– Пахнет вкусно, – сказал Рис, глядя на Джекса. – Колтон постарается зайти, но ничего не обещает.
– Неудивительно, – ответил Джекс и махнул рукой в сторону шезлонгов. – Располагайтесь.
– Брит и Олли не смогли приехать, – сказала Калла. – У него в понедельник важный экзамен, так что Брит осталась с ним в Моргантауне. Кажется, вы всех здесь знаете, кроме…
– Меня, – закончил парень с прекрасной смуглой кожей и лучистыми зелеными глазами, который поднялся с одного из шезлонгов. Он был высоким, стройным и чем-то напомнил мне Бруно Марса. На голове у него была серая шапка крупной вязки, которую мне тотчас захотелось умыкнуть. – Я Джейкоб. Учусь в Шепарде. Близнецы. Терпеть не могу «Игру престолов», потому что не успеваю уследить за всеми экранными смертями. Если обидите «Доктора Кто», дружбы у нас не выйдет. А еще я по-прежнему мечтаю о чертовом пони, но никто мне его не дарит.
Сидевшая на одном из пластиковых стульев Тереза провела рукой по копне своих темных волос. Выглядела она, как всегда, потрясающе, этакая современная Белоснежка.
– Ты единственный взрослый, который мечтает о пони, – заметила она.
– Я бы не отказалась от ламы, – призналась я.
Рис взглянул на меня, задумчиво поджав губы, словно вдруг решил переосмыслить наши отношения.
– Зачем тебе лама? – с искренним любопытством спросила Калла.
– Кто бы от нее отказался? – пожала плечами я.
– Э-э… – протянула Эйвери, наморщив нос, – разве они не плюются?
Цыкнув на нее, Джейкоб улыбнулся мне.
– Похоже, мы подружимся. Будем вместе водить пони и ламу на прогулки. О! Олли сделает для них поводья. Чур мне с кристаллами «Сваровски»!
– Даже не думай, – усмехнулся еще один парень, которого я раньше не встречала.
Джейкоб цыкнул и на него.
– Знакомьтесь, это главный разрушитель надежд, он же Маркус, мой приятель. Он не понимает необходимости в пузатом четвероногом друге.
Я улыбнулась, услышав лучшее представление всех времен.
Загорелый Маркус был столь же красив, а может, даже красивее Джейкоба.
– Я уже отучился, – сказал он, вставая и протягивая руку сначала Рису, а затем мне. – Никого здесь не знаю.
– Это, пожалуй, к лучшему, – заметил Джейкоб. – Здесь добрая половина – чокнутые.
– Эй! – воскликнула Тереза со своего места. – Мы не чокнутые, а эксцентричные.
– Кстати о чокнутых, – сказала Кэти, возвращаясь на лужайку с бутылкой «короны» в руке. – Ты не надумала попробовать танцы на пилоне?
Джейкоб подавился пивом и быстро отвернулся, обмахиваясь рукой. Не успел он и слова сказать, как Джейс так быстро повернул голову, что я удивилась, как она не слетела с оси.
– Что? – спросил он.
– Ничего, милый, – ответила Тереза, улыбнувшись, и прикусила губу.
– Нет, серьезно. Какое уж тут «ничего»? Когда речь идет о танцах, я и слышать не хочу, чтобы имя моей сестры использовалось в одном предложении со словом «пилон», – сказал Кэм Кэти, размахивая лопаткой, из-за чего Джейкобу пришлось уворачиваться от летящих во все стороны капель жира. – Без обид.
– Я и не обижаюсь, – пожав плечами, заверила его Кэти. – Это не многим по плечу.
– Так вроде про морскую пехоту говорят? – удивилась я.
– Да, – вздохнул Рис.
Джейс взглянул на свою девушку и покачал головой. Хихикнув, Тереза поднялась со стула и подошла к нему. Встав на цыпочки, она взяла его лицо в ладони и шепнула ему что-то на ухо. От сказанного ею у Джейса на губах тотчас заиграла улыбка. Тереза вспыхнула и села обратно.
Не успела я и шагу ступить, как Рис нагнулся, поцеловал меня в щеку и подошел к остальным парням, стоявшим у гриля.
– Садись, – сказала Тереза, похлопывая по соседнему стулу. – Садись, девчонка, которая отхватила себе красавчика полицейского.
Сердце радостно забилось у меня в груди, и я села на предложенный мне стул. Калла и Эйвери расположились рядом, а Кэти осталась стоять с бутылкой пива.
– Копы вообще красавчики, – заметила она, прищурившись. – Парни в форме все хороши. Стоп, не в любой форме. Но вы меня поняли.
Я не могла с ней не согласиться.
– Что-нибудь слышно о сталкере? – тихо поинтересовалась Эйвери.
– В твою квартиру правда вломились? – серьезно спросила Калла, подавшись вперед.
– Да, – кивнула я, – в прошлые выходные. Но с тех пор больше ничего не произошло. В понедельник или во вторник придет приятель Риса и установит мне систему безопасности, как только мы получим разрешение. Надеюсь, это поможет.
– Это так страшно, – заметила Эйвери, качая головой. – Да, понимаю, что я сам Капитан Очевидность, но это ведь и правда безумие. Хорошо, что ты живешь у Риса.
– Согласна, – сказала Тереза, поводя плечами. – На твоем месте я даже с системой безопасности не захотела бы оставаться одна, пока не найдут этого урода.
– Ты не думала пожить у Риса, пока не выяснится, кто за этим стоит? – спросила Калла, взглянув на парней, которые смеялись над какой-то шуткой Джейкоба. – Вряд ли он станет возражать.
Скрестив ноги, я даже не попыталась скрыть улыбку, которая появилась у меня на лице.
– Да, возражать он не станет, но я не хочу становиться обузой.
– Что-то я сомневаюсь, что он считает тебя обузой, – заметила Тереза, изогнув темную бровь.
– Да, но… – Я покачала головой, не зная, как облечь свои мысли в слова. Мне не хотелось, чтобы кто-то услышал то, что я собиралась сказать. Но долго мне переживать не пришлось, ведь Кэти быстро перехватила инициативу.
– Не хочу никого обидеть, но Рокси глупит, – тихо сказала она, и я пронзила ее взглядом. – Она считает, что не влюблена в Риса, или просто не хочет влюбляться, но не понимает, что это уже произошло. Все пытается защитить свое ранимое сердце.
Эйвери заправила за ухо прядь рыжих волос.
– Подозреваю, это всем нам знакомо, – заметила она.
– Ага, – кивнула Калла, поднимая стакан с чаем. – Плавали – знаем.
Я удивленно посмотрела на них.
– Я что, единственная сама набросилась на парня? – озадаченно спросила Тереза. – Я с самого начала знала, что хочу заняться с Джейсом сладостной любовью.
– Просто у тебя есть яйца, – заявила Кэти. – У остальных – одни яичники.
– Мне стоит узнать, о чем вы разговариваете? – спросил Джейкоб, возникший у Эйвери за спиной. Поставив руки на спинку ее стула, он наклонился к нам.
– Думаю, нет, – рассмеялась Калла. – Сколько еще ждать еды?
Он взглянул на гриль.
– Минут пять, наверное. Хотя откуда мне, черт возьми, знать?
Тереза вытянула ноги, вздохнула и улыбнулась.
– Как здорово, что мы смогли собраться, – сказала она.
– Да, в следующий раз не скоро получится, – согласилась Эйвери и шлепнула Джейкоба по руке, когда он взял прядь ее волос и пощекотал ей нос.
– Почему? – спросила я.
– После этого семестра я вернусь сюда, – ответила Калла, грустно улыбаясь мне. – Ты от меня не отвертишься, но я буду скучать по Эйвери и Терезе.
– У Кэма намечается много поездок. Я стараюсь ездить вместе с ним, правда, не всегда получается, – сказала Эйвери. – Но не
