– Расскажи мне про Алекса! – потребовал дракон. – Где ты видела его в последний раз?
«Я не хочу о нём говорить! – отрезала Эмарисс. – Но откуда ты узнал? Изонда сказала?! А ведь она обещала мне молчать».
– Эмарисс, ты не поняла, я не прошу тебя! – жёстко перебил её Генвас и, сделав паузу, повторил ещё раз: – Расскажи мне про Алекса всё, что ты знаешь. Ты услышала меня?
«Мать Природа, да что же вы все пристали ко мне с этим Алексом?!»
– Эмарисс!!!
«Я больше не чувствую его… Нет, он не умер, это бы я сразу поняла. Мать Природа наказала его любовью ко мне. А я в этом не виновата! Я просто хотела спасти ему жизнь!»
Зула, Милёна и Марианна одновременно ойкнули, но Хисий быстро «придавил» их тяжёлым взглядом.
– Где ты его встретила? – задал вопрос Генвас.
«Он дрался с Калециосом. Алексу тогда здорово досталось, и я его потом лечила, – все-таки начала рассказывать Эмарисс. – А когда мы с Изондой улетали, он был вполне здоров, и я не знаю, куда он отправился дальше».
– Где это было? Где ты его оставила? – во второй раз спросил Генвас.
«Мы расстались недалеко от Льдистого озера, на реке. Там ещё рядом каскад порогов. Послушай, брат, а почему ты спрашиваешь меня про этого человека? Между нами ничего не было. Это его любовь, а не моя! К чему все эти вопросы?»
– Эмарисс, у меня перед Алексом долг жизни. А сейчас он пропал. Это достаточное основание для моих расспросов?
«Да. Чем я могу помочь?» – тут же переспросила Эмарисс.
– Раз ты его лечила, то у тебя должна остаться связь с ним. Если ты почувствуешь хотя бы его тень, хотя бы просто намёк на его стим, сразу же сообщи мне. Обещай мне!
«Обещаю», – с облегчением согласилась Эмарисс.
Генвас встряхнул головой, возвращаясь к реальности:
– Я знаю, где находится Льдистое озеро. Оттуда мы пройдём по реке до порогов, а там уже будем искать Алекса по следу.
– Господа, – заставил всех вздрогнуть раздавшийся ниоткуда голос ЗАКа, так похожий на голос самого хозяина замка, – позвольте мне максимально ускорить наши поиски? Я могу в режиме онлайн создать голограмму Огненных гор с видом из космоса, чтобы нам было удобнее ориентироваться, а Генвас уточнит на ней примерную локализацию нужного места.
Это предложение почему-то осталось без ответа, а кто-то вдруг нервно закашлялся.
– ЗАК… А это ты, прости, о чем? – на правах старшего, все-таки уточнил Хисий.
Прямо над поверхностью слегка разорённого в процессе совещания стола возникла голубоватая дымка, а потом на ней проступили очертания гор, так как их видят в полете драконы.
– На этой иллюзии представлен вид Огненных гор сверху. Генвас, если ты сможешь указать здесь точное расположение Льдистого озера, я смогу доставить туда мобильный портал, а затем переправить любую из групп поиска, – еще раз пояснил ЗАК свою мысль, но теперь уже на языке, вполне понятном местным аборигенам.
– Веста? – с трудом выдавил я, очень надеясь, что это выверты моего личного восприятия, а не объективная реальность. Очередное видение…
– Узнал! – всхлипнула девушка и добавила: – Дядя Сиплый, он узнал меня!
В ответ раздался рвотный кашель моего, внезапно подавившегося кашей, сокамерника. Девушка быстро вскочила на ноги и, зачерпнув воды из скособоченного деревянного ведра, подала видавший виды черпак, все ещё не отдышавшемуся Сиплому:
– Ну вот что ж вы торопитесь? Попейте, вам полегче будет …
– Кхе… кхе– кхе… ничо… ага… – с паузами продолжал откашливаться страдалец, принимая воду.
Принцесса, присев около корзины, достала и протянула ему прикрытую тряпицей миску:
– А это вам. Вижу, кашу вы уже нашли. А вот супчик я для Алекса возьму, хорошо?
– Бери-бери, дочка… кхе-кхе, ты не думай, я тут сам могу…
Веста опять опустилась на колени рядом со мной, открывая небольшой котелок с плотной крышкой:
– Нужно покушать, мой хороший, – ласково, как маленькому, приговаривала она. – Ты так давно не ел, проголодался ведь. А я тебя покормлю, – девушка быстро отвернулась, хлюпнула носом, стерла ладошкой слезу и слишком бодрым голосом продолжила: – А вот дядька Ус дал мне большую порцию супчика, говорит…
– Как ты тут оказалась?! – перебил я её. – Почему тут?.
– Я не знаю, мой родной… Я плохо помню, – тихо ответила девушка, кидая быстрый взгляд на нашего соседа, – пришли воины, арестовали, привезли
