Рената сразу прильнула к нему и ответила на его поцелуй, и у него, как и тогда в Висконсине, создалось ощущение, будто в целом мире остались только они вдвоем, а время остановилось. Впервые за последний месяц он почувствовал, что находится на своем месте.
В конце концов он неохотно прервал поцелуй, но вместо того чтобы отпустить Ренату, обнял ее за талию и прижался лбом к ее лбу.
– Ты не испытываешь ко мне ненависти? – спросила она.
– Я никогда ее к тебе не испытывал, – заверил ее он.
Немного отстранившись, Рената встретилась с ним взглядом и долго смотрела в его глаза, словно пытаясь таким образом узнать, о чем он думает.
– А я ненавижу себя за то, что с самого начала не сказала тебе правду, Тейт, – наконец произнесла она. – Я сожалею о том, что произошло. О том, что не была с тобой честной. Я просто испугалась, что, если Грейди все узнает, Фиби надолго сядет в тюрьму и… Мне так жаль, Тейт.
– А я ни о чем не жалею, – ответил он и тут же понял, что это чистая правда. Да, Рената ему солгала, и из-за этого он на целых пять дней оказался вырванным из привычной для него жизни. Будь она с ним откровенна в первый день, этого не произошло бы. Но пять дней, проведенные с Ренатой, оказались самыми счастливыми в его жизни. За эти пять дней он узнал о себе больше, чем за тридцать с лишним лет до этого. В Висконсине он был самим собой. Там он узнал Ренату и понял, что для того, чтобы он был по-настоящему счастлив, ему нужна рядом такая женщина, как она.
Нет, ему не нужна такая женщина, как Рената. Ему нужна сама Рената.
На ее лице читалось замешательство.
– Но в последний день в Висконсине…
– Тогда я многого не понимал. Например, того, что мне было необходимо провести несколько дней вдали от цивилизации. Особенно с такой женщиной, как ты. Я безумно рад тебя видеть. Я скучал по тебе, – сказал Тейт, и это его удивило. Он никогда прежде не говорил женщине, что соскучился по ней. Более того, до сих пор он еще ни по кому не скучал. У него было такое чувство, будто в тот момент, когда Рената вышла из машины в Грин-Бей, она забрала с собой какую-то его часть.
Рената по-прежнему выглядела сбитой с толку.
– Я тоже по тебе скучала, – произнесла она так тихо, что он едва это услышал. Зато он это почувствовал в том, как она положила одну руку ему на грудь, а другой обняла его за шею, в том, как она уткнулась лицом в его плечо.
Какое-то время они стояли, обнявшись и наслаждаясь близостью друг друга. Тейт ждал, когда Рената что-то ему скажет, поскольку это она преодолела полстраны, чтобы оказаться здесь, но она молчала. Она просто прижалась к нему всем телом, словно не хотела с ним разлучаться больше ни на секунду.
Тогда Тейт решил начать сам:
– Не то чтобы я на что-то жаловался, но зачем ты сюда приехала, Рената?
Она продолжала молчать, и Тейт уже начал думать, что она ему не ответит, как вдруг она слегка отстранилась и посмотрела на него. Она не выглядела счастливой, но и несчастной она тоже не выглядела.
– Мне нужно кое-что тебе сказать, – наконец произнесла она.
Тейт даже представить себе не мог, что это могло быть, но, по правде говоря, ему было все равно. Главное, что Рената снова была с ним, и его жизнь снова обрела смысл.
– Хорошо, – ответил он. – Что?
Она убрала руки и сделала шажок назад, но Тейт соединил пальцы в замок у нее на пояснице и не отпустил ее. Реакция Ренаты сбила его с толку. Неужели она проделала такой долгий путь лишь для того, чтобы снова с ним расстаться?
– Нам нужно поговорить, – сказала она.
– Я думал, мы именно это и делаем, – улыбнулся он.
Обернувшись, Рената окинула взглядом его дом, где была в разгаре шумная вечеринка. Когда она снова посмотрела на Тейта, выражение ее лица было напряженным.
– Думаю, будет лучше, если я вернусь сюда завтра, – сказала она. – Ты веселишься. Думаю, я выбрала не самое подходящее время для своего приезда.
Не самое подходящее время? Она спятила? Тот момент, когда он ее увидел, был лучшим в его жизни за последний месяц.
– Рената, в чем дело? – спросил он, даже не пытаясь скрыть свое беспокойство.
– Уже поздно, – неожиданно сказала она. – Не знаю, зачем я приехала на ночь глядя. Мне следовало это сделать завтра утром. Я вернусь завтра. В котором часу мне лучше приехать?
– Но сейчас только половина одиннадцатого. Это же совсем еще не поздно. Тем более что сегодня суббота.
– Половина одиннадцатого – это позднее время для женщины вроде меня. Даже в субботу. В последнее время я ложусь спать намного раньше, чем прежде.
Он тоже в течение последнего месяца ложился раньше спать, но только потому, что не доводил до логического завершения свои свидания с рыжеволосыми красотками.
– Не понимаю, о чем ты говоришь. Таких женщин, как ты, больше нет.
В ответ на это она слабо улыбнулась:
– Надеюсь, ты будешь продолжать так думать, когда я скажу тебе, почему я теперь ложусь спать раньше.
– Ты меня заинтриговала, Рената. Ты наконец скажешь мне, в чем дело?
– Я раньше ложусь спать, потому что… – она сделала глубокий вдох, набираясь смелости, – потому что я беременна, Тейт.
Она произнесла это так быстро, что он подумал, что, возможно, неправильно ее понял. Однако в глубине души он знал, что все правильно понял.
– Что? – спросил Тейт.
– У меня будет ребенок, Тейт. Наш ребенок. Твой и мой.
У нее будет ребенок. Их ребенок. Его и ее.
Тейт стал ждать своей реакции. Определенно он должен был испытать ужас и панику.
Но прошла одна секунда, вторая, третья, а его не охватило ни то ни другое. Вместо этого он
