас эта тварь вспрыгнет на борт…
Но нет. Удар чудовищных клыков пришёлся на броню. БТР содрогнулся, и Веселин едва не соскользнул наземь с противоположного борта. Судорожно уцепившись за торчащие из корпуса хреновины, он глядел, как Шутов, Нефёдов и Рябинович в упор расстреливают из автоматов жуткого зверя. Они-то как удержались при столкновении, с занятыми руками?
Второй удар в броню — куда полегче, но Веселин и его почувствовал.
Потом автоматы смолкли.
— Всё, затих, — выдохнул Нефёдов в звенящем безмолвии.
— Кажись, пронесло! — перекрестился Рябинович.
— Уделали! — нервно расхохотался Шутов.
— А долго сопротивлялся. Шесть рожков на него извели!
— Мутант. У них часто по два сердца. — Нефёдов спрыгнул с борта, всё ещё не сводя с твари настороженного взгляда. Товарищи присоединились к
