- Никс, да? Ты местный? Давно здесь?
- Уж не силпат-психопат, эт точно, - хмыкнул он. - А вот давненько это да. Я тут главным по складу был, груз принимал-сортировал-отгружал, пока чёрный тут всё к рукам не прибрал.
- Чёрный? - не понял я. - Ты про Камбиса?
- Ага, - меланхолично кивнул Никс. - О черномазом.
- Ммм, - я отхлебнул горячий чай и окинул взглядом ряды ящиков, теряющихся под потолком. - А как, кстати, у вас обстоят дела с припасами? Неужели их так много?
Кладовщик скривился и фыркнул.
- Ага, как же! Такая орава всё за полгода прожрёт, а если как вчера пирушки закатывать, так и вовсе через месяца три лапу сосать будем. Хотя со всякими жиртрестами, - он ткнул большим пальцем себе за спину, - и двух хватит. Тут ж не всё съестное: много реторт, колб, табличек глиняных и прочего артефактного оборудования. В общем, заготовки, расходники да прочий хлам. Кривоглазый пердун ведь зачарованием баловался, алхимичил, руниры выжигал, а потом продавал излишки и на то жил в своей подземке. Так что вся работа кипела на пятом этаже, все его непосредственные помощники да подмастерья там обитали, а потом готовый продукт складировали в хранилища на четвёртом.
- Вон оно как… А что тогда на третьем этаже?
- Харомы пердуна. Гостей он туда водил, девок, родню. - В этот момент мы вышли в общий зал и Никс остановился. - Пришли. Чёрный вон, у шкафа стоит.
- Спасибо, - сказал я уже в спину уходящему кладовщику и направился к Камбису. - Здравия! Вызывали?
- И тебе не хворать. - Он поднял взгляд от чаши, в которую наливал воду, и внимательно посмотрел на меня. - Где пропадал?
- Хоули показывала, где тут у вас кухня. - Я потряс кружкой с чаем. - Да и всё, в общем-то. Я только недавно проснулся.
- А, Хоули. - Камбис поставил кувшин и повернулся ко мне, присев на стол. - Не могу не заметить, что она весьма… необычная женщина. Будь с ней осмотрительнее, пожалуйста.
- А что, она здесь с кем-то в отношениях? - Я присел рядом с ним.
Он слегка улыбнулся.
- Скорее многие положили на неё глаз, а она умело пользуется их слабостями по отношению к ней.
- Я примерно так и подумал. - Я широко зевнул и окинул взглядом полупустой зал. - Кстати, а что с группой на первый этаж? Когда отправляемся?
- Все ушли ещё утром, а тебя с Гоблей решили не будить.
- Да? Ясно…
Не нужно быть провидцем, чтобы понять, что мне ещё не доверяют. Хотя глупо было бы рассчитывать на другое отношение - они вместе долгие месяцы, я же лишь новичок, слова которого ещё надо проверить. Вдруг всё сказанное вчера было лишь пьяной бравадой? И если это именно так, то такому брехуну вряд ли доверят защищать собственную спину.
- Утром, значит. - Я допил чай и поставил кружку на стол. - Для меня утро начиналось тогда, когда проснусь, а ночь, когда лягу спать. Давно уже сбился с правильного ритма, так что немудрено было и проспать.
- Да, в подземельях сложно уследить за сменой дня и ночи, - согласился Камбис. - Раньше было проще, все кристасветы были настроены на отслеживание смены суток, да ещё и механизм время отбивал, также как и завтрак, обед и ужин. Потом всё спуталось, конечно, но во всём этом завале, - он махнул чашей в сторону уходящих ввысь ящиков, - нашлись песочные часы, по ним-то мы и выстроили себе единый график.
- Находчиво. Вы вообще молодцы, хорошо здесь обустроились.
- О, у нас на это было много времени, - усмехнулся он. - Пока изолировали весь зал, сделали непроходимой вентиляцию, построили жилые комнаты, печи, установили кристасветы, с туалетом нашли решение. В это место вложены месяцы труда.
- Кстати, насчёт туалета, - я криво улыбнулся. - Что это за вращающиеся черные горошины, которыми он наполнен?
- Какая-то волшебная субстанция, - пожал плечами руководитель выживших. - По словам Никса, в дыру с ней выбрасывали разные отходы, брак, в общем, всё лишнее. А эти горошины всё перемалывали подчистую, растворяли и поглощали. Так что рукой их лучше не трогать.
Услышав это, я воодушевился и уточнил:
- Прямо всё растворяют?
Камбис покачал головой.
- Понимаю, о чем ты. Мы тоже думали использовать субстанцию для взлома ворот наружу, но, увы, её ничем не подцепишь, всё разлагается. А подкоп делать рискованно - мы элементарно не знаем, какой именно объём и форму она там заполняет. Так что, этот вариант остаётся на самый крайний случай.
- Понятно…
