– Катька, ты что стоишь? – услышала Риту и почувствовала, как ее кто-то обнимает. – Ты это слышала? Лучшие. Катька!
Она все-таки решилась открыть глаза и посмотрела на друзей. Нет, Катя не ослышалась. Они лидеры.
Глава 9
Погода портится
Соревнования закончились в три и ребята решили посвятить остаток дня отдыху, разумеется, экстремальному. Парк «Волен» занимал огромную площадь, на которой мог бы разместиться целый городишко вроде Яхромы. И чего только там не было: каток, ипподром для любителей верховой езды, санные и лыжные трассы, трассы для багги, картингов и снегоходов… Всего не перечислишь. Но больше всего ребятам понравилась возможность полетать на парапланах и дельтапланах.
– Увидеть небо и умереть, – сказал Костя и повел ребят на площадку с парапланами. Игнорировала предложение одна лишь Катя – для нее это было уж слишком, она решила подождать друзей внизу и посмотреть на полет со стороны. Но на гору, откуда отлетали парапланы, Катя с друзьями отправилась.
Раньше друзья не могли бросить свои тренировки и пойти полетать, перед ними стояла другая цель. Теперь же Маша строго наказала: на трассу, тем более на трамплин (именно прыжки с трамплина запланированы на третий и последний день соревнований) не выходить. Нужно было экономить силы на завтра. А сидеть сложа руки ребята не привыкли. И они решили полетать.
– Там и челябинцев не будет, – выдвинул веский аргумент за полеты Илья, – не возникнет соблазн украсить их салатом.
Все рассмеялись. Между ребятами сложился негласный закон: инцидент с соком ни в коем случае не воспринимать как трагедию.
И они отправились опять в горы. Подъемник доставил всех на широкую площадку, расположенную высоко над долиной и ребята подошли к инструктору, небольшому и худенькому парню, который, казалось, при первом же дуновении ветра улетит без дельтаплана.
– Вовремя вы, ребята, пришли. В ночь синоптики обещали снегопад. Погода портится, – взглянул он на ясное небо. – Тогда, брат, не полетаешь, – он посмотрел еще в небо с тоской раненной птицы, которая не может взлететь, и повернулся к своим клиентам. – Слушайте, значит, что нужно делать.
На лицах ребят появилось одинаковое, сосредоточенное выражение, а Катя достала из сумки камеру. Деятельная Маша не могла упустить из виду того момента, что подруга боится высоты, и вручила той камеру.
– Заснимешь, как мы лететь будем? – попросила она девочку.
И Катя согласилась. Раньше она ни разу не держала камеру в руках, потому немного волновалась. Маша все показала и объяснила. А чтобы быть совсем уверенными, решили опробовать на бродячей кошке, каким-то образом оказавшейся на площадке с парапланами. Кошке позировать понравилось, она совершенно не боялась камеры, мило умывалась, оглядывала окрестности и, даже, раз потянулась. Эксперимент удался – Катя снимать научилась.
После подробного инструктажа друзьям помогли надеть на себя все необходимые страховочные тросы, показали, в какую сторону делать разбег и…
Небо показалось таким огромным, родным. Словно не на земле они родились, а здесь, в воздушной стихии. Горизонт расширился, белый снег почти сливался с бледно-серыми облаками, тяжело нависавшими над землей, а над всем этим висело еще только чуть розовеющее солнце. Дух захватило. «Когда-нибудь я прыгну с парашютом», – подумала Рита.
На обратном пути все делились впечатлениями. Полет на парапланах вызвал всеобщий восторг.
– Класс, – уже на земле дал свою оценку Илья.
– Лучше, Илья, гораздо лучше, – заметил Игорь, кладя руку ему на плечо.
– Знаете, что меня беспокоит? – спросила Катя. – Слова того инструктора. Вдруг и правда погода испортится, как тогда вы прыгать будете?
– Зажмурившись, чтобы снег в глаза не попал, – схохмил Костя, изображая из себя слепого и цепляясь за всех руками. Рита взвизгнула, отстранилась от протянутой к ней руки и рассмеялась.
– Ладно, а если серьезно? – Катя повернулась к Маше и обратилась лично к ней. – Ведь бывает такое, когда погода мешает соревнованиям.
– Это случается редко, – успокоила ее подруга, – в сильные снегопады. А небольшой снежок доставит некоторые неудобства, но большой опасности с собой не принесет.
Машины слова немного успокоили, но какая-то тревога все-таки осталась. Сколько раз Катя уже ругала себя за эту нерешительность и мнительность, и все равно избавиться от ненавистного недостатка она не могла. Катю мучало предчувствие. Все уже пришли в гостиницу, разошлись по своим комнатам, а она все никак не могла успокоиться.
Маша первая заняла душевую комнату и двум ее подругам пришлось ждать своей очереди. Для Кати это не составляло проблемы, Рита же не могла спокойно сидеть больше одной минуты. Она включила телевизор, но, не обнаружив в нем ничего для себя интересного, поспешила выключить его. Следующим на очереди оказался магнитофон. Слушать кассеты не хотелось, да и скучно было бы, и она принялась ловить радиоволны. Аппаратура шипела и кряхтела, временами выдавая из себя звуки музыки или умные разговоры серьезных дядек в радиостудии. Но все это не привлекало внимания девочки, и нещадно заглушалось шипением и следующими репликами.
– И о погоде, – в очередной раз прорвались сквозь шум в колонках слова.
– Подожди, Рита, – оживилась Катя и придвинулась ближе к подруге.
Кате хотелось подогнать занудного диктора, который долго рассказывал о погоде в стране, о перемещениях циклонов и антициклонов. Наконец, и ему это надоело.
– В Москве и по области ночью ожидается потепление: минус 16–18 градусов. Обильные снегопады. Днем минус 13–15, возможен снег. Спонсор программы…
– Что я говорила! – вскрикнула Катя. – Думаете, если на дельтапланах в такую погоду летать нельзя, то с трамплина прыгать можно будет? Это же хоть маленькие, но горы.
– О чем речь? – спросила Маша, входя в комнату и вытирая полотенцем голову.
– Будут обильные снегопады.
– Ну и что? – девочка, казалось, никогда не теряла спокойствия. – Ты не волнуйся, если окажется что-то серьезное, соревнования отложат до лучшей погоды.
– А вот и он, – прервала девочек Рита. Ей надоело слушать Катины «страдания», как она про себя назвала волнения подруги, и Рита подошла к окну и уставилась в темноту вечера.
«Он» легко кружился, отгораживая от них окружающий мир белой мерцающей завесой. Снежинки то плавно падали вниз, то поднимались вверх, влекомые ветром. Хлопья были большими, но редкими и почти невесомыми. Несколько из них со всего маху попытались пробиться к девочкам сквозь стекло, но ничего у них не получилось.
– Видишь, ничего страшного, – успокоила Маша. – Твой снегопад оказался снежком.
Природа, словно не согласившись, вдруг прорвала свои тучи, и, снег усилился. Стало совсем темно. Словно в тумане скрылся парк и только бледные огни фонарей и неоновых ламп пробивались сквозь завесу непогоды.
– Утром видно будет, – не сдавалась Маша. – В любом случае мы теперь не можем подарить победу своим противникам. Скажи, Рит.
– Естественно, – спокойно подтвердила мнение подруги Рита, уже нашедшая себе новое занятие и с телефонной трубкой в руках соображающая кому бы ей позвонить.
– Неужели вы не понимаете, что это может быть опасным? – разозлилась Катя. – Есть что-то и более дорогое, чем победа в этих соревнованиях: здоровье, жизнь, наконец. В горах после снегопадов бывают оползни.
– Не надо все так мрачно воспринимать, – не соглашалась с ней Маша. – Не бойся, дважды не умрем.
Катя не знала больше какие им привести доводы, чтобы убедить в своей правоте. Она круто развернулась и, хлопнув дверью, вышла из комнаты.
Катя даже не задумалась над тем, куда направляется и почему так торопливо
