– Приветствую вас, капитан. А вы крепко задумались. О чем, позвольте спросить?
– О войне.
Полиньяк снова сел, Россиньоль расположился по другую сторону стола.
– И какая же война занимает вас?
– Все. Их ведь становится больше с каждым днем.
Россиньоль лукаво улыбнулся:
– Тут вы, пожалуй, правы. Кажется, война с голландцами неизбежна – когда Оранский высадится в Англии.
– Если высадится. Наш флот может опередить узурпатора и устроить ему похороны в Северном море.
– Весьма желательно, капитан, однако маловероятно.
Глаза Полиньяка расширились от изумления:
– Почему же? Неужели флот Вильгельма настолько велик?
– Около пятисот судов, насколько я слышал, среди них пятьдесят боевых кораблей.
– Его величество может с легкостью выставить столько же.
К столу подошел Кольтелли принять заказ Россиньоля, и только после того, как сицилиец удалился, собеседник Полиньяка продолжил разговор.
– Его величество мог бы, – негромко произнес Россиньоль, – если бы корабли были где-нибудь неподалеку. Однако в настоящее время бoльшая часть нашего флота находится в Средиземном море.
– И что они там делают? Это из-за Кандии? Мы поддерживаем турок против венецианцев? – поинтересовался Полиньяк.
Россиньоль покачал головой:
– Нет. Его величество решил показать папе клыки.
– Что, простите?
– С тех пор как его святейшество отлучил от Церкви французского посланника в Риме из-за расхождения во мнениях, ситуация там сложилась несколько напряженная. – Россиньоль нахмурил лоб и одновременно почесал свой весьма замечательный нос. Полиньяк взглянул на человека, официально именовавшегося «председателем счетной палаты», однако на самом деле бывшего главным королевским криптологом.
– Вы были против этой переброски войск, верно? Потому что благодаря голландской корреспонденции давно знали о том, что задумал принц Вильгельм.
– Скажу так: не в моей компетенции принимать решения относительно военных походов, месье. Однако я действительно указывал на то, что Оранский уже давно создает альянсы и собирает войска.
– Если это так, разве разумно было нападать на Пфальц именно сейчас?
– Этот вопрос, почтенный капитан, можно было бы расценить как критику действий его величества.
– Я не то имел в виду, месье.
– Знаю. Ваша лояльность вне подозрений. Маркиз де Сенлей действительно не советовал его величеству идти на Пфальц, однако король предпочел последовать совету военного министра Лувуа, который рекомендовал атаковать быстро и решительно. Как бы там ни было, вы правы, когда говорите, что сейчас все горит и стреляют повсюду, по причине чего я очень занят. Необходимо просмотреть очень много писем и расшифровать много шифров.
– Тогда давайте перейдем к делу. Речь идет об этом англичанине.
– Овидайе Челоне?
– Да. Я кое-что выяснил насчет него, однако недостаточно. И, боюсь, потерял его след.
Вид у Россиньоля был недовольный.
– Что ж, в начале сентября 1688 года он был в Пинероло. Это точно. Вы слышали, что он сделал с командующим крепости? Это просто ужасно.
– Совершенно согласен с вами. Но сейчас у нас уже почти ноябрь. Челон может быть практически где угодно.
– У вас нет предположений, где именно?
– Возможно, в Лондоне, готовит прибытие Вильгельма.
– Или в Вене, – предположил Россиньоль.
– Почему именно там?
– Задам вопрос по-другому. Как вы полагаете, зачем Челон похитил графа Вермандуа?
– Это вы мне скажите.
– Вспомните Монмута, капитан.
– Думаете, он нужен ему в качестве претендента на трон? Но это же абсурдно.
– Я бы не сказал, что это так уж невообразимо. У его величества есть только один ребенок от брака с Марией-Терезией, Великий дофин. Если с ним, упаси боже, что-то случится…
