Виктор заставил Явара перевернуться на живот. Затем подполз к ближайшему узлу лианы на теле парня и начал развязывать его… зубами.
– Они сделали большую ошибку, не вставив мне в рот кляп…
Сколько возился Виктор с узлом, неизвестно, но все-таки справился – руки Явара были свободны.
Еще не веря, что частично свободен, папуас продолжал лежать.
– Разотри руки и освободи нас… Только тихо, – почти шепнул Виктор.
Явар принялся исполнять и вскоре уже бился над узлами Виктора.
– Яварчик, быстрее, дорогой! Ты руками работаешь медленнее, чем я зубами.
Где-то послышался мерный стук барабанов. Стало ясно, что хули уже начали свой праздник либо уже были готовы к нему.
«Надо же! – подумал Виктор. – Интересно, кто у них диджей? Неужто тот дедок, который у меня камеру отобрал?»
Жизнь – это как фотография: получается лучше, когда ты улыбаешься. Шутки помогали Лаврову даже тогда, когда положение казалось безвыходным, хотя он и был уверен, что безвыходных положений не бывает. Так и в этот раз. Через полчаса максимум и Явар, и сам Виктор были уже свободны. Племя на улице постукивало в полые куски старого бамбука, как в барабаны, кто-то завел тягучую праздничную песню, стройный хор голосов начал подпевать в такт импровизированным барабанам. Если бы не реальность, можно было бы подумать, что это фестиваль творчества народов мира где-нибудь под Винницей.
Но размышлять было некогда. Друзья понимали, что через «двери» им на улицу не выйти, и начали рыть подкоп, чтобы не ломать стену и не привлекать шумом своих стражей. Тем более что вскоре на джунгли должны были опуститься сумерки.
– Готово! Явар, лезь первым и ползи в заросли…
Аккуратному подкопу мог позавидовать и граф Монте-Кристо. Явар без споров нырнул в темноту под стеной хижины.
– …И смотри не вставай, – добавил вслед Виктор и, приготовившись последовать за Яваром, еще раз оглянулся в сторону выхода. Где-то неподалеку горел костер, у входа стояли два папуаса и, слушая песню соплеменников, похлопывали и пританцовывали в такт.
– Ну, счастливого вечера. И пусть к вам на праздник приедет Иосиф Кобзон, – и Виктор нырнул в темный проем подкопа.
Глоток свежего воздуха после затхлой хижины… Ночь и стрекотание насекомых… Лба журналиста коснулось копье туземца. Совсем рядом, лицом вниз, лежал Явар. На его спине стояла нога Матаджи…
Салон «Боинга» был заполнен до отказа. Злата смотрела в темное окно иллюминатора, пытаясь что-то там разглядеть. Внизу – сплошная темнота, океан сливался с небом в единое черное пятно, и кое-где на непроглядном небосклоне проскальзывали звездные блики. Вторые сутки пути утомили, и хотелось поскорее приземлиться. Девушка с шумом выдохнула, облокотилась на спинку кресла, и ее светлая челка смешно задралась вверх.
– Ну когда уже мы прилетим? Никогда не думала, что Земля такая большая.
– Открою тебе секрет. Она не только большая, но еще и круглая.
Рядом сидела подруга Златы, черноволосая красавица София, ироничная и далеко не глупая содержанка европейского бизнесмена.
– Очень смешно! – нарочито сердито раздувая ноздри, съязвила Злата. – Если бы я знала, что ты такая вредина, – никогда бы тебя с собой не взяла!
– Конечно! Ведь мы летим за мои деньги, – парировала София.
– Конечно! Должен же от тебя быть хоть какой-то толк.
Подруги звонко рассмеялись.
Злата, дочка сахарного короля и студентка экономического университета, познакомилась с Софией в одном из фитнес-клубов Лондона совсем недавно, но девушки сразу нашли общий язык, и сегодня они летели отдыхать в экзотическую страну – Папуа-Новую Гвинею.
– Вы позволите?
Приятный баритон заставил подруг оглянуться. Третье место рядом с девушками пустовало с самого начала перелета, и они бы никогда не согласились посадить рядом еще кого-нибудь, тем более незнакомого мужчину, но к этому сорокалетнему ловеласу в дорогом костюме, пахнущему дорогим парфюмом, не было никакой неприязни. Тем не менее София сразу заартачилась:
– С чего бы это мы вам должны позволить?
– Простите, мой сосед в бизнес-классе так ужасно храпит, что я просто…
– …А вы думаете, мы не храпим? – съязвила София.
– Софи! – с упреком воскликнула Злата. Ей было немного стыдно за грубоватое поведение подруги.
– О-о-о! Софи? Парле ву франсе? – заулыбался мужчина.
– Оу, француз! – оживилась Злата, и ее глаза заблестели.
– А-а, француз! – не переставала язвить София. – Скажи ему, что ты Клаудия Шиффер, и он скажет «шпрехен зи дойч».
Мужчина не стал дожидаться приглашения и, сев в кресло рядом с Софией, как ни в чем не бывало продолжил беседу.
