За исключением этих деталей, его жизнь вернулась в нормальное русло. Вот только он отчего-то чувствовал себя не в своей тарелке.
После пяти дней, проведенных в Висконсине, его жизнь стала такой же, какой была до этой вынужденной поездки, однако теперь эта жизнь почему-то казалась ему какой-то чужой.
Он сказал себе, что причина была в том, что он еще не связался со своими новыми родственниками с Восточного побережья. Юристы Тейта вместе с юристами из «Тэррент, Файвер энд Твигг» готовили документы для того, чтобы он мог официально отказаться от наследства Джозефа Бакко. Они должны были устроить все таким образом, чтобы члены семьи Бакко не узнали его имя. Он удивился, когда его юристы сообщили ему, что его тети, дяди, кузены и кузины хотят с ними встретиться. Что они надеются, что, несмотря на отказ Тейта принять участие в семейном бизнесе, он однажды захочет стать частью семьи Бакко. Что Пуленепробиваемый Джо все эти тридцать лет пытался найти своего старшего внука и до последнего дня своей жизни не терял надежду на встречу с ним. Тейт пока не знал, как ему ко всему этому относиться.
В глубине души он знал, что причина его неудовлетворенности жизнью носит фамилию не Бакко, а Твигг.
Он не видел Ренату и не слышал о ней с того момента, как Грейди высадил ее рядом с аэропортом в Грин-Бей. Неделю назад он, немного перебрав виски, набрал в поисковике «Рената Твигг», но когда на экране появилось около дюжины фото, он потратил меньше минуты на то, чтобы их посмотреть. Причина этого, разумеется, была в том, что ему внезапно захотелось спать, а вовсе не в том, что на одном из снимков Рената была в черном вечернем платье, и ее держал под руку молодой человек с открытым добрым лицом. Хотя фото было сделано два года назад, оно напомнило Тейту о том, что их с Ренатой отношения закончились. Что она вернулась к своей привычной жизни в другом конце страны и вряд ли сейчас думает о нем. Что у него нет причин рассматривать ее фотографии.
На следующий день Тейт позвонил знакомой, занимающейся организацией мероприятий, и попросил ее устроить для него грандиозную вечеринку в следующие выходные. Он не собирался жалеть на нее денег, потому что давно не веселился на полную катушку. Именно поэтому он пригласил сотню друзей и знакомых в замок, который был им приобретен в качестве убежища, но который в течение последнего месяца казался ему слишком пустым.
Но тогда почему он не веселится внизу вместе со всей этой толпой? Почему он стоит на балконе и наблюдает за гостями, которые прогуливаются по саду? Конечно, в самом начале вечеринки он вел себя как гостеприимный хозяин. Он встретил приглашенных у входа, направил их к трем разным буфетным стойкам и предупредил о том, что диджей включит музыку в восемь часов. Затем он один раз обошел толпу, убедился, что вечеринка проходит шумно и весело, взял стакан с виски и, поднявшись на балкон, стал, потягивая крепкий напиток, ждать, когда дух всеобщего веселья передастся ему.
Этого все никак не происходило.
Только он собрался вернуться с балкона в спальню, как вдруг его внимание привлекла одна гостья в саду. Она стояла отдельно. На ней было простое зеленое платье без рукавов. Ее темные волосы были намного короче, нежели раньше, – они едва доходили ей до плеч. Он даже не представлял, что могло привести Ренату в его дом. Может, он вызвал ее силой мысли? Радости на ее лице он не увидел. Окинув взглядом толпу, она повернулась, словно решила уйти.
Если бы он ее позвал, она бы не услышала его голос из-за громкой музыки. Поэтому он быстро пересек свою спальню, сбежал по лестнице, выскочил на улицу и помчался за угол дома, где видел ее. К счастью, Рената только успела дойти до конца сада, поэтому он по бежал ей наперерез, чтобы ее остановить. Она смотрела себе под ноги и не видела его. Неожиданно она ускорила шаг, словно захотела побыстрее уйти. Тейт в этот момент оказался напротив нее. Он не успел среагировать, и она налетела на него.
Тейт схватил ее за предплечья лишь для того, чтобы она не потеряла равновесие. Но стоило ему только к ней прикоснуться, как он сразу захотел заключить ее в объятия. Как он прожил целый месяц, не прикасаясь к ней, когда он прикасался к ней каждый день в течение… пяти дней. Неужели они провели вместе всего пять дней? Как такое возможно? Ему казалось, что Рената навсегда стала частью его жизни. И почему он внезапно стал думать о времени, проведенном с ней, а не о том, что она разрушила его жизнь, в чем он ее обвинил перед их отъездом из Висконсина?
Сейчас он понимал, что она вовсе не разрушала его жизнь. Раньше он думал иначе, потому что из-за нее у него возникли проблемы на работе. Весь этот месяц он отчаянно пытался убедить себя в том, что смысл его жизни по-прежнему заключается в работе, но сейчас он понял, что обманывал себя. Что пять дней, проведенные с Ренатой в Висконсине, изменили его навсегда. Что она не разрушила его жизнь, а, напротив, спасла ее.
– Куда ты так спешишь? – мягко произнес Тейт. – Где пожар?
Он думал, что Рената улыбнется в ответ на его шутку, но когда она подняла на него глаза, выражение ее лица было мрачным.
– Ты проделала такой долгий путь только для того, чтобы сердито на меня посмотреть?
Она покачала головой:
– Нет. Уже не важно, почему я пришла. – Немного помедлив, она сделала шаг назад и высвободилась. – Мне нужно уйти.
Прежде чем он смог возразить, она побежала прочь от него. Почему она не сказала ему, зачем приехала? Что происходит, черт побери?
– Рената, подожди! – крикнул он ей вслед, но она, напротив, пошла только быстрее.
Тогда Тейт побежал за ней. Он добрался до нее в тот момент, когда она открыла водительскую дверцу старого, очевидно, взятого напрокат седана и бросила на пассажирское сиденье свой клатч. Тейт схватил ее за руку, но на этот раз притянул ее к себе и, не устояв перед искушением, поцеловал
