Не сомневаясь ни секунды, немец и канадец вскинули карабины и выстрелили.
– Отправляйся в ад, мерзавец! – закричал Каменная Башка. – Настал и твой час, Дэвис!
Все заволокло пороховым дымом. Когда же дым рассеялся, зрелище, представшее глазам боцмана, заставило его окаменеть от изумления.
Дэвис вовсе не катался по снегу в агонии, а, дьявольски хохоча, глядел на товарищей.
Известные своей меткостью, Джор и Ульрих удивленно застыли.
– Он снова невредим, – подавленно пробормотал Каменная Башка. – Не иначе как этот негодяй продал душу дьяволу…
– Но ведь я своими глазами видел, как кто-то упал, – сказал Джор.
– Ты видел медведя.
– Нет.
– Но тогда… Значит, вы пристрелили ирокеза, что спас Дэвиса из когтей приятеля Нико. Это упал бедняга-дикарь.
– Недурно отблагодарил его Дэвис, – произнес Малыш Флокко. – Я сам видел, как он кинулся к ирокезу и прикрылся им, будто щитом!
– А ведь он ему жизнью обязан!
– Подлец! – сказал канадец.
– Мы еще поквитаемся с этим мерзавцем, – прорычал Каменная Башка.
– И быстрее, чем вам бы того хотелось, – отозвался Дэвис. – Теперь вы наконец-то в моей власти.
– Ошибаешься, предатель.
– Оглянитесь вокруг, Каменная Башка… Мы разгромили ваших друзей-манданов.
– Лжешь!
– Разуйте глаза, боцман!
Поглядев вокруг себя, Каменная Башка и трое его друзей увидели, что манданы отступают, а кое-где и вовсе беспорядочно бегут.
– Тысяча колоколен! – взревел старый морской волк. – Как видно, этой проклятой ночью фортуна вовсе от нас отвернулась!
– Как бы тебе не лишиться своего звания вождя! – насмешливо выпалил Малыш Флокко, который зубоскалил бы и с самой смертью.
– Я уже давно с ним распрощался, юный ты плут, – парировал бретонец.
– Нужно защищаться! – нахмурив брови, сказал Джор.
– Слишком поздно, – отвечал Каменная Башка.
– Тогда пора бежать!
– Бежать?
– И как можно скорее, друзья, если вы не хотите, чтобы нас прикончили ирокезы.
– Чтобы я трусливо сбежал на глазах манданов, которые почитали меня как своего вождя?.. Никогда! Представляю, что подумали бы эти разукрашенные дикари о бретонцах, да и о флоте в целом! Хотите знать, что я собираюсь предпринять? Раскочегарю свою старушку-трубку и спокойно покурю, а там поглядим, что будет.
– Да вы с ума сошли!
– Когда ирокезы раскроят мне череп своими томагавками, попросите их позволения обследовать мой мозг. Уверяю вас, вы найдете, что я в твердом рассудке.
– Нужно отступать, сэр!
– Я не желаю стать посмешищем в глазах Дэвиса.
– Ради всего святого…
– Бесполезно уговаривать меня, друзья. Бегите; я же остаюсь. Я – вождь манданов и должен служить примером для своих подданных.
– Я тебя не брошу, Каменная Башка! – воскликнул верный Малыш Флокко. – Раз так велит судьба, умрем, как жили, – вместе!
– Я хочу стать марсофым у Каменной Пашки, – произнес Ульрих, – пусть хоть в морях преиспотней.
– Так, значит, вы хотите, чтобы я бежал один? – сказал канадец. – Я никогда не пойду на такую низость. Я тоже остаюсь.
Тем временем Дэвис уже приближался к товарищам, указывая на них своим свирепым ирокезам:
– Приказываю взять их живыми.
Манданы потерпели сокрушительное поражение.
Там, где еще недавно кипели бои, теперь лежали груды окровавленных трупов, да и сам Кровавое Пятно, должно быть, погиб или был тяжело ранен.
Ирокезы также понесли немало потерь, однако теперь они, яростно преследуя бегущих врагов, с ликующими криками торжествовали победу.
Казалось, нашим друзьям уже не спастись, как вдруг до них донесся хорошо знакомый голос:
– Ульрих, прат!.. Сюда, ко мне! Мы уже спешим на помощь!
