и Россией.
Первый удар по Дебальцево был нанесён ещё 19 июля, после чего атаки продолжались следующие несколько дней. 21 июля в город ворвались 15 украинских танков. Оборонявшие Дебальцево казаки и комендант города сбежали, оставив без управления присланную Стрелковым из Донецка роту шахтёров. Тем не менее, упорство защитников города, фланговые бои с батальоном Мозгового за Северодонецк и Лисичанск, а также фланговая угроза со стороны Попасной позволили гарнизону удержаться.
26 июля атаки возобновились. Имея преобладающие силы артиллерии украинские войска огненным смерчем давили любое сопротивление. В результате 28 июля, ввиду существенного перевеса сил со стороны ВСУ, по приказу Стрелкова Дебальцево было оставлено.
1 августа украинские войска со стороны Авдеевки, вновь попытались прорваться в район железнодорожного вокзала Донецка, но были отброшены, потеряв три танка и один БМП. Также в течение 5—11 августа велись упорные бои за посёлок Марьинка, которое в итоге перешло под контроль украинских подразделений 51-й механизированной бригады. Более того, украинские офицеры и солдаты без боя вошли в Петровский район Донецка, но неожиданно поступил приказ — вернуться к Марьинке и занять оборону.
В дальнейшем масштабных штурмов Донецка противник не предпринимал. Дело ограничивалось карательными обстрелами города, взаимными стычками и засадами на его окраинах.
12 августа на блокпост ополченцев «Гамалия» со стороны Запорожья неожиданно выскочил автобус с боевиками «Правого сектора»[1]. Вспыхнула ожесточённая перестрелка, в ходе которой погиб 62-летний ополченец-снайпер. Сам автобус был изрешечён огнём. Из залитого кровью салона вытащили 12 трупов и 13 раненых. Среди убитых, к сожалению, оказалось трое пленных ополченцев, лежавших связанными на полу с завязанными глазами. Четвёртый получил ранение и выжил.
Тела убитых правосеков были переданы врагу в ночь с 17 на 18 августа. Потрясённый Ярош, прощаясь с боевиками сказал: «Не знаем толком — как погибли наши побратимы. С апреля воюем, куча боев, и всегда удавалось избегать тяжких потерь». Зато министр внутренних дел Арсен Аваков был куда более категоричен, обвинив Яроша в гибели его людей, которые «по тупости его командования беспечно въехали на пост под Донецком и были убиты и взяты в плен», а также предложил прекратить «строить мифическую легенду на крови и горе».
16 августа ополченцы столкнулись под Донецком с группой батальона «Днепр». На пост бойцов выскочило сразу 6 джипов, набитых карателями. Рассказывает участник событий: «Мы никого в той стороне не ожидали, там всегда тихо было. Из-за леска вылетели джипы с символикой «Днепра», и прямо в нашу сторону. Видимо, заблудились. Их там человек сорок было, а может, и больше. А нас на посту 12, два «калаша», у остальных — СКС. И «Утёс» с разбитым осколком прицелом, за которым мы, собственно, на этот пост и приехали. В ремонт забрать. Ну, и понеслась…
Они в нас из автоматов, мы по ним из карабинов. Потом через пару минут мы решили, что прицел — это для слабаков, и вмазали «на глаз» из «Утёса»… Не знаю, попал я в кого или нет, но два джипа изрешетил качественно… Потом они дымовухами откидались и смылись. Примечательно, что никого не бросили. Ребята сказали, что видели, как в один из джипов закидывали то ли раненых, то ли убитых. Обычно за карателями сроду такого не водилось. Бросали как есть, а тут нате вам. Выдохнули — а все целы. Никого даже не царапнуло».
Читая описание этих боестолкновений не стоит думать, что ополчение всегда било «укропов» с лёгкостью, «одной левой». Противник также учился воевать, и каждая новая победа над ним давалась бойцам Новороссии всё труднее. В один из дней в полном составе погибла группа из 19 только что прибывших в Донецк добровольцев-россиян. Она выехала вечером на автобусе на фронт, но была уничтожена выстрелом украинского танка. Причём это был явно не Т-64, так как автобус был поражён ночью на большом расстоянии с одного выстрела.
10 августа 25-я воздушно-десантная бригада получает приказ о взятии города Углегорск, что восточнее Горловки. Город был взят, но в ходе боя бригада потеряла убитыми 10 человек. А вовремя взорванный ополченцами мост и вовсе замедлил дальнейшее продвижение украинских сил.
15 августа ополченцам, усилившим свои силы отрядами из Красного Луча и Миусинска, удалось выбить украинские войска из города Ясиноватая и уничтожить их укреплённый район. В ходе боя погибли 20 украинских военнослужащих, шесть получили ранения. Ополченцы захватили четыре установки «Ураган», два самоходных миномёта «Тюльпан», более 500 ракет и боеприпасов к ним, плюс на камеру сожгли очередной жёлто-голубой петлюровский флаг.
Украинское командование не собиралось мириться с потерей Ясиноватой. К операции по его захвату помимо взвода 93-й бригады, была привлечена из района Славянска батальонно-тактическая группа 95-й аэромобильной бригады. Всего — больше 300 военнослужащих.
19 августа десантники зашли в Ясиноватую с неожиданного для ополченцев направления и, не встречая сильного сопротивления, заняли центральную часть города, передав его под контроль подразделениям Нацгвардии. Однако без поддержки десантников нацгвардейцы не сумели удержать город и вскоре он вновь перешёл под контроль ДНР.
Тогда, пользуясь превосходством в бронетехнике и артиллерии, украинские части попытались полностью окружить Горловку и отрезать её от Донецка, пробившись бронированными кулаками к Енакиево и Ждановке, что к северо-востоку от Донецка. Здесь завязались тяжёлые бои с применением авиации.
2 августа по сообщениям командования ДНР над Енакиево из ПЗРК был сбит штурмовик Су-25 (однако документальных подтверждений этой победы до сих пор нет). 7 августа в этом же районе удалось сбить украинский истребитель МиГ-29 (02 синий). Пилот катапультировался и через несколько суток смог
