– Значит так, девочки, – решительно сказала я, – вы чувствуете себя ущербными, неполными, такими, как будто из вас вырвали какую-то вашу часть, а вы даже и не догадываетесь, что это было…
– Да, Мэри, – кивнула Луиза, – чувствую. Но только все это к лучшему, потому что из меня как будто вырезали гнойный нарыв, из-за которого я тяжело болела и могла умереть, а теперь мое состояние стало нормальным и я могу просто радоваться жизни. Если из нас действительно изгнали дьявола, то пусть этот дьявол катится куда подальше – он хуже, чем мой прошлый дружок, и без него мне будет гораздо лучше.
– Я думаю так же, – поддержала Луизу Дафна, – чтобы это ни было, от этого требовалось избавиться, и как можно скорее. Если дьявол, то тем хуже для дьявола, потому что и на него нашлась управа.
– Но постойте, – взволнованно произнесла я, – быть может, у нас забрали какие-то важные и ценные воспоминания, которые мы предпочли бы не терять, или какие-то профессиональные навыки, которые пригодятся нам в дальнейшем…
– Об этом обязательно надо спросить, – серьезно произнесла Луиза, – но только не у падре Александра – он может быть слишком суров с простыми девушками вроде нас – а у мисс Анны, которая явно проще, чем падре, и не откажется ответить на пару вопросов, если мы сумеем найти к ней правильный подход.
Тот же день, около 11:00. Лагерь отряда капитана Серегина возле контейнеровоза.
Капитан Серегин Сергей Сергеевич.
Официальный визит в наш лагерь нового Великого Магистра Тевтонского Ордена был обставлен по всей положенной случаю помпой. Вся территория лагеря была прибрана, одеяла и спальные принадлежности свернуты и повзводно сложены в штабеля, а амазонки, одетые по полной форме, выстроены в аккуратные коробочки взводов, блестя остриями примкнутых штыков. Отдельно, гомонящей испуганной толпой, собрались бывшие жертвенные «овечки», встревоженные визитом своих бывших мучителей. Но перед ними вышла сержант Кобра и по-простому так сказала:
– Не бздите, девочки! Мы убьем любого, кто посмеет причинить вам зло.
После этого девочки, к которым уже начали применять курс инъекций «сыворотки № 1», немного успокоились, продолжая с тревогой поглядывать на то место, где спустя всего несколько минут должен был опуститься штурмоносец с тевтонской делегацией.
Кибела явилась, когда все приготовления уже почти закончились, приветливо кивнула всем нам, и с отдельной доброжелательностью Анастасии.
– Подойди сюда, бывшая жрица храма Текущей Воды, – на койне изрекла Великая Мать одновременно с благосклонным кивком, – ты не являешься частью моего потомства, но я могла бы гордиться такой стойкой и терпеливой дочерью. Большинство их них отличаются совсем другими качествами, поэтому ты – исключение. Опустись на одно колено, чтобы я могла вернуть то, что принадлежит тебе по праву.
Чувствуя себя немного неловко, смущаясь и краснея, Анастасия подошла к Кибеле и неуклюже опустилась перед ней на одно колено.
– Носи по праву этот камень и пусть он, как и прежде, будет частью твоей души, – торжественно произнесла Кибела, надевая на шею Анастасии цепочку из электрона (сплав золота и серебра) на которой, оправленный в тот же металл, красовался стреляющий во все стороны красно-фиолетовыми бликами большой тщательно ограненный камень размером примерно с грецкий орех.
– Спасибо, Великая, за то, что вы побеспокоились о неразумной женщине, – склонив голову, ответила Анастасия, – наверное, поиски моего магического камня стоили вам больших хлопот.
– Ветерок (ерунда), – ответила Кибела, – и не меня ты должна благодарить, а капитана Серегина (ща надуюсь от гордости и лопну), перед которым мы все сейчас находимся в неоплатном долгу. А лично мне это не стоило почти ничего. Немного магии, немного божественного предвиденья, один ночной налет во главе банды диких амазонок на захолустный храм, куда твой бывший любовничек продал камень, несколько трупов и пара обрезанных ушей у тамошней верховной жрицы, которая не хотела отдавать то, что не принадлежит ей по праву. Теперь эта глупая женщина до конца жизни будет вынуждена носить свои уши в кармане, а на голове иметь повязку, скрывающую от людей свидетельство ее глупости.
Ну да, в этом вся Кибела. Явилась бы во всем блеске божественного величия – так ей бы и камень отдали, и еще бы приплатили, чтобы избежать неприятностей. Так ведь нет – ей захотелось немного поразвлечься, тряхнуть стариной и изобразить из себя самку Робин Гуда, творящую в ночи справедливость. Хотя, если сказать честно, скупка краденного – это деяние, уголовно наказуемое даже в этом отсталом и захолустном мире, а скупка краденых магических артефактов такого уровня и вовсе наказуема с летальным исходом, так что, лишившись только ушей, та жрица еще легко отделалась. Дело в том, что слова Кибелы про неотъемлемую часть души Анастасии совсем не были пустым звуком. Камень, врученный магу при его инициации, мог поступить в повторный оборот не раньше его смерти.
Тем временем Кибела сделала шаг назад и внимательно оглядела всю нашу компанию.
– Ну вот, – с удовлетворением произнесла она, – теперь все – и камни, и люди в сборе – и как только мы закончим дела с нашими тевтонскими друзьями, то сможем приступить к созданию портального заклинания.
Ну да, с глаз долой – из сердца вон. Ну и нам от такого подхода тоже легче. Уж очень не хочется на лишнее время задерживаться в этом мире. Правда, моя супруга говорит, что вчерашним «овечкам» перед тем, как мы с ними тронемся в путь, нужен как минимум месяц на реабилитацию. А их, ни
