крымского хана.
Что же касается пылкой любви, то Мазепа с молодых лет сохранял повышенную слабость к «прекрасному полу» и в данное время закрутил роман с юной Матреной, дочкой генерального судьи Василия Кочубея. Поначалу они были близкими друзьями, старшая дочь Кочубея вышла за племянника Мазепы Обидовского. Но гетман принялся ухлестывать за младшей и посватался к ней. Кочубей с женой в ужасе отказали – пожилой жених приходился Матрене крестным, такой брак считался кровосмесительным. Но Мазепа продолжал обхаживать ее. А девчонке льстило, что у ее ног оказался первый человек в Малороссии! Да еще такой обходительный, готовый завалить подарками. Она настолько потеряла голову, что сбежала к гетману. Опозоренный отец взывал к совести Мазепы, писал ему, но тот делал вид, будто не понимает, о чем идет речь. Через какое-то время дело утряслось. Как и каким образом, остается неизвестным. Переписка показывает, что Матрена почему-то охладела к любовнику, вернулась к родителям. Мазепа звал ее, она не отвечала. А ее отец продолжал служить под началом обидчика, пытался выдать замуж оскандалившуюся дочку.
Личная драма в семье Кочубея поначалу никак не отразилась на государственных и военных делах. Да и события закрутились так напряженно, что оттеснили подобные дрязги на задний план. Карл решил уничтожить русскую армию, приблизившуюся к нему и расположившуюся в Гродно. Среди зимы, когда никто не ожидал, он вдруг совершил стремительный бросок, очутился возле Гродно, перекрыл дороги к крепости, и царское войско очутилось в блокаде. Петр примчался из Москвы в Белоруссию, но у него под рукой была только кавалерия Меншикова и резервные части, 15 тыс. человек. Было решено генерального сражения не давать. Армия оставалась разделенной, а территория была чужой. В случае поражения местная шляхта сразу перекинется к противнику, отступать к своим границам будет тяжело.
Вместо этого наметили вывести окруженные контингенты из Гродно и отступить. Операцию осуществили мастерски. Карл сосредоточил свои войска с восточной стороны от крепости, а прорыв подготовили на запад, где шведы держали слабые заслоны. Дождались весны, начала ледохода, и армия из Гродно ринулась за Неман. Сшибла шведов, переправилась через реку. Карл срочно кинулся туда с главными силами и опоздал. Русские сожгли за собой мост, по Неману шли льдины. Колонны царских войск, прикрывшись рекой, повернули на юг – на Брест и дальше, на Украину.
Карл был вне себя! Ждать, когда на Немане пройдет лед, значило отстать безнадежно. Но шведский король не желал смириться с неудачей! Он бросился в погоню по другим дорогам, надеясь все-таки перехватить русских. В Ляховичах шведский авангард генерала Крейца наткнулся на украинских казаков полтавского полковника Мировича. Причем они получили от Мазепы неверные сведения. Гетман известил их, что армия Карла далеко, а шведы свалились, будто снег на голову. Тем не менее полтавские казаки не растерялись. Засели в укреплении, начали отбиваться.
Об этом узнал другой украинский полк, Миргородский, под командованием Апостола, он стоял неподалеку. Узнал воевода Неплюев в Минске. Они выступили на помощь. Но Неплюева враги перехватили под Клецком и разгромили. При этом проявили чрезвычайную жестокость. Войсковой капеллан Нордберг с явным одобрением рассказывал, что «шведы убили всех русских, кого смогли догнать», а после сражения прикончили всех пленных, раненых, «и не ускользнул от смерти ни один человек».
Апостол с миргородцами не дошел до места схватки. Он узнал, что на этом направлении действует не отдельный шведский отряд, а вся армия – повернул свой полк назад. А казаки в Ляховичах дрались доблестно, совершали вылазки. Шведы даже назвали захудалое местечко «крепостью». Но через две недели осажденные изголодали, измучились и сдались. Участь их была страшной. Когда Карл узнал, что бой вели не регулярные войска, а казаки, он брезгливо приказал умертвить всех даже не оружием, а забить до смерти палками.
Но догнать русскую армию шведы не сумели. Она ушла лесами на Украину. Соединилась с конницей Меншикова и полками Голицына, приводила себя в порядок, готовилась к боям. Петр остановился в Киеве, приказал укреплять город. Однако Карл добрался только до Пинска. Пошло бурное таяние снегов. Разлились речки Полесья, затопив все окрестности сплошным морем. Погоня измотала шведов. При переправах они утопили часть пушек. По Европе король разослал победные реляции – как заставил русских удирать, разгромил под Клецком и Ляховичами. Но в тылу оставалась саксонская армия, и Карл принял решение вернуться. Добить Августа, а уж потом заняться Россией.
По дороге вознаградил своих солдат, велел грабить имения противников Лещинского. Хотя они особо не разбирались. Какая разница, противники или сторонники?
Шведы покатились по Белоруссии и Литве шквалом погромов. Но метод оказался очень эффективным. Паны и шляхта косяками потянулись ко двору Лещинского и в ставку Карла. Из кожи вон лезли, чтобы засвидетельствовать свою лояльность и избавить поместья от разорения. От Августа отпала большая часть Речи Посполитой. В августе 1706 г. Карл вторгся в Саксонию. Там было много городов с каменными стенами, довольно большая армия. Царь надеялся, что шведы там застрянут надолго. Но… предателем был не только Мазепа. Август и его министры давно уже готовились изменить. Даже заранее арестовали царского посла Паткуля, узнавшего об этих замыслах.
Едва шведские полки вступили в Саксонию, ее армия сразу ушла в противоположную сторону, за границу. Дрезден, Лейпциг и другие города без боя открыли ворота, правительство вступило в переговоры. Царь еще надеялся выручить союзников, послал туда Меншикова с полками драгун, украинскими и донскими казаками. Под Калишем они наголову разгромили шведский корпус генерала Марденфельда и польское войско Лещинского. Но когда Меншиков отправлял Петру реляцию о победе, уполномоченные Августа уже подписали с Карлом мир. Август отрекался от польской короны, признавал польским королем Лещинского. Саксония выходила из войны, расторгала союз с Россией. Она обязалась разместить шведскую армию, кормить, снабжать всем необходимым. Платить огромную контрибуцию все время, пока шведы будут у нее «в гостях», – 240 тыс. талеров в месяц. Русских солдат и офицеров,
