К примеру, тевтоны с технической точки зрения совсем не выглядят дикарями, но попади к ним в руки современный нам планшетный компьютер с севшими батарейками, они вряд ли смогут разобраться с тем, для чего эта вещь предназначена, как она работает, и тем более понять ее устройство. А судя по словам этой Гретхен, таких вещей было найдено очень и очень много, что говорит о том, что мы и тевтоны далеко не единственные, кто попал в этот мир в последние годы. Возможно, что существуют еще какие-то миры, технически более развитые, чем наш, представители которых тоже проваливались в дырки мироздания и попадали сюда. Информация раздела «Мирозданье» для меня пока закрыта из-за недостаточного магического уровня, и я не могу сказать об этом точнее. Вот… Но точно, что эти степи – что-то вроде контейнера под мусоропроводом, куда падают все предметы, сброшенные жильцами верхних этажей. Это относится и к нам, просто мы выпали в стороне от центра этой особой зоны.
Что касается так называемых Мест Силы, то они являются источниками магической энергии, и могут выглядеть как необычные с виду рощи, превращающие в магию энергию живой природы, горящие на поверхности естественные факелы природного газа или нефти, от которых исходит магия огня, поющие ветровые ущелья, водопады и естественные артезианские фонтаны, от которых исходит магия мертвых стихий – воздуха и воды, а также сооружения и храмы, которые возводятся над источниками магии порядка или хаоса, ведущими между собой непрерывное сражение за господство над Вселенной. Кстати, та пещера, в которой я с ней встретился, тоже является одним из Мест Силы. Просто тогда я этого еще не понимал.
Мальчик немного помялся и добавил:
– У меня есть предчувствие, что на самом деле нам надо идти именно туда, в одно из этих мест силы, а совсем не на встречу с Кибелой. Она сама найдет нас, если ей понадобится – ведь по этим землям ходят боевые отряды ее племени.
– Предчувствие – это хорошо, – сказал я, – предчувствия надо уважать. Только нельзя ли сказать немного поточнее – в какую сторону нам идти, и насколько далеко? А то уйдем куда-нибудь, а потом придется возвращаться.
– Пока не знаю, товарищ капитан, – развел руками Колдун, виновато опустив голову, – у меня ведь еще недостаточно магической квалификации. Но чем больше я узнаю, тем больше мой доступ в другие разделы. Камень говорит, что я должен получать знания по порядку, а не метаться от одного к другому. Наверное, это знание придет чуть позже, когда я буду готов его принять.
– Очень хорошо, – кивнул я, – и чисто по-русски – «пойди туда не знаю куда, найди то не знаю что».
– Не совсем так, товарищ капитан, – поправил меня Колдун, сжимая левой рукой свой камень, – тут сказано, что именно из таких Мест Силы возможно проложить путь обратно в наш мир. Но если ошибиться, то можно залететь туда, куда Макар телят не гонял, поэтому не рекомендуется заниматься этим всяким недоучкам вроде меня.
– Понятно, – сказал я и перевел взгляд на нашу новоявленную богиню, – а теперь вы, Птица, изложите, пожалуйста, свой взгляд на эту ситуацию.
Птица немного подумала, потом покачала головой и не торопясь произнесла:
– Пока ничего не могу сказать, Сергей Сергеич, кроме того, что эта несчастная девочка была свято уверена в своих словах. Но вы же знаете, что такое пропаганда и промывание мозгов, особенно если этим занимается сверхъестественная сущность, имеющая возможность проникать в сознание… Конечно, не хочется идти туда – не знаю куда, но, судя по всему, нам придется это сделать. Других вариантов, кроме того, чтобы, спустившись с гор, повернуть на восток, я пока не вижу.
– И это понятно, – вздохнул я, потом перевел взгляд на отца Александра и спросил, – а вы что скажете, честный отче?
– А что я могу сказать? – отозвался тот. – К путешествиям по иным мирам меня не готовили, да и сама новость о том, что существуют другие миры, что Бог и на самом деле есть, и если надо, то он вмешивается в наши дела, посредством своих слуг наказывая злых и вознаграждая добрых – взорвет нашу святую матерь церковь похлеще машины с тротилом. Ибо слишком много в ней стало чиновников в рясах, не верующих ни во что, кроме своего статуса и неправедных доходов. Сергей Сергеич, я приму любое ваше решение и буду сопровождать ваш отряд, ограждая его от различных происков зла. Думаю, что в нужный момент Господь подскажет, куда мы должны будем пойти и что там сделать.
– Очень хорошо, – со вздохом подвел я итог, – если отбросить детали, то все вы сошлись на том, что информации для принятия конкретного решения пока недостаточно, и что, пока обстановка не прояснится, мы должны следовать прежним путем сперва на север, а потом на восток. Так мы и будем делать, пока не получим новые сведения. На этом, пожалуй, у нас все.
– Сергей Сергеич, – неожиданно обратилась ко мне Птица, и в ее тоне явственно ощущалось что-то нехорошее, равно как и в глазах, – можно с вами переговорить, желательно тет-а-тет?
Чего-то такого я ждал от нее весь день. Утром я не стал дожидаться окончания следствия по делу о волосах Туллии и начал готовить отряд к дневному переходу. При этом лишь мельком я видел, как Птица разговаривала с плачущей Матильдой. Тогда, как и сейчас, я абсолютно не понимал, с чего бы маленькая девочка начала вредить взрослой женщине. Такой милый ребенок – и такая злоба.
Птица взяла меня под локоть и почти силой увлекла в сторону от тропы, где даже случайно никто не мог нас подслушать.
– Вот что, уважаемый Сергей Сергеич… – полушепотом прошипела Птица, сверля меня взглядом, – хочу донести до вашего сведения – Ася уже не ребенок, и все прекрасно понимает…
Что это за нотки в ее голосе? Она что, злится на меня? Интересно, интересно…
