побросало на пол свои бесполезные кинжалы и выстроилось вдоль стены с поднятыми дрожащими лапками. И зла я на них за это дурацкое нападение, и в то же время мне их жалко – ведь их головы были заморочены херром Тойфелем, а сами они еще не видели настоящей жизни, в которой отсутствует каждодневный гложущий ужас от его присутствия в сознании.
– Отставить! – рявкнул папа, увидев поднятые руки. – Поднимите свое оружие с пола и немедленно отправляйтесь по рабочим местам. Немедленно, я сказал!
Два раза папе повторять не потребовалось, штабные клерки подобрали свои дешевые кинжальчики, пригодные только для очинки карандашей и нарезки колбасы, и поплелись по своим рабочим местам. При этом одна долговязая и белобрысая девица в больших роговых очках – страшная, будто ее папой был сам херр Тойфель – вместе с нами потащилась в кабинет командующего корпусом. Как оказалось, она являлась помощницей штурмбанфюрера Функа, и теперь по причине его смерти ей вменялось в обязанность сидеть в генеральской приемной и иметь дело с посетителями. Сначала меня шокировало, что такое страшное угробище будет сидеть в приемной у моего папы, а потом я пожала плечами и успокоилась. Девица, которую, как оказалось, звали Урсулой, прекрасно разбиралась в том нагромождении бумаг, которое сопутствовало должности командира корпуса, и к тому же прекрасно помнила в лицо и по именам всех офицеров, служивших в штабе корпуса и расположенном тут же штабе дивизии. Прямо не клерк, а ходячий раухер, как называла такие приборы гауптман Волконски.
Короче, едва только папа успел обосноваться в кабинете покойного командующего корпуса, вызвать к себе наряд и приказать, чтобы из кабинета убрали мусор от алтаря, рассыпавшегося после смерти херра Тойфеля, вынесли и спрятали портреты Гитлера, (которого херр Тойфель считал одним из своих родителей), и последнего Великого магистра, как к нему один за другим потянулись посетители, прослышавшие, что в штабе панцергренадерского корпуса (а значит, и во всей столице) снова есть начальство, власть, орднунг – то есть то, что дорого каждому честному тевтону.
Тот же день, около 15:00, Лагерь отряда капитана Серегина возле контейнеровоза.
Мэри Смитсон, сержант 7-го бронекавалерийского (мотопехотного) полка армии США.
Кошмар кончился, и началась фантасмагория – хоть и не угрожающая непосредственно моей жизни, но не менее кошмарная. Казалось бы, могло хватить и того, что я с подругами оказалась в плену у самых настоящих потомков германских нацистов, которые обратились к поклонению дьяволу и приносили ему в жертву как специально выращенных рабов, так и всех встречных-поперечных. Для меня, как для девушки, воспитанной в строгих протестантских правилах, казалось бы, хуже этого ничего быть не могло. Но, как оказалось, это был еще не сам настоящий кошмар, а только увертюра к нему. Правда, тогда я даже не догадывалась, что происходит на самом деле и где мы вообще находимся; все происходящее повергало меня в полную растерянность, поскольку было тем, чего я меньше всего ожидала, и особенно впечатляла дьявольская мистерия, во время которой мы, несомненно, должны были погибнуть.
Итак, настоящий кошмар начался тогда, когда мы уже попрощались с жизнью, потому что до дьявольского алтаря в очереди перед нами оставалось уже совсем немного жертвенных овец, а главный жрец дьявола работал очень быстро и четко, вспарывая животы и вырывая сердца – он действовал чисто механически, без всякого участия чувств или эмоций. При этом жертва до самого последнего момента оставалась живой и в полном сознании, испытывая перед смертью ужасающие муки. И ведь местные жертвенные овцы (как я понимаю, специально выращенные для этого момента) ложились на жертвенник вполне добровольно и отдавали дьяволу свою душу даже как-то с облегчением.
Замирая и обливаясь холодным потом, я словно заранее чувствовала прикосновение холодного и острого, как бритва, металлического лезвия к своему обнаженному животу; я уже мысленно прощалась со всем этим прекрасным миром, дыша глубоко, чтобы еще насладиться последними мгновениями жизни – особенно сильно я осознавала сейчас всю ее прелесть и остроту…
И внезапно, нарушая всю мою предсмертную медитацию, здание храма Сатаны содрогнулось, как будто ему отвесил хорошего пинка какой-то невидимый великан, а по одной из стен, увешанных гитлеровскими штандартами, зазмеились ветвящиеся трещины. Такие удары повторились еще три раза и, видимо, все они приходились в одно и то же место, потому что после каждого удара трещины становились все толще и многочисленнее, а беспокойство собравшихся в храме Сатаны нацистов – все большим. Явно в тот момент происходило нечто неординарное и непонятное даже для хозяев того ужасного места. Их главный жрец даже застыл с ножом, поднятым над животом несчастной жертвы – и пусть эта девушка все равно потом погибла, но та задержка дала возможность спасти жизнь тем, кто следовал за ней.
После предпоследнего удара раздробленная стена брызнула внутрь каменной картечью, а последний удар привел к тому, что в стене образовался неровный пролом, на глаз примерно десять на двадцать футов, через который в мрачный дымный смердящий полумрак этого сатанинского места заглянул солнечный свет. Одновременно с образованием этого пролома в каменном полу поблизости от него появились две перекрывающие друг друга воронки, примерно как от ста пятидесяти пяти миллиметровых бронебойных снарядов, ударивших в пол под острым углом. Хорошо, что мы с нашими девочками находились достаточно далеко от того места, потому что каменная картечь, разлетевшаяся от места попадания, поранила много людей, пришедших на это дьявольское богослужение. По крайней мере, крики боли и страха после удара мне были слышны очень отчетливо.
Но и это было еще только самое начало страшных чудес. Не успели и мы, жертвы, и наши палачи опомниться, как со свистом и шипением, как в
