седло. Потом он проделал с ее руками и ногами то же, что до этого Фрост — крепко привязал к уздечке и стремени. Лея лишь обреченно смотрела на мелькание его пальцев, понимая, что просить о чем-то этого зверя бесполезно.
И снова началась бесконечная скачка. До самого рассвета они неслись вперед, словно преследуемые погоней. Лея уже совершенно отупела от боли, усталости и сонливости. Несколько раз она забывалась, прямо сидя на лошади, и каждый раз вздрагивала, заваливаясь на бок. А впереди маячила широкая спина. И ни разу она не увидела лица Асмунда. Он даже не трудился проверить, как она себя чувствует, жива ли вообще…
Когда горизонт окрасился красными сполохами, они подъехали к одиноко стоящему в поле постоялому двору. Прежде чем войти внутрь, Асмунд повернулся к ней и развязал руки. Потом ноги, а дальше, о боги! — он помог ей спешиться. Но это не явилось приступом жалости или сострадания, о чем ясно дали понять его слова:
— Для хозяев постоялого двора ты — моя жена, — в упор посмотрел он на нее, промораживая взглядом. — Пикнешь, убью.
— Да я младше тебя вдвое! — рискнула возразить Лея. В данный момент ее действительно волновало, что им не поверят.
— Эка невидаль, — криво усмехнулся он и взял ее за руку.
Лея невольно вскрикнула от боли, когда его горячие пальцы прикоснулись к запястью. Асмунд поднес ее руку к глазам и какое-то время рассматривал свежие раны.
— Как устроимся, полечу тебя, — сухо пообещал он и повел ее к дому.
Даже если Лея хотела сопротивляться, сил на это не осталось. Она только и могла, что плестись за ним следом, с трудом переставляя ноги.
Все время, пока Асмунд договаривался с заспанным хозяином постоялого двора, которого они насилу добудились, колотя в дверь, Лея ждала, привалившись к стене и боясь уснуть и просто-напросто свалиться на пол.
— Пойдем, — вернулся к ней Асмунд, держа в руке ключ. — Я велел приготовить тебе ванну. Отмокнешь, а потом посмотрю твои раны.
Лея еле преодолела лестничный пролет. Возле двери она практически валилась с ног, пока Асмунд сражался с замком.
— А где будешь спать ты?
Почему она об этом спрашивает? Разве ей не все равно, как он устроится?
— Здесь, дорогуша, — ехидно приблизил он к ней свое лицо. — Муж с женой разве не должны спать в одной постели?
Лея даже забыла про усталость. Такое она не могла себе представить даже в страшном сне. Она растерянно оглянулась, натыкаясь на обшарпанные стены, которые все были близко, потому что комнатка была крохотная. В ней только и помещалась не очень широкая кровать. Еще была скамья и видавший виды стол.
Ответить она не успела — четыре крепкие девушки внесли в комнату большую лохань и установили ее в аккурат возле кровати. С улыбками заверив их, что вода вот-вот подоспеет, они выскочили из комнаты.
— Я что, и мыться буду здесь?
— А как же.
Казалось, Асмунда ситуация даже забавляет. Во всяком случае, на его вечно хмуром лице появилось что-то наподобие улыбки.
— Ни за что! — злость придала Лее сил, и она смогла прямо посмотреть в его глаза.
— Успокойся, — вновь посерьезнел Асмунд. — Меня твои прелести не привлекают. Пока будешь тут плескаться, я позабочусь о завтраке.
Он вышел из комнаты, а Лея без сил опустилась на кровать. Уже через пару минут в комнату потянулась череда девушек с ведрами в руках. Не обращая на Лею внимания, они переговаривались между собой, пока наполняли ванну и доводили воду до нужной температуры. Так же друг за другом они покинули комнату, и Лея поняла, что можно приступать к купанию. Вода манила прозрачностью и легким паром, что срывался с ее поверхности. В комнате было довольно прохладно, никакого камина Лея не заметила.
С опаской оглядываясь на дверь, Лея быстро скинула одежду и погрузилась в горячую воду, едва не застонав от наслаждения. Вода ласково приняла в объятья ее измученное долгой ездой тело. Лея закрыла глаза и прислонилась к гладкому бортику. В следующую секунду она уже крепко спала, не замечая, как все сильнее погружается в воду.
Боги! Зачем же ее так трясут? Что с такой силой ритмично сдавливает грудь, мешая дышать? Зачем ее тревожат, когда все так хорошо? Никогда еще она не чувствовала себя настолько замечательно, словно парит в облаках. В теле легкость, в голове ясность. Оставьте все ее в покое. И зачем ее надувают, словно рыбий пузырь. Что это припечатывает рот, мешая вытолкнуть воздух?..
Лея почувствовала, как ее подняли в воздух, резко перевернули и уперли животом во что-то твердое. В следующий момент из нее хлынули потоки воды. Она закашлялась, и спазмы терзали ее мучительно долго. Из глаз брызнули слезы. Горло саднило и нечем было дышать.
Она не понимала ровным счетом ничего, кроме того, что перекинута через что-то и упирается руками в деревянный потрескавшийся пол, пока ее тело сотрясается в кашле.
Постепенно кашель перешел в икоту. Только тогда ее перестали монотонно колошматить по спине, подхватили подмышки и куда-то понесли. В следующий момент ее кинули на кровать и закутали в одеяло. Только теперь сознание Леи прояснилось настолько, что она смогла разглядеть рядом с собой злого и взъерошенного сильнее обычного Асмунда.
