Отсмеявшись и вытерев набежавшую слезу, Лиходеев весело вопросительно констатировал:
– Значит коллеги с тобой?
– Чего?
– Я тоже из летучих мышей, только на пенсии.
– Чего-о?
– Ладно, проехали. Продолжай пугать дальше.
Короче, из рассказа Лиходеев понял, что воинство белой расы вели боевые действия в основном ночью. Под покровом тьмы совершались опустошительные налеты на расположения противника. Но существовала среди них еще и элита. Берсеки. Берсек – волчий клык: это воинский титул. Удостаивались его воины, обладающие высоким мастерством, выносливостью и хитростью. Подразделение, состоящее из берсеков, именовалось карабой. Действовали скрытно, с дистанции ближнего боя; осуществляли также разведывательные и террористические действия. Вот и выходило, что спецподразделения ГРУ ГШа, не на пустом месте возникло, а являлось наследником этих самых карабов.
– Князя Деяна найти труда не составит. Ты почитай у черты его земель сейчас. От Кром на другую сторону реки перебраться придется, вниз по течению двинешь, а верст через сорок по лесным тропам пройдешь, на полуночь направляясь, там городище Медвежьи Поляны подле притока реки. Меня конечно в живых не оставишь?
– Нет.
– Это ясно. Скажи только, чем я тебе так поперек горла встал?
– На этой седмице на летнике у лесной криницы, ночью зарезали шестерых воев. Потом там же в хибаре тела сожгли.
– Ну и…
– Так это был мой молодняк. Резали твои.
– А может не мои?
– Воронец… – Потемнев взглядом, промолвил Лихой. – Это ваши хваленые летучие мыши на хлеб насущный так зарабатывают? Голодные?
– Ничего ты не понимаешь.
– Куда там! Я ведь сирый и убогий.
– Ты ведь в Ростов шел?
– Ну?
– Ростов нам враг. Два года подряд с их князем ратились, большой крови избежать хотели, наши племена по лесам прятались.
– Ага. Потом кардинально вопрос решили. Траванули как крысу.
– Вот только не нужно… Сначала к князю как полагается вестуна послали, и тот доходчиво объяснил что может быть. Хоть и знал, что на смерть послан. Князь Ростова не внял, он же гордый. Вот и получил чего заслуживал.
– Ну да, а вы потом еще и княжича схитили.
– Какого княжича?
– Сына Ростовского князя.
– В уме ли ты? Никто его не похищал. Он и сейчас у своей бабки гостит, между прочим, и под нашим приглядом тоже.
– Так-так. Ростовский гонец здесь обитает, а в Курск с посланием иной человек ездил.
– Не наш. Однорукого. Это он князя упросил, тебя и людей твоих убить. Мол враг через ваши земли в Ростов пробираться будет.
– Прозор?
– Точно.
– Вот неймется человеку!
Лиходеев отвлекся от замолчавшего пленника, вслух рассуждая о сложившейся ситуации.
– Из Ростова выезжает гонец с посланием, по дороге его перехватывают и в Курск с другим письмом едет иной человек. Там на некоторое время он исчезает и вновь появляется уже у меня с предложением княгини. Я выезжаю, но с полдороги возвращаюсь. Как оказалось не зря. На усадьбу нападают с целью похитить дочь. Из-за спины татей проросли явные уши боярина Вадима. В это время с подачи Прозора, руками князя Деяна, убивают моих людей, подумав, что уничтожили меня. Отсюда явная связь Вадима с Черниговом, то есть с Прозором. Напрашивается вопрос. А звала ли княгиня на службу, если с княжичем все в порядке и его никто не похищал?
– Ты про письмо, что ли? – обозвался местный боярин.
– Про него.
– Хм! Там в нем было сообщение, что Ростов в этом году не сможет поддержать в войне Курск. Ну и про кончину самого князя. Сестра брату отписала.
Лиходеев помолчал.
