– Полицаи нас арестовали и распределили на работы к хозяевам в Сумскую область, на Украину. Проработали у них два года в батраках. Они же хотели, чтобы мы у них батрачили всю жизнь, но вот им! – и она показала кукиш. – Мы теперь свободные люди и сами будем решать свою судьбу, – заулыбалась счастливая Дуняша.
Затем девушки стали вспоминать забавные случаи из детства и звонко смеяться. За этим занятием и застал их дед Гриша, отлучавшийся за фляжкой воды. Как давно не слышал он радостного смеха! Как давно вчерашние девочки, которых война заставила так рано повзрослеть, просто так не общались и не радовались жизни.
– Где твои мать с отцом будут, Дуняша? – спросил дед Гриша.
– Мамка где-то тоже батрачила с бабушкой, а отец на фронте, известий я от него не получала, но надеюсь на встречу со всеми родными.
– Ладно, девоньки, дальше вы поедете без меня, – скомандовал дед Гриша. – Объединяйтесь с Матреной, она баба опытная, доведет вас до наших мест.
– А ты куда, дедушка? – напряженно спросила Таня.
– А я останусь здесь на несколько дней. Вот встретил только что своего фронтового друга, Никиту Михайловича. Мы с ним еще в первую мировую вместе воевали. Хочу погостить у него на хуторе, здесь неподалеку дом его сохранился.
– Дедушка, а где мне жить в Глинном? Куда я поеду? – спросила Таня, прижимаясь к деду Грише, ей совсем с ним не хотелось расставаться.
– На Неруссе, скорее всего, сохранились наши землянки, вот туда, девоньки, и поезжайте. Вас уже двое, да тетка Матрена, а я чуть позже подъеду. Вы еще встретите кого-то, я уверен, что люди начнут тянуться к себе на родину после войны. Сейчас уже тепло, скоро лето, перекантуемся и приготовимся к зиме.
Дед Гриша попрощался и зашагал по направлению к группе мужиков, стоявших поодаль.
Таня в компании женщин добралась на проходившем товарнике до села Кокоревки. Подъехали они в полдень, солнце стояло в зените, родные края приветливо встречали своих хозяев. Дальше женщины держали путь пешком. Они и не заметили, как вышли на шлях, ведущий от Кокоревки до Трубчевска, где до Глинного, родного села, оставалось пройти 20 км. Неожиданно из леса вынырнула машина, полуторка. Пока они раздумывали, что за машина, стоит ли останавливать, шофер резко затормозил рядом с ними. Из кабины выглянул бравый старшина:
– Вы куда идете, девоньки? Можем подвезти, если по пути.
– Подвезите до поворота на Глинное, коль не шутите, – ответила Матрена.
Из кабины вышел и перебрался на кузов молодой солдатик.
– Садись в кабину! – кивнул он тетке Матрене, – а я с девчонками, да с ветерком, на кузове проеду.
Машина тронулась, но проехав с километр, вдруг резко остановилась.
– Что случилось? – спросили девушки, глядя на солдатиков.
Один солдат полез к Тане, стал лапать ее за грудь, за талию, лез целоваться. Второй стал с этим же приставать к Дуняше. Девушки отбивались, как могли. Затем стали кричать, но молодчики добивались своего, и хотели изнасиловать молодых девушек, гнули их на пол кузова. Девушки были не робкого десятка, да и жизнь научила их многому. Дуняша так заехала этому солдатику, что из носа хлынула кровь. Она быстро спрыгнула с кузова, затем схватила с кузова лопату и замахнулась на другого:
– Не отпустишь Таню, мы расскажем о вас командиру.
Таня, отбившись, стала барабанить по кабине с криком:
– Няня Матрена, помоги, нас хотят изнасиловать, – кричала девушка.
Оказывается, в кабине шофер тоже приставал к Матрене со своим интересом. Он завалил Матрену на сиденье, задрал ей юбку и пытался сделать свое дело. Видя, что дела тетки Матрены плохи и ей не справиться с озверевшим старшиной, Дуняша открыла кабину и со всей силы огрела его лопатой по спине. Затем она отбежала от машины и крикнула Тане:
– Давай, бери узлы и прыгай быстрей.
Таня еще раз увернулась от солдатика, схватила быстро узлы и спрыгнула с машины. Тем временем Матрена стала выбираться из кабины, раскрасневшаяся от произвола старшины. Он выскочил и налетел на Дуняшу чуть не с кулаками:
– Пока мы воевали, вы тут кувыркались, небось, с немцами вовсю, а тут, понимаешь, недотрог из себя корчите. Он не успел договорить, как услышал:
– Знаем, как ты тут воевал, тыловая крыса, – донеслась с кузова реплика сержанта.
Старшина остановился, опустил кулаки:
– Но, ты, сержант, полегче на поворотах, ты, чтоли, воевал много. Сам-то бросился на девчонок, как голодный волк. Да, дурак и я, повелся на тебя, свой ум надо иметь… Это я про себя. Простите нас, девчонки!
– Пошли вы к бесу! Разговаривать с такими и тратить время на вас не хочется, – в сердцах выругалась Матрена. – Пойдемте девчонки, пока не стемнело, пешком.
И они бодро зашагали по дороге, вспоминая возню в машине, при этом девчонки громко смеялись, чуть не падая от смеха. Тетка Матрена сначала не хотела это обсуждать, но потом вместе с ними хохотала чуть ли не до слез, вспоминая происшедшее. Так, смеясь, они дошли до реки Навли. На другом берегу, когда-то стояло их родное село.
Сейчас же они видели жалкое зрелище. Женщины осторожно по узкому переходу перешли на другой берег и оказались на месте своего родного села, которое встретило их лишь кое-где торчавшими печными трубами, да обгоревшими стенами домов. А вокруг тишина, а вокруг ни души, тишину нарушало только стрекотание вездесущих сороки, да карканье ворон.
«Никто нас тут не ждет и не встречает», – тихо заплакала Таня. Ей, стало жаль свое село, свой дом, который она так любила. Она вспомнила мать, отца, сестер, которых надеялась здесь встретить по возвращении. Находясь на чужбине, много дней и ночей Таня мечтала о том, как снова окажется в своих родные местах, прокручивала в голове разные картины встречи с родными и близкими.
У первого поместья они увидели женщину, таскавшую доски и балки, похоже, она строила времянку из подручного материала.
Да это тетка Агафья! – произнесла Матрена.
Они подошли к ней обнялись, поцеловались.
– А это что за девчонки с тобой? – спросила тетка Агафья.
– А ты не узнала? Да это Таня Фирсова и Дуняша Мишина, – ответила Матрена.
– А я вот мастерю себе времянку, настелила жердей, вдвоем мы здесь с дочкой.
– Чем же вы питаетесь здесь?
– Чем мы можем питаться? Вода в реке, щавель вот пошел. С собой привезли несколько банок консервов. Скоро ягода пойдет, выживем! Главное, войны здесь больше нет, вот этого мы долго ждали. Люди уже возвращаются, идите в свои поместья, приводите все в порядок, а наши здесь уже есть.
Родная земля. Воссоздание из пепла
По прибытии в село
