Полевое руководство для научных журналистов

Часть четвертая ОСВЕЩАЕМ НАУКИ О ЖИЗНИ

В четвертой и пятой частях вы познакомитесь со специализированной научной журналистикой — эксперты расскажут, как освещают астрономию, здоровое питание, психическое здоровье, науки о Земле и т. д., сознательно сузив свою специализацию.

Это почти противоречит тому, что большинство из нас начинают карьеру как авторы широкого профиля, пишущие о различных научных открытиях и тенденциях. В этом есть понятная логика: небольшая концентрация внимания и беспокойный ум, кажется, естественны для журналистов. Нам нравится наша способность переключаться с области на область и с темы на тему.

Специализация — сознательный выбор какой-то конкретной темы — обычно приходит позже. Такой выбор делают многие фрилансеры: это позволяет им использовать накопленные знания, а не исследовать каждую тему с нуля. В крупных газетах журналисты тоже чаще специализируются на более узкой тематике: например, для освещения медицины иногда приглашают в штат врачей.

Но, хотя это описывает мой карьерный путь — от газетного научного журналиста к специализации на науках о поведении, — я хотела бы для начала подчеркнуть ценность и даже важность научных журналистов, которые пишут обо всем.

Мое внимание обратил на это Ли Хотц из Los Angeles Times на одной конференции несколько лет назад. Он описал научных журналистов как последних универсалов в научном сообществе. Он считал — и теперь я с ним согласна, — что панорамный обзор широкоугольного объектива, который предпочитают журналисты, сильно недооценен.

В отличие от самих ученых, часто плотно «упакованных» в свои специализации, научные журналисты по своей природе междисциплинарны. Мы обычно видим — и часто любим создавать — связи между различными областями знаний. Такой «вид сверху» позволяет нам выявлять тенденции, связывающие между собой разные дисциплины, часто замечая общие черты, которых не видят ученые.

Приматолог из Университета Эмори Франс де Вааль, пишущий как для широкой, так и для научной аудитории, однажды сказал, что видит собственную область науки более ясно, когда пишет для обывателей: он меньше занят предвосхищением возражений коллег и лучше концентрируется на том, что хочет сказать.

Так что, хотя мы, редакторы этой книги, в четвертой и пятой частях попытались собрать широкий спектр текстов о том, что такое специализированная журналистика и как в ней преуспеть, эти мнения нужно воспринимать в контексте. Мы предлагаем их вам, надеясь, что они тоже окажутся полезны в междисциплинарном смысле.

Универсалу может показаться, что все специализации, о которых здесь говорится, — на самом деле один профиль. Для тех, кто хочет по-настоящему специализироваться на одной теме, вопросы, которых мы здесь касаемся, помогут лучше понять, что это может означать. Тем же, кто уже выбрал конкретную область исследований, мы надеемся все же дать полезные советы в смежных областях или помочь взглянуть на их специализацию свежим взглядом.

И хотя эти главы посвящены сложным научным областям, я бы хотела подчеркнуть еще один момент. Ни в этой, ни в следующей частях книги вы не найдете отдельных глав по фундаментальным наукам — химии, биологии и физике.

Роскошь исследовать только тайны физики или описывать только шипение химических реакций есть у совсем немногих журналистов. Как правило, эти науки переплетаются с нашей работой: мы пишем о биологии вируса, химии токсина, физике оружия, взрывающегося на Земле, или сверхновой, вспыхнувшей очень далеко.

Конечно, порой и нам посчастливится найти хорошую историю о чистой, фундаментальной и элегантной науке.

Тогда наша задача в том, чтобы всегда убеждать наших читателей (и наших редакторов), например, что кристаллическая структура льда — это действительно повод для журналистского текста. Иногда достаточно просто предложить будущее применение знания: например, что прочность кристаллической структуры может позволить строить более крепкие здания. Большинство ученых могут рассказать вам о таком применении — иногда они даже пишут о нем в заявке на грант.

Однако, чтобы лучше понять эту тему, я обратилась к Филу Яму из Scientific American. Как редактору новостей Яму часто приходится сталкиваться с проблемой превращения истории о фундаментальных исследованиях в интересную журнальную статью. В первую очередь он порекомендовал подумать о том, чтобы написать статью о самом ученом, — позаимствовать драму для описания научной работы из его личной истории.

И добавил: «Однако мои любимые фундаментальные научные истории — это те, что переворачивают мои знания из учебников или по крайней мере противоречат общепринятой точке зрения. Например, что живые организмы могут синтезировать 21-ю аминокислоту помимо стандартных 20, или что наследственная информация может передаваться через белки, а не только через ДНК и РНК, или что у взрослых млекопитающих могут формироваться новые нейроны — все эти сюжеты, так сказать, переписывают учебники».

Разумеется, его слова можно применить ко всем темам, о которых мы расскажем, что еще раз подчеркнет междисциплинарную природу научной