Насилу вырвался из медвежьих лап, прибежал к водяному старику.
– Ну, дедушка, – сказывает он в испуге, – у Шабарши есть средний брат Мишка, схватился было со мною бороться – ажно косточки у меня затрещали! Что же было бы, если б сам-то Шабарша стал бороться?
– Гм… Ступай, попробуй побегать с Шабаршой взапуски: кто кого обгонит?
И вот мальчик в красной шапочке опять подле Шабарши. Передал ему дедушкины речи, а тот в ответ:
– Да куда тебе со мной взапуски бегать! Мой маленький брат Заинька – и тот тебя далеко за собой оставит!
– А где твой брат Заинька?
– Да вон в травке лёг, отдохнуть захотел. Подойди к нему поближе да тронь за ушко – он и побежит с тобою!
Побежал чертёнок к Заиньке, тронул его за ушко.
Заяц так и прыснул, чертёнок вслед за ним:
– Постой, постой, Заинька, дай с тобой поравняться… Эх, ушёл!
– Ну, дедушка, – говорит водяному, – я было бросился резво бежать. Куды! И поравняться не дал. А то ещё не сам Шабарша, а меньшой его брат бегал!
– Гм… – проворчал старик, нахмурив брови. – Ступай к Шабарше, и попробуйте, кто сильнее свистнет.
– Шабарша, а Шабарша! Дедушка велел попробовать, кто из нас крепче свистнет.
– Ну, свисти ты прежде.
Свистнул чертёнок, да так громко, что Шабарша насилу на ногах устоял, а с дерев так листья и посыпались.
– Хорошо свистишь, – говорит Шабарша, – а всё не по-моему! Как я свистну – тебе на ногах не устоять, и уши твои не вынесут… Ложись ничком наземь да затыкай уши пальцами.
Лёг чертёнок ничком на землю и заткнул уши пальцами. Шабарша взял дубину да со всего размаху как хватит его по шее, а сам – фю-фю-фю! – посвистывает.
– Ох, дедушка, дедушка! Да как же здорово свистнул Шабарша – ажно у меня искры из глаз посыпались, еле-еле с земли поднялся, а на шее да на пояснице, кажись, все косточки поломались!
– Ого! Не силен, знать, ты, бесенок! Пойди-тка, возьми там, в тростнике, мою железную дубинку, да попробуйте: кто выше вскинет её на воздух.
Взял чертёнок дубинку, взвалил на плечо и пошёл к Шабарше.
– Ну, Шабарша, дедушка велел в последний раз попробовать, кто из нас выше вскинет на воздух эту дубинку.
– Ну, кидай ты прежде, а я посмотрю.
Вскинул чертёнок дубинку – высоко-высоко полетела она, словно точка в вышине чернеет! Насилу дождались, пока на землю упала…
Взял Шабарша дубинку – тяжела! Поставил её на конец ноги, оперся ладонью и начал пристально глядеть на небо.
– Что же ты не бросаешь? Чего ждёшь? – спрашивает чертёнок.
– Жду, когда вон энта тучка подойдёт – я на неё дубинку вскину, там сидит мой брат кузнец, ему железо на дело пригодится.
– Э-э, нет, Шабарша! Не бросай её на тучку, а то дедушка рассердится!
Выхватил бесенок дубинку и нырнул к дедушке.
Дедушка как услыхал от внучка, что Шабарша чуть-чуть не закинул его дубинку, испугался не на шутку и велел таскать из омута деньги да откупаться.
Чертёнок таскал-таскал деньги, много уж перетаскал – а шапка всё не полна!
– Ну, дедушка, на диво у Шабарши шапочка! Все деньги в неё перетаскал, а она всё ещё пуста. Теперь остался твой последний сундучок.
– Неси и его скорее! Веревку-то он вьёт?
– Вьёт, дедушка!
– То-то!
Нечего делать, почал чертёнок заветный дедушкин сундучок, стал насыпать Шабаршову шапочку, сыпал, сыпал… насилу дополнил!
С той поры, с того времени зажил батрак на славу.
Тут и сказке конец, а кто слушал – молодец!
Волшебное кольцо
В некотором царстве, в некотором государстве жили да были старик со старухою, и был у них сын Мартынка. Всю жизнь свою занимался старик охотою, бил зверя и птицу, тем и сам кормился, и семью питал. Пришло время – заболел старик и умер. Мартынка с матерью потужили-поплакали, да делать-то нечего: мёртвого назад не воротишь. Пожили с неделю и приели весь хлеб, что в запасе был. Видит старуха, что больше есть нечего, надо за денежки приниматься. Старик-то оставил им двести рублей. Больно не хотелось ей починать кубышку, однако сколько ни крепилась, а починать нужно – не с голоду ж помирать!
