И понеслось… У одного палец опух, в сапоге не помещается, у другого мозоль никак не заживает. Дед один съел что-то не то — с толчка не слезает. Даже пришлось его без очереди принять, так стонал возле двери. Мамаша с ребенком приходила. Видите ли, ей кажется, что ребенка сглазили, потому что плачет все время. А про то, что у мальца режутся зубки, она и не подумала — это ей объяснила нерожавшая Вера. Пара человек только обратились с чем-то стоящим: мужика привели с сильным сотрясением мозга, кирпич ему на голову упал, да тетка пришла, ни стоять, ни сидеть не может — геморрой замучил. Ну а что, пришлось лечить — задницу ей заговаривать. Куда ж деваться?
Макс только и делал, что «летал» в подсобку, набирал травы. Время от времени говорил Вере что-то типа: «Пустырник закончился» или «Горечавки осталось на раз». Ну конечно, запасы Антонины ведь не бесконечны, да и не пополнялись давно. А народу за все время пребывания здесь приняла Вера видимо-невидимо. Вот и заканчивается все. А где она сейчас травы найдет, под снегом-то? Да и не надо ей, потому что послезавтра отчаливает она полуденной лошадью, как сказал ей накануне Самоделкин. Хорошо все-таки, что от алкоголизма его излечила.
Часов в пять заглянул Ваня. Потоптался на пороге, но пройти не решился, видя, что во дворе еще полно народу.
— Извини, Ванюш, не приглашаю, — развела руками Вера. — Сам видишь, что твориться. Ты попозже приходи.
— Нее, позже не смогу — уроки нужно делать. Побег я тогда. До завтра!
А завтра разве будет по-другому? Зато потом уж точно все изменится. Потерпеть осталось еще один день, ну полтора.
Закончили они ближе к девяти. Макс дописывал историю последнего пациента, и заметно было, как от усталости у него подрагивает рука. Да и бледноватым он казался. Вера вообще валилась с ног, даже на стуле сидела с трудом, облокотившись о стол и подперев голову. И все же работать с Максом вдвоем оказалось несравнимо легче, одна бы она с таким потоком народа не справилась. Хорошая из него ассистентка получилась.
— Фух, — откинулся он на спинку стула и смахнул со лба несуществующий пот. — Ну и умотался я сегодня. Ты как? — спохватился он.
— Лучше, чем обычно, — улыбнулась Вера, обратив внимание, какой порядок в бумагах царит на столе. У нее обычно все разбросано и, выпроводив последнего пациента, она еще и тут вынуждена убираться.
— Проголодался, как собака. Слушай! — уставился он на нее во все глаза. — А ведь ты вообще сегодня целый день не ела!
— Веришь, я была так занята, что как-то об этом и не думала, — у Веры вырвался нервный смешок.
— А сейчас хочешь?
— Еще как! Надо разогреть остатки еды…
Она уже хотела встать, как услышала:
— Куда?! А ну-ка сиди и не рыпайся, — с улыбкой добавил он. — Я сам.
Через полчаса они прихлебывали горячий чай и сметали со стола все, что под руку попадалось. Эдак она растолстеет — обжираться после шести. Хотя, точно не успеет.
— А знаешь, мне сегодня неоднократно предлагали деньги за излечение. Ну, как твоей секретарше, — проговорил с полным ртом Макс.
— Еще чего не хватает! Еще я денег с них не брала. Итак, вон продуктов целую комнату натащили. Не знаю, что делать с ними. Так и придется нам тут с тобой все бросить. А уж деньги их мне и подавно не нужны, да и стыдно как-то.
— Стыдно, когда видно, — пробормотал Макс. — Пошутил я, пошутил, — замахал он руками, когда она чуть не набросилась на него с кулаками. — Правильно делаешь, что не берешь. Я бы так же поступил.
Через какое-то время он снова заговорил:
— Вер, мне показалось или большинство сегодня пришли на тебя поглазеть, а не болячки свои лечить?
— Не показалось. И так каждый день. Совсем обнаглели. Любопытство гонит людей черте откуда. И не стыдно же… А мне принимай каждого.
— С этим нужно что-то делать, — снова словно самому себе сказал Макс.
Не нужно ничего делать. Скоро они уедут отсюда навсегда.
Глава 17
А на следующий день нервы Веры окончательно сдали. Когда с утра пораньше ее разбудил шум во дворе, она соскочила с печи, готовая растерзать любого, кто войдет в дверь.
— Пошли все на фиг! Не приму больше ни единого человека! — закричала она в закрытую дверь, не обращая внимания на то, что Макс еще спит. Про него она вообще забыла.
Вера спала сегодня отвратительно. Всю ночь ей снилось, как народ все валит и валит к ней. Дверь во сне была открыта нараспашку, и все заходили прямо в дом, пока не набилась толпа народу. Вера сидела за столом и чувствовала, как ее зажимают со всех сторон. Каждый что-то говорил, и гул ночной какофонии до сих пор звучал в ее голове.
