В украинском командовании в это время озадаченно чесали в затылке. Всем стало ясно, что Логвиново не взять, Дебальцево оказалось в окружении. Вечером 12 февраля Муженко принял решение оставить попытки деблокировать трассу. Почти весь Генштаб поддерживал решение о немедленном отступлении из котла, но Муженко в угоду политической ситуации и своей карьере до последнего блокировал отвод войск. В это время велись переговоры в Минске и признавать окружение крупной украинской группировки и форсировать события с прорывом было ни к чему.
Украинские войска отошли от Логвиново в посёлки Луганское и Мироновский, где до 19 февраля проводили разведывательную и контрдиверсионную работу, держали оборону некоторых особо важных объектов (например дамба и мостовая переправа в Мироновском).
Пользуясь сложным рельефом местности в районе Нижней Крынки, небольшие украинские конвои продолжали проходить в Дебальцево и обратно по оврагам и рядом с руслами рек. При этом колонны нередко попадали в засады и были вынуждены принимать бой без соответствующего прикрытия.
Артиллерия ВСН в это время медленно, но верно добивалась своего полного господства в зоне боёв. Ежечасно выявленные украинские позиции обрабатывали из 82-мм и 120-мм миномётов, 152-мм САУ «Акация 2С3» и даже 203-мм «Пионов». Украинцам приходилось выгонять технику из посёлков и ставить её в воронки от снарядов (это скрывало её от беспилотников, которые круглосуточно висели над украинскими позициями).
13 февраля был нанесён точечный удар из «Градов» по базе батальона «Донбасс» в Доме культуры Артёмовска. Только чудом ни один из снарядов не попал в место стоянки техники батальона. Сильно досталось и опорному пункту «Валера», который в конце января так неудачно штурмовал батальон «Август». Занятие Логвиново, позволило артиллерии ВСН отработать по опорному пункту с тыла, итоге сделав его удержание для противника бессмысленным.
В свою очередь по утверждению украинской стороны ночью 13 февраля был нанесён удар баллистическими ракетами «Точка-У» по двум эшелонам с техникой, боекомплектом, личным составом и топливом, прибывшим из Таганрога на разгрузочную станцию в район промзоны Иловайска. Как только состав с топливом и техникой стал и начал разгрузку, а второй с боекомплектом и личным составом подошёл в ожидании своей очереди, к нему прилетели «Точки». После нанесения удара украинская разведка сообщила, что цель поражена, эшелон горит, детонировала часть боеприпасов и топливо в цистернах.
Окружение Дебальцево, остро напомнило бандеровскому режиму и его западным покровителям ситуацию Иловайска полугодовой давности. Это вновь вынудило Запад начать реальный переговорный процесс с Россией по мирному разрешению конфликта. 11–12 февраля в Минске состоялись напряжённые переговоры глав государств «Нормандской четвёрки», одним из результатов которых стала договорённость прекратить боевые действия и начать с 15 февраля отвод тяжёлого вооружения с линии соприкосновения сторон.
При этом Путин и Порошенко кардинально разошлись в своей оценке ситуации, сложившейся в Дебальцево. Путин утверждал, что украинские войска в Дебальцеве уже несколько дней, как полностью окружены. Порошенко в свою очередь, на основе лживых докладов начальника Генштаба генерала Муженко, говорил обратное.
Обе стороны торопились. Окружённые в Дебальцево получили надежду, что с подписанием Минского перемирия война прекратиться и их выведут из котла по «зелёному коридору». В свою очередь власти ДНР и ЛНР выразили готовность предоставить такой коридор, но только в случае полного разоружения. Но Киев категорически не хотел отдавать приказ на сдачу или выход из окружения на условиях ополчения — то есть, без оружия. Это означало тяжёлое военное и пропагандистское поражение, так как киевская хунта в очередной раз стала заложницей собственной лжи, громко заявив о неприступности «Дебальцевской крепости». В этих условиях бандеровским властям был жизненно необходим хоть какой-то, пусть даже медийный, успех. Им стало широко разрекламированное наступление под Мариуполем, куда в роли великого стратега лично прибыл секретарь СНБО Украины Александр Турчинов.
Обстановка под Мариуполем с осени 2014 года была относительно стабильной. Единственным значимым эпизодом стала гибель под городом 16 января во время миномётного обстрела уже второго командира 73-го морского центра спецназа капитана I ранга Юрия Олефиренко, добровольно отправившемуся карателем на фронт. Эпизодические боестолкновения продолжались в посёлке Широкино на подступах к Мариуполю. Карательный полк «Азов» занимал господствующую над Широкино высоту и спокойно расстреливал позиции бойцов 1-й мотострелковой бригады и 9-го отдельного мотострелкового полка 1-го корпуса ВСН из всех видов оружия.
На Крещение 19 января Семёновский батальон 1-й бригады занял эту высоту, вывесил флаг и отбросил карателей на приличное расстояние. Но почти сразу поступил приказ командования оставить захваченные позиции и отойти. В результате успешно начавшаяся операция вылилась в обидные и ненужные потери — зря погибли люди при штурме, погибли при отходе (украинцы удачно накрыли отступающих танками и артиллерией).
5 февраля подразделения ВСН вновь заняли Широкино. Часть бойцов, переодевшись в украинскую форму, захватила колонну снабжения противника. 11 украинских военнослужащих сдались без боя, погиб капитан-каратель из «Азова».
Такова была обстановка, когда утром 10 февраля две роты полка «Азов» во взаимодействии с частями батальонов «Донбасс», «Свята Мария», «Східний корпус», «Скіф», «Берда» и прочей своры карателей, при поддержке бронетехники начали наступление от окраин Мариуполя по направлению к нейтральной полосе возле Широкино и Саханки. Целью операции стало расширение «пояса безопасности» вокруг города. Но на самом деле мариупольское наступление, равно как и организованный карателями в тот же день обстрел жилых микрорайонов Краматорска, должны были укрепить стартовые позиции Порошенко перед предстоящими переговорами в Минске с Владимиром Путиным.
«Азов» прошёл победным маршем до Широкино и занял посёлок. Оборонявшие его ополченцы отошли в Саханку, где находилась крупная группировка
