не менее полусотни «синих плащей», невозможно. А именно столько ведьмаков насчитала северянка, пока была в недолгом плену.
Вела продолжала метаться по помещению, словно птица, попавшая в клетку. Она сделал еще несколько кругов по малюсенькой комнате, которых было две в деревянной пристройке. Во второй уже давно спала Фэлла, не принимавшая участия в обсуждении дальнейших планов.
– Мы предали его! – горестно повторила девушка. – Возможно, он еще жив. Может быть, эти проклятые «синие плащи» не любят убивать своих противников. Просто сотрут ему память и все.
– Госпожа, мы сделали все, что было в наших силах, – осторожно начал гном. – Спасти Мартина могло только чудо. Вы же сами говорили, что он приказал вам прийти ко мне и убираться с острова. Он пытался спасти всех нас. И если мы сейчас кинемся навстречу врагам, без плана, не понимая, что происходит, его жертва будет напрасной.
При слове «жертва» северянка прикусила губу. В изнеможении она рухнула за стол, уронив голову на руки:
– Что же делать дальше?
– Я повторю свой план, госпожа, – вздохнул Габи. – Сейчас в первую очередь мы должны подумать о нашей общей безопасности. Завтра утром нужно отправиться на восток. Мимо городка проходит большой степной тракт, соединяющий южные земли Империи с центральной частью. Следует отойти как можно дальше от побережья. Если нас будут искать, то лучше всего затеряться в каком-либо городе побольше. На Риверской пустоши таких хватает. После того как мы убедимся, что нас никто не разыскивает, я предлагаю и вовсе покинуть Империю. Учитывая, что вы теперь видите «синих плащей», здесь просто небезопасно. Любая встреча с ними может плохо кончиться. Уже там, за морем, можно будет поискать того, кто сможет помочь восстановить память Фэлле. Хотя я бы не спешил этого делать…
– Почему? – брови сидевшего рядом с гномом Иллара изогнулись дугой.
– Мало ли из-за чего ведьмаки стерли её память. А если она вспомнит что-то такое, что ей вовсе не понравится?
Вела подняла на своих спутников красные, заплаканные глаза:
– Ты прав, Габи. Все, что ты говоришь, разумно, но… Я просто не в силах привыкнуть к этому… Что его нет.
– Вам надо выспаться, госпожа, – спустя минуту молчания сказал гном. – Завтра нас ждет долгий путь.
Девушка кивнула и, встав, нетвердо вышла из комнаты.
– Ты думаешь, Мартин погиб? – спросил через некоторое время Иллар.
– А ты бы выстоял в одиночку против полсотни магов? – покачал головой Габи. – Мартин, конечно совсем не прост, но выжить после такого… Это просто нереально.
Вела лежала на постели рядом с мирно посапывающей Фэллой и не могла заснуть. За тонкой стеной шептались студент и гном. Северянке даже не надо было прислушиваться, чтобы понять, о чем их тихий разговор. Тема для бесед у них всех в последние дни была только одна.
Мартин. Вначале он совсем ей не понравился. Его плотоядный взгляд на рынке она почувствовала всем телом – её окатило волной жара. Позже она заметила ухоженные руки, белые зубы и очень внимательные глаза. Все это Мартин старательно прятал, так как это сразу же выдавало принадлежность к другому сословию. Вначале она поверили в то, что он просто вор. Возможно, даже очень хороший вор. Но вор бы не стал вести себя так, как Мартин. Преступники, которые, вместо того чтобы залечь на дно, лезут в герои, долго не живут. Его осанка, умение планировать и уверенный в себе голос, привыкший отдавать команды, – все говорило о том, что он служил в армии. И не простым солдатом. Даже Габи прислушивался к его мнению, что на памяти девушки произошло впервые. Найденные книги в библиотеке особняка (она ни на секунду не сомневалось, что это дом Мартина), второй дом в Милонском княжестве – это все доказывало его непростое происхождение. Возможно, его семейное прошлое не менее увлекательно, чем история Велы. Потрясло её то, что он оказался магом. На фоне новости о «синих плащах» и поголовно заколдованной Империи это не шокировало так сильно, но зато окончательно ставило Мартина вне любых привычных определений. «Маг-вор-солдат-аристократ», который зачем-то решил помочь ей и Иллару. Тут не было никакой логики, если не предположить, что Мартин преследовал какие-то свои, непонятные другим, цели.
Была еще одна тема, которую она старалась тактично обойти во время своих размышлений. То, что случилась между ней и Мартином на острове в пещере. Она безуспешно пыталась изгнать воспоминания об этом из своей головы, но они с неумолимой настойчивостью возвращались к ней. И с каждым разом это были все более неприличные, отталкивающе-манящие мысли. Теперь, когда приходилось признать, что Мартин скорее всего (как она цеплялась за это «скорее всего»! ) мертв, эти думы были приправлены горьким чувством невыполнимого.
Раздумывая о вопросах, которых теперь некому задать, Вела, наконец, уснула.
Приснившийся ей сон оказался необычным. Начался он, как и многие предыдущие сны, с того, что они вместе с Мартином стояли на фоне зеленых всполохов. Где-то внизу плескались волны теплого подземного озера. Они целовались. Рука мужчины требовательно и без стеснений ощупывало обнаженное тело Велы. Её пальцы изучали мускулистую спину Мартина. Но затем все пошло совсем не так, как в других снах.
Каменный пол под ногами затрясся. В воду посыпались камни, Велу обдали брызги. Девушка отстранилась от Мартина, который держал её за руку, сам при этом тревожно озираясь. Зеленый свет, озарявший пещеру, начал наливаться синим оттенком, пока не превратился в яркое голубое пламя, от которого веяло холодом.
Остров задрожал и накренился. Её пальцы выскользнули из ладоней Мартина и она, сорвавшись, упала в воду. На секунду она погрузилось в неё
