– Возьми его! - взвизгнула ведьма, и ее спутник бросился на Ивана.
Парень был готов к нападению. Легко перехватив оборотня в воздухе, он не стал его убивать, как сделал бы раньше, а просто отбросил за себя.
Монстр пролетел сквозь стену ванной и исчез, словно и не было преграды на его пути. Сразу же, закрыв глаза, Иван представил себе своего друга и бесстрашно шагнул вперед.
– Нет! - услышал напоследок он крик ведьмы. - Этого не может быть!..
Он стоял в большой учебной аудитории. Напротив него, у дальней стены с доской, исписанной какими-то формулами, за деревянной кафедрой стоял энергичный пожилой мужчина в джемпере и джинсах. Седые волосы лектора торчали 'ежиком', он что-то говорил по-английски, активно жестикулируя руками. Иван неплохо знал английский язык в рамках институтской программы, но сразу сориентироваться не смог. Преподаватель слишком быстро говорил…
Напротив лектора уступами располагались скамьи, на которых сидели студенты. Иван находился на самом верху, у входа в аудиторию. От него вниз вела лестница, разделявшая зал на две части. Некоторые студенты внимательно слушали преподавателя, что-то записывая в тетради время от времени. Другие шепотом переговаривались друг с другом. Среди них Иван заметил и Анатолия. Его друг сидел рядом с темноволосой девушкой в бесформенном свитере и джинсах и что-то шептал ей на ухо. Его соседка внимательно слушала, иногда хихикая, когда шутка Анатолия была особенно удачной.
Иван сосредоточился. Постепенно аудитория и все находившиеся в ней люди стали расплываться, через них проступала совсем другая обстановка.
На самом деле это был огромный высокий зал с рядами обитых кожей лавок.
Большего ему разглядеть не удалось, иллюзия была слишком сильной.
Пора было разрушить ее, вырвать друга из лап смертельного забвения, и Иван крикнул на всю аудиторию:
– Хватит, довольно! Спасибо за прекрасный спектакль, все могут быть свободны!
Анатолий, услышав знакомый голос, резко обернулся и обрадованно воскликнул:
– Иван? Черт возьми, как ты здесь очутился, дружище?
Люди в аудитории замерли и испуганно обернулись к Ивану, а лектор обратился к нему по- английски:
– Молодой человек, Вы почему врываетесь без разрешения и мешаете занятию?
Как понимать Ваши слова о спектакле? Если Вы хотели оскорбить лично меня, то Вам это не удалось. Потрудитесь покинуть аудиторию, иначе я вызову Службу безопасности!
Сказанное лектором лишний раз подтвердило правоту Ивана. Говорил-то он по-русски! Вряд ли этот человек мог знать язык…
– Валяйте! - ответил Иван и стал спускаться вниз.
– Ваня, дружище, что это значит? - спросил Анатолий, вставая навстречу своему другу и обнимая его.
– Я пришел вытащить тебя отсюда, Толян, - ответил он, обнимая его в ответ. - И не поминай лишний раз черта, друг, мы и так находимся в его владениях.
– В каких владениях?
– Мы - в Замке Зла, Толян! Или ты забыл?..
Анатолий удивленно посмотрел на него. На мгновение в его глазах промелькнули какие-то воспоминания, он даже затряс головой, отгоняя навязчивые видения.
Тем временем преподаватель продолжал что-то кричать, обращаясь уже к Анатолию. Несколько накачанных парней встали со своих мест и направились к друзьям, намереваясь, видимо, водворить порядок.
– Ладно, пора заканчивать с этим, - сказал Иван, наблюдавший за ними краем глаза, и крикнул, подняв глаза к потолку. - Эй, Хозяин Замка, кончай этот балаган! И ты, и я прекрасно понимаем, что твоя игра раскрыта! Тебе не удалось нас обмануть!
Словно в ответ на его слова аудитория исчезла вместе с находившимися в ней людьми. Остались только Иван и Анатолий. Теперь они находились в совершенно ином месте…
Вокруг них в несколько рядов располагались низенькие лавки, обитые кожей. Впереди они упирались в стойку кафетерия с несколькими круглыми столиками на длинных ножках. С потолков свисала парочка телевизоров с неизменными 'переключателями' каналов - подвешенными на веревках швабрами. Позади всю стену занимало огромное табло с каким-то расписанием. Справа тянулись перила, за которыми на расстоянии в несколько метров во всю высоту зала находились окна. А за окнами - до боли знакомый пейзаж, который Ивану не раз приходилось видеть во время многочисленных посещений этого здания. Впрочем, любые сомнения рассеялись, стоило им выглянуть в расположенные слева от них такие же большие окна.
– Аэропорт! - воскликнул ошеломленный Анатолий и повернулся к другу. - Ваня, что же это такое?
Да, они находились на втором этаже аэровокзала, в зале ожидания.
Только на этот раз здание было абсолютно безлюдным. Ни одного звука не доносилось ни изнутри, ни снаружи аэровокзала. Мертвая тишина… Не было слышно даже щебетания постоянных обитателей этого места - воробьев…
– Ваня, что происходит? - повторил свой вопрос Анатолий.
– Ты действительно ничего не помнишь? - Иван пристально посмотрел в глаза друга.
Тот задумался на некоторое время.
– Мне кажется… Я видел сон…
– Ну, Толян, давай, вспоминай! - подбодрил его Иван.
Анатолий наморщил лоб, пытаясь вспомнить.
– Какая-то нечисть, с которой мы боролись… Что-то о каком-то Замке
Зла… Да! Это происходило в нашем городе! И ты там был… Что-то случилось с твоей девушкой… Василиса, кажется… Ее украли!
– Еще что помнишь?
– Помню каких-то людей… Вроде спецподразделение какое-то, - Видно было, что по мере того, как он все больше и больше углублялся в себя, сон становился все отчетливее и отчетливее. - Мы отправились к этому Замку Зла, чтобы покончить с этим безумием… Потом… Потом я проснулся! Да, именно так!
Иван покачал головой.
– Это не сон, Толя. Все это было на самом деле. Нам попытались задурить головы, обмануть иллюзией. Возможно, этот фокус у них и прошел бы, если бы не Гоша…
– Гоша? - переспросил Анатолий.
– Да, Помнишь, я тебе рассказывал о нем? - Он увидел, как его друг с отчаянием посмотрел на него и поспешил объяснить. - Он спас меня от нечисти в первую ночь после Прорыва. Он помог мне и на этот раз…
– Ты уверен, что мы действительно попали туда, куда нужно? Хотя что это я говорю? Я сам в этом только что убедился… Одного только не пойму… Как мы с тобой оказались в разных местах?
– Не знаю, - честно признался Иван. - По всей видимости, это произошло в момент Перехода. Нечисть надеялась нас разлучить, но у них ничего не получилось.
– Что будем делать?
Иван задумался. Действительно, что делать дальше? Необходимо было добраться до источника Зла, но как? Он не представлял себе этого.
– Думаю, надо как можно скорее вернуться в город, к Вратам. Выход на следующий уровень должен находиться где-то там. У нас мало времени.
Возьмем на улице какой-нибудь автомобиль…
Они спустились на первый этаж. Здание аэровокзала было пустынным.
Ни одного человека… Пустотой смотрело на них окошечко справочной, слепо пялились витрины киосков.
