оправдался:
«Ты как уехала, у Василь Петровича полетели все его настройки. Так он решил, что у себя делать не будет, что мне нужнее. Отличный мужик оказался! И он не пьет, представляешь! И все тебя благодарит»
Пока Вера думала, что можно ответить, от Макса пришло еще письмо:
«Так и будешь молчать? Вер, у тебя там все в порядке. Извини, что не звонил, но мне кажется мой телефон тут так ни разу и не заработал».
«У меня все хорошо. Книгу отправила, жду отредактированный вариант. Живу, работаю… В общем, все как обычно».
Дальше Макс подробно расспросил ее о родителях, бабушке, всех общих знакомых. Вера старательно отвечала не в силах избавиться от ощущения, что все это происходит не с ней. Ну не может Макс сейчас находиться так далеко, у черта на куличиках. Логичнее предположить, что он вернулся домой и вот-вот расколется. Но следующий его монолог спустил ее с небес на землю.
«Верка, ты не представляешь, какая тут красота! Деревья уже все зеленые, некоторые даже зацвели… Ванька на твоем огороде такой порядок и красоту навел, не представляешь. Как смогу, пришлю фотки. А озеро какое! Правду тебе говорили, что такой красоты ты даже на Байкале не увидишь».
Вера поймала себя на том, что сидит и улыбается. Она отчетливо представила Богатое, утопающее в пышной зелени. А Ванька каков! Кто бы мог подумать, что он так любит возиться с землей!
«Я сам отремонтировал крыльцо и побелил печь, — продолжал хвастаться Макс. — Работа в школе мне очень нравится. И дети рады, а уж их родители разве что не в пояс мне кланяются. А я не могу им объяснить, что остался не ради них, а потому что захотел так».
Вера пыталась определить, что чувствует? Она точно не завидовала Максу, но рада была за него. Если у него получилось устроиться в Богатом, и он счастлив, то это же хорошо!
Следующее письмо пришло с вложением. Макс писал:
«Посмотри, какую рыбину мы поймали! Я и Ванька тащили, вместе. Только, фоткаться он отказался».
На снимке был Макс и не Макс одновременно. Он так загорел! Волосы отрасли и вились крупными локонами. Вере даже показалось, что он раздался в плечах. В руках он держал рыбу в половину его роста. Ничего себе! Но это Вера подметила мельком, она не могла оторвать взгляда от него, до такой степени соскучилась. В душе что-то шевельнулось, и она поняла, что любовь никуда не делась, что она живет в ней. Просто время и расстояние сделали ее менее ощутимой, но и кажется, более глубокой.
«Вер, ответь уже что-нибудь. Чего молчишь-то?»
Вера чуть не рассмеялась, отчетливо представив себе обиженное лицо Макса с поджатыми губами.
«Макс, я не знаю, что написать. У тебя столько новостей, а что у меня может быть нового? Я очень рада, что тебе там нравится, что столько интересных занятий себе находишь…»
Ей безумно хотелось спросить, не завел ли он себе подружку. Но она боялась положительного ответа. Уж лучше она об этом не будет знать совсем, чем представлять его в объятьях другой. Еще она хотела, чтобы он рассказал обо всех, но тоже что-то останавливало. Зачем ей это? Только бередить раны? Она далеко от них, и их жизнь теперь ее не касается.
«Макс, ты пиши мне чаще, ладно?..»
Сама не ожидала, что напишет такое. На глаза навернулись слезы, и Вера сердито смахнула их. Ей вдруг так остро захотелось, чтобы он находился сейчас рядом. Она вспомнила его губы и ощутила их на своих губах. Как он ласкал ее… Наверняка в тот момент он тоже испытывал к ней что-то большее, чем просто дружба. Почему же он молчит? Или его письмо сегодня было данью элементарной вежливости?
Макс не отвечал минут десять. Вера уже собиралась отойти от ноутбука, как наконец-то звуковой сигнал оповестил о новом сообщении.
«Вер, мне тебя очень не хватает. Я вспоминаю наши вечера, как мы обсуждали какую-нибудь новую идею, как ты все время спорила со мной… И скучаю по тем временам. Скажи, ты сейчас что-нибудь пишешь?»
Вера рассказала ему о журнале, и что нашла себя в короткой форме. Она и сама себе не могла признаться, что скучает по утренним часам, наполненным творчеством, что иногда ей хочется начать что-то новое и большое, следить как по крупицам наращивается объем, и из того, что в начале выглядело, как бессмысленный отрывок, получается законченное произведение. Снова испытать радость, когда пишешь последнее слово в эпилоге и ставишь точку… Ах, если бы! Только чем больше она не писала, тем сильнее крепла в ней уверенность, что она уже к этому не вернется.
Макс так и не ответил, будет ли писать ей каждый день. Да он, наверное, и не может с уверенностью этого знать. Раз у Самоделкина полетел интернет, то кто даст гарантию, что у Макса проработает долго? Они попрощались, как старые добрые друзья. И Макс даже приписал «целую» в конце письма. Но он и раньше так писал, только Вера раньше не придавала этому значения. А теперь ей хотелось верить, что это не пустой звук.
В редакции, где работала Вера, обязали всех пройти медкомиссию. Как сказала кадровичка, плановая такая процедура. Но что-то раньше их не гнали по врачам, а теперь Вера вынуждена была потратить три дня, чтобы обойти всех специалистов. И везде же очереди, а их она больше всего не терпела в жизни. В очереди у нее все сразу начинало зудеть. Хотелось на кого-нибудь наорать или плюнуть на все и уйти. Но кадровичка сказала, чтоб без заключения терапевта о профпригодности не возвращались. А какая такая может быть профпригодность у журналиста? Ну ладно еще если он работает в горячей точке или выслеживает знаменитостей. А Вера-то — пишет себе небольшие статейки, не выходя из дома. О какой профпригодности может идти
