менее шумной и лучше поглощала вибрацию.
Британский генерал Хекетт так описывал Т-64 в своей книге «Третья Мировая война: нерассказанная история»: «… этот танк не пользовался большой популярностью у танкистов. Они находили его ненадёжным. С него часто слетали гусеницы. По сути, он создавался в спешке, как ответ на перспективный американский танк МВТ-70, так и не принятый на вооружение».
Разумеется, в ходе серийного выпуска конструкция Т-64 постоянно совершенствовалась — многие дефекты и недостатки удалось устранить. В 1985 году танк получил динамическую защиту «Контакт-1» и новый индекс Т-64БВ — именно эти танки наиболее массово используются сейчас в украинском конфликте. Вес танка увеличился до 42 тонн, что не могло не повлиять на его скоростные качества, а потому последующие модернизации машины производились с заменой силовой установки на более мощную.
Но даже после модернизации, отзывы танкистов о Т-64 сводились к следующему: двигатели капризны, склонны к перегреву и любители «поесть» масло, броня не спасает от противотанкового оружия, а манёвр ограничен конструктивными недостатками. Даже в советских технических руководствах указывалось, что Т-64 необходимо грамотно эксплуатировать и технически обслуживать и что данный танк требует опытного экипажа.
После развала СССР, в 2004 году на базе Т-64 появился чисто украинский проект Т-64БМ «Булат». Он создавался на экспорт с целью доведения характеристик стареньких Т-64 до уровня Т-84У. Танк получил новый двигатель (850 л.с. вместо 700), систему управления огнём от Т-84 1А45 «Иртыш», украинскую динамическую защиту «Нож», а также набор термодымовой аппаратуры. При этом «Нож» получила очень небольшая часть «Булатов», на остальных был установлен старый «Контакт-1», причём во многих случаях с просроченными либо пустыми модулями. Дополнительной проблемой стало полное отсутствие на всех типах украинских танков современных приборов ночного видения. На дистанциях более 1500 метров танки были полностью «слепы», что не соответствовало современным условиям боя.
Министерство обороны Украины планировало модернизировать по проекту «Булат» до 400 танков и быстренько распродать их, однако отсутствие зарубежных заказчиков и собственные ограниченные финансовые возможности заставили в итоге сократить заказ до 85 машин. Ситуация стала напоминать анекдот о вечной невесте — «все пробуют, все хвалят, но никто замуж не берет». При этом стоимость модернизации танка до уровня «Булат» росла из года в год из-за инфляции и коррупции — сначала 4 млн. гривен, потом 7. А после начала гражданской войны и вовсе стала обходиться бюджету в 14–16 млн. гривен.
Первая партия «Булатов» (56 машин) была передана в войска в 2008 году. Ещё 20 были поставлены в 2010–2011 годах, а оставшиеся 9 штук зависли на предприятии до 28 марта 2014 года. При этом партия танков после 2010 года шла в войска вообще без комплектов динамической защиты. Её начали устанавливать только осенью 2014 года, когда часть «Булатов» была уже уничтожена или серьёзно повреждена. Основная часть «Булатов» (78 ед.) проходила службу в элитной 1-й танковой бригаде, остальные — в 169-м учебном центре сухопутных войск «Десна» и Академии Сухопутных войск имени гетмана Пётра Сагайдачного.
В многочисленных и не всегда объективных сравнениях с другими танками «Булат» регулярно получал хорошие оценки. Украинские эксперты неизменно ставили его выше русских Т-72 и Т-90. Конец всем спорам положила гражданская война. Сами украинские танкисты (в том числе танковый ас Евгений Межевикин), столкнувшись с Т-72 на поле боя и получив возможность изучить трофейный российский Т-72Б3 в Иловайске, отзывались о русской машине исключительно в лестных тонах, ставя её куда выше своих Т-64. Это же подтвердил в одном из интервью танковый ас ДНР с позывным «Кайзер».
Помимо 1100 танков в украинской армии, ещё порядка 1600 машин находилось на базах хранения (Т-64, Т-80, Т-72 и даже Т-55). Казалось бы — армада. Увы, большая часть танков без должного обслуживания превратилась в хлам, двадцать лет ржавеющий под открытым небом.
Помимо танков на 1 января 2014 года ВСУ располагали 3794 единицами лёгкой бронетехники: БМП-1, БМП-2, БТР-60, БТР-70, БТР-80 и БРДМ-2. У десантников имелись БМД-1, БМД-2 и БТР-Д. Это всё, что осталось от советского наследства. Очень много машин было утилизировано и пошло в переплавку. Минимум несколько сотен БМП-1 и БМП-2 ушло на экспорт (в одну только Грузию больше 100 единиц).
Теоритически за 23 года украинской независимости устаревший советский модельный ряд должна была заменить новейшая бронетехника собственной разработки. Ежегодно на различных военных выставках украинские оружейники представляют десятки новых проектов всех видов оружия и военной техники — от стрелкового до управляемых ракет. Но как с горечью отмечала официальная газета Минобороны Украины «Народная армия»: «Большинство образцов существуют в единичных экземплярах и не прошли государственные испытания».
Наиболее широкой рекламной кампании удостоился бронетранспортёр БТР-4 «Буцефал» — прямой потомок БТР-80, тюнингованный всякими наворотами и доведённый по требованиям защиты до стандартов НАТО. Харьковчане полностью переделали корпус БТР-80, увеличив его по высоте и установив кормовые двери для десанта. Отделение управления получило отдельные боковые двери, что придало БТР-4 сходство с французским бронетранспортёром VAB или немецким Tpz Fuchs.
Среди несомненных плюсов «Буцефала» — оптико-телевизионная система с лазерным дальномером и стабилизацией поля зрения в вертикальной и горизонтальной плоскостях. В комбинации с прибором ночного видения это делало БТР-4Е отличным корректировщиком в танковом взводе. Приличной была и броневая защита способная выдержать попадание 30-мм снарядов. От советских БТР-80 и российских БТР-82 «Буцефал» выгодно отличало заднее расположение десантного отделения. Универсальный боевой модуль украинского производства с пушкой, пулемётом и ПТРК (на разных вариантах БТР устанавливали модули «Гром», БАУ-23—2, «Шквал» и «Парус») обладал хорошей огневой мощью, прицелом и стабилизатором.
