отдалилась для них на неопределённый срок.
К раненым подбежала девочка-подросток в сопровождении женщины, которую я видел вчера за столом, но чьего имени не расслышал за всеобщим гомоном. Она разложила перед собой объёмную сумку, из которой доставала бинты, настойки, железные шприцы с ампулами и нитки с иголками. Радует, что у них здесь есть лекарь, который не зависит от пустарной силы.
- На самом деле, - начал говорить я и все обернулись ко мне, - если отбросить в сторону провал со взломом ворот, то всё сложилось на редкость удачно. Подумайте сами - ведь лучше, что всё выяснилось сейчас, чем если бы вы узнали обо всём после использования яда.
- Саргон прав, - согласился Камбис. - Теперь у нас остаётся лишь один вариант выбраться отсюда - это добраться до Зала Преобразования на пятом этаже и уничтожить того, кто там засел. Сиэрд, как обстоят дела с ядом?
- Он готов. Осталось лишь подготовить противоядия. На это уйдёт ещё несколько дней. Пойду в лабораторию и займусь этим прямо сейчас.
Когда мы проводили жаброида взглядами, Вирхем растерянно спросил:
- И какой этаж отравим?
- Если позволите, я бы хотел внести замечание, - сказал я и, дождавшись кивка Камбиса, продолжил: - Вы живёте здесь, на втором этаже, уже несколько месяцев, и за это время вашими усилиями количество обитающих тут монстров заметно сократилось. Думаю, глупо распаляться на недобитков, когда можно уничтожить новый, нетронутый этаж выродков. Поэтому я считаю, что лучше потратить отраву на тварей третьего этажа. К тому же, если вспомнить, что от одного подземного уровня к другому наши противники становятся лишь опаснее, выбор становится ещё более очевидным.
- Логично. - Беара задумчиво запрокинула голову и погладила рукояти кинжалов. - А если повезёт, то и змеюку эту убьём - насколько нам известно, она ползает минимум по второму и третьему уровню. Мы почти точно можем определить, когда она появляется здесь, так что шанс травануть её вполне неплохой.
- Тогда решено, - подвёл итог Камбис. - Работаем в прежнем режиме - сменные тройки разведчиков для составления карты этажа и зачистки, потом, как только яд будет готов, объединяемся с “водяными” и начинаем подготовку к отравлению третьего этажа. Начнём с завтрашнего дня, а сегодня всем отдыхать. Саргон, - Камбис повернулся ко мне и протянул руку, которую я без раздумий крепко пожал, - добро пожаловать в команду.
- Спасибо, - от души поблагодарил я.
Он кивнул и направился к раненым, а улыбающаяся Беара подошла и закинула руку мне на шею.
- Ну что, пламенный вояка, ты теперь один из нас! Мужики, это событие надо обязательно обмыть, так что идите к Хэдвигу, а я сейчас принесу чем промочить горло.
Напевая себе под нос что-то весёлое и донельзя матерное, она направилась к шкафам, а мы с Вирхемом, обреченно вздохнув, подсели за столик к Хэдвигу и Леосу. Я поздоровался с ними и обратил внимание на хороший латный доспех воина, идеально подогнанный под его тело - не то что моя кираса и обноски. Но больше всего меня заинтересовал щиток из тёмного металла, который крепился на левый наплечник. Если не ошибаюсь, такой щиток называется “тарч”. Но моё любопытство вызвал не он сам, а выгравированный на нём рисунок высокой башни.
Я уже видел этот знак - точно такой же был вытатуирован на предплечье у мастера Сидиуса.
- Интересный у тебя тарч, - сказал я, разглядывая гравировку.
Хэдвиг посмотрел на меня, а потом на своё плечо.
- Ну, это не совсем тарч.
Воин отвёл руку в сторону и тряхнул ей, словно хотел скинуть щиток с плеча. И что самое удивительное, у него это получилось - тарч переместился ему на предплечье, но при этом резко увеличился в размерах и превратился в полноценный треугольный щит с изображением башни посередине.
- Ничего себе! - мои брови взлетели. - Впечатляет.
Хэдвиг остался доволен произведённым эффектом.
- Это не всё. Щит крепится к руке магией, нет никаких ремней. Это очень удобно, потому что остаётся свободной ладонь. Видишь? - Он отодвинул щит и показал, как сжимает и разжимает кулак, поворачивает руку.
- Словно приклеенный, - искренне восхитился я, а потом как бы невзначай спросил: - А что означает эта башня?
Воин нахмурился и рассеянно провёл рукой по изображению, от основания к вершине башни.
- Да ничего особенного. Просто, это, можно сказать, родовой знак.
Хэдвиг дёрнул рукой и щит вновь с лёгким лязгом превратился в наплечный тарч.
- Понятно, - я улыбнулся. - Нести семейное знамя и своими деяниями прославлять свой род, это благородно и достойно похвалы. А где была твоя Колыбель? Где ты возродился? Здесь, в Рэйтерфоле?
- Нет, - Хэдвиг покачал головой. - Я пришел с далёкого севера, из… - он резко замолчал и поджал губы. - Да это и не важно.
- Ну да, и то верно. - Так, главное не давить, а говорить как можно естественней. - Просто я…
- Сар! Вот ты где! - откуда ни возьмись появилась Хоули с двумя кружками в руках, взмахнула пушистым хвостом и села рядом со мной. - Держи, урвала для тебя у Кухдика рэйтерфолское тёмное, из его особо ценных запасов!
