Сюзанна несколько минут держала его на руках, а затем закрыла ему глаза. Барт умер с улыбкой на лице.
Заплаканные Джинни и Тейлор поцеловали его холодный лоб. У них ничего не было, чтобы привязать к его ногам, дабы тело ушло ко дну. Когда они перекидывали его через борт, им казалось, что они совершают преступление. Его понесло течением под тень деревьев. Вскоре крабы, мелкие рыбешки и акулы доберутся до него.
— Нужно уходить, — наконец, сказала Сюзанна. — Я пока порулю.
— Хорошо, — согласился Бобби. — Мне нужно поспать.
Они развернули лодку в море и Сюзанна завела двигатель. Лодка дернулась вперед. Тейлор перебралась поближе к Сюзанне и обняла её.
Лицо Тейлор стало задумчивым. На вечно солнечное настроение легла тень смерти. Сюзанна понимала, что этот день её дочь не забудет никогда. «Не должна она всё это видеть. Она не понимает. Я не смогла её защитить. Не смогла оградить от этого безумного злобного мира. Я не достойна этого ребенка».
Её охватило отчаяние вперемежку с душераздирающим сожалением.
Она никогда не станет той, кем хотела быть и никогда не была той, кем казалась сама себе. Эта ложь создала вокруг неё некую альтернативную реальность, окрасив её жизнь в цвета, далекие от настоящей жизни. Сюзанна смотрела в зеркало и ей нравилось то, что она видела. Гордая, возможно, надменная и бесчестная. Она забыла о своих недостатках, оправдывала свои плохие поступки, обвиняла других, и никогда не смотрела правде в лицо. Её жизнь была освящена предательством и эгоизмом. Она никогда не была той женщиной, какую представляла себе. Ей было чуждо самопожертвование, сострадание и понимание. Она понимала, что в ней было хорошее, у неё был потенциал, она осознавала, что в её сердце есть место для добра.
«Но, в конце концов, яблоко от яблони недалеко падает».
Осознание этого в каком-то смысле освободило её. Она вдохнула полной грудью влажный соленый воздух и крепче прижала к себе дочь, надеясь, что судьба даст ей второй шанс.
— В чём дело, мамочка? — спросила Тейлор.
— Буря надвигается.
— А мы идём прямо к ней. Может, нам повернуть назад, как это делал папа?
— К, сожалению, не можем, доченька.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ Правосудие и искупление
Джек Страйкер был очень зол. Кто-то поломал ему всю игру на самом финише. Получив в своё распоряжение «флэшку» Мартинеза, он решил, было, исчезнуть, но, похоже, затянул с этим решением.
Он активировал встроенную систему связи и замер. Рядом стоял этот вечно хнычущий мудак-адмирал.
— Нужно…
— Заткнись.
— Ничего не вижу. Давай успокоимся и посмотрим, что будет дальше.
Страйкер сделал то, что хотел сделать с первого дня своего знакомства с адмиралом — ударил его. Он просто стукнул его в грудь, лишь бы он заткнулся.
— Скажешь ещё что-нибудь — убью, — сказал ему Страйкер.
Адмирал всё понял и замолчал.
Страйкер обозревал окрестности в зеленом свете. Он переключил изображение в тепловой спектр, на черном фоне появились разноцветные пятна бегущих солдат. Затем он переключился на вид сверху. С удивлением он заметил, что вокруг не было ни одного беспилотника и единственную картинку давал только спутник. Но и этого оказалось достаточно.
Он решил, что его руководители решили от него избавиться. Это объясняло отключение электропитания и стрельбу в коридорах. Он всё ждал, что рядом с ним взорвется беспилотник и снесет ему голову, но пока оставался жив. В воздухе барражировали вертолеты, по земле бегали солдаты.
Страйкер был способен видеть причины и следствия. Он понимал, что являлся помехой. Но всё равно, пытался понять, почему Директора решили избавиться от него прямо сейчас. Он схватил адмирала и затащил под стол, держа в руке пистолет.
«А что, если дело в последней операции роты «Альфа»? Операция «Снегоступ». Что, если дело в этом? Хотят, чтобы любое упоминание о ней было уничтожено. Там, ведь, записано всё, что видели эти кретины. Может, всё дело совсем не во «флэшке», а в тех оставшихся двух парнях и мне? Я взял «Волков» и теперь стал лишним. Думай, Снеговик. Как их победить?»
Загнанный в угол, сидящий в темноте, Страйкер улыбнулся. Он чувствовал себя, как подросток в колледже, впервые ощутивший некое подобие
