Капитан взмахнул рукой, прося помолчать. И задумчиво нахмурился, видимо, в подробностях вспоминания тот момент. Вот капитан немного расслабился и дал отмашку своим людям, ждущих его сигнала.
После окинул Свету удивлённым взглядом и с небольшими нотками уважением произнёс:
- Граф не мог убить. Он всё время был рядом с нами.
- А про сообщника вы не подумали? – с облегчением спросила Света. У неё не осталось сомнений: она его переубедила. - Именно он всё это задумал. Убийцам нужно было выманить нас из таверны. И возможно наша подруга сейчас в их руках. – Повернулась к Аллену. – Алии нет, да? – про себя взмолилась Матушке Зиме, чтобы ошибиться.
- Да! – кивнул бард. – Я хотел с девочкой поговорить, но её не оказалось. Исчез также трактирщик. Он давно мне не нравился. В комнате было всё разбросано. Я испугался и, подняв людей, направился к дворцу.
Света вздохнула. И она сама тоже чуть не попалась. Пусть теперь друзья попробуют оставить её в безопасности. Сразу же припомнит этот случай!
- Ясно. – Снова повернулась к капитану. – Вот такое дело, капитан. Мы должны освободить нашу подругу. Скажите, вы давали присягу служить чему?
- Городу Светограду, защищать жителей и поддерживать порядок, - с недоумением приподнял бровь стражник.
- А граф, наверно, давно стремился заполучить место наместника, как вы думаете?
- Я слышал об этом, - капитан повернулся к своим людям. – Парни, мы должны навести порядок в нашем горо…
- Подождите! – перебил Иван. Поставил парня на ноги, поддерживая за плечи, чтобы не распластался перед всеми. – Этот парень просит его выслушать.
Он просит? Света сомневалась. Вероятнее, требует.
- Капитан, подойдите! - тихо потребовал парень. Когда капитан приблизился, продолжил: – Убийца моего отца - человек со шрамом. Я его видел. Эти люди пришли позже.
Ну вот! Не мог раньше очнуться и объяснить?! А она должна тут устраивать полное дознание. И если бы не малюсенькая ошибочка графа, выкрутиться бы было труднее. Поспешил граф, поспешил.
- Капитан, заберите у нас сына наместника. Ему нужна помощь лекарей, - попросила она.
Капитан кивком подозвал пятерых из стражников и распорядился, чтобы парня переправили во дворец, срочно вызвали лекаря и не смели от новоиспеченного графа ни на шаг отходить. Мол, отвечают за его безопасность головой.
После повернулся к ней.
- Ваше высочество, вы знаете, куда могли увести вашу подругу?
- Я предполагаю, в поместье графа. Навряд ли у них имеется ещё место для встреч в этом городе. Там должен находиться и человек со шрамом. Только сомневаюсь, что удастся его захватить. Скользкий гад!
- Это мы ещё посмотри! Парни, за мной…
- Стойте! – приказала Света. Капитан замер и посмотрел на неё. – Мы идём с вами. Только дайте мне пять минут. Аллен, вы с нами?
Бард огляделся и пожал плечами.
- Мы должны ей помочь!
- Спасибо, - улыбнулась Света и тихо. – Когда освободим Алию, я верну лютню. Серебряную лютню.
- Ты… вы знаете, где она? – с придыханием воскликнул бард, прижав к груди руки.
Света оглянулась. Где-то там невидимая за толпой должна быть статуя Лета, указывающая путь, и сто пятая ступенька.
- Да, знаю!
****
Поместье графа встретило тишиной. Капитан приказал светозарцам и части своих людей окружить дом. Сам с одним из отрядов, в сопровождении Светы и её друзей вошёл внутрь. Встреченного дворецкого тут же скрутили, связали и оставили в холле. Так же поступили с рабами, попавшими на пути. Они даже не делали попыток сопротивляться, покорно подставляя руки для связывания. В тайной комнате, куда напрямик пошли, никого не оказалось. Пришлось вернуться и допросить дворецкого, который с подставленным Росом к горлу кинжалом и с яростью блестевшими янтарными глазами спорить не стал и сразу же раскрыл, где находится граф.
Царевич первый направился по коридору в помещения, выделенные для рабов. Одна из кладовок оказалась замаскированной дверью. Рыж предложил свои услуги по открытию тайной двери, капитан спорить не стал. Через несколько секунды в большое овальное помещение, освещаемое свечами в руках людей в алых балахонах, ворвались стражники. Монотонно звучащий речитатив сменился недоуменными возгласами. Пытавшиеся сопротивляться емзейцы были тут же связаны и обезврежены сердитыми солдатами.
Граф Панлист встретил стражников искажённым от ненависти лицом. Он стоял напротив входа рядом с алтарём, на котором возвышалась статуя:
