- Я обещал тебе не препятствовать. Что ты еще хочешь?
Видар отхлебнул темно-золотистый напиток и ответил:
- Руки вашей милой дочки. Я же говорил, что у меня вполне серьезные намерения.
- А если она не согласится? – поинтересовалась мама. – Ты в курсе, что Ния влюблена в смертного парня?
- Девочки всех раз имеют свойство влюбляться. – небрежно ответил Видар. – Как влюбилась, так и разлюбит. Аврора, серьезно, ты думаешь, смертный юнец может перейти мне дорогу?
- А если Ния не полюбит тебя?
- Аврора, кажется, ты от Дорана тоже сначала была не в восторге. Что он там тебе обещал за непослушание? Превратить в гончую?
- Ты думаешь, я хочу, чтобы Ния тоже прошла через это?
- А вот сейчас не понял? – грозно прогремел отец.
- Доран, я тебя люблю. Но согласись, что вначале ты вел себя как засранец. И этот, - она ткнула пальцем в Феникса, - сейчас поступает ничуть не лучше. Бывает так, что девушка просто не влюбляется в тебя. Увы, это жизнь. А ты Ние не оставляешь выбора.
- Я тоже не выбирал рождаться божеством! – повысил голос Феникс, с его волос сорвалась куча искр. – Ты представляешь, что такое, быть обреченным на одиночество? У меня не может быть истинной пары, я один такой. Я не помню, когда последний раз всерьез любил женщину. Потому что в какой-то момент они все слились в нечто серое и тусклое. И тут ее магия! Яркая, сильная и живая. Ния может перенять мой дар целительства, вплоть до оживления только что погибших. Но! Если останется со мной. И времени решать у нее немного.
- Почему же?
Я прямо вся обратилась вслух, ощутила, что брат последовал моему примеру.
- Внутри Нии – мой огонь, - пояснил Видар, - он чуть усиливает ее дар, но при этом приносит боль. Если я не помогу ей принять его – сожжет изнутри. У нее осталось несколько дней. Извините, мне пришлось подстраховаться.
Дальше разговор я не услышала. Так как Алистер рванул к выходу, а я намертво вцепилась в его плечо, крича на ухо:
- Не смей, слышишь? Не смей!
Видар же его убьет! Эта мысль не давала мне отцепиться от брата. И в итоге я буквально летела за ним, как тряпочка. Алистер силен, но Феникс – божество. Он принца по стене раскатает.
Вцепилась еще сильнее. Видимо, от ярости, Ал потерял чувство ориентации и здравый смысл. Потому что несся как бешеный единорог, мимо Туманных Арок. У меня мелькнула мысль, может, он специально разгоняется, чтобы Видара снести к чертям?
Мимо мелькали залы, коридоры, ошарашенные лица фейри. Не каждый день увидишь несущегося разъяренным носорогом наследника Теней.
Видимо, сами Тени уже донесли отцу, что здесь происходит. Потому что он перехватил нас буквально на подлете к гостиной.
Раз, зеленые нити опутали паутиной. Алистер с ревом разорвал их и попытался помчаться дальше. Я лишь завидовала ему, спеленутая осторожно, но надежно.
Два, Тени облепили наследного принца, сверху на него рухнул Хаос в виде совы и проухал:
- Успокойся!
Голос проник в голову, напугал до чертиков и даже я замерла. Боясь пошевелиться.
- Я же говорил, - вздохнул Хаос, продолжая сидеть на Алистере.
Тот вырваться не пытался, но глазами сверкал.
- Отец, вы ее отдали! Отдали!
- Рот закрой! – от рычания Короля Теней словно содрогнулся весь дворец. – Щенок! Силы есть – ума не надо! Так говорят люди?
- Ага, - подала я голос, за что получила хмурый взгляд.
- С каких пор подслушивание в нашей семье считается добродетелью?
- С каких пор добродетель считается приоритетом у фейри? – парировала я невинным голосом.
Отец хмыкнул и кивнул:
- Логично. Так, - он перевел взгляд на Алистера, - освобожу и поговорю, когда ты успокоишься. Ния, в спальню!
- Но!
- В спальню! Мать с тобой поговорит. Надеюсь, добраться туда ты сможешь самостоятельно?
- Одна? – поинтересовалась осторожно.
Вместо ответа ко мне подлетели три Тени. Ясно, одну не отпустят. А с этими полупрозрачными тварями мне не сладить, они слушались только родителей. Даже Алистер с трудом мог ими управлять. Впрочем, он учился.
Удрать пока не представлялось возможным. Теням дали задание отправить меня в спальню, значит – отправят. Как-то в детстве я попыталась им сопротивляться. В итоге меня доставили куда следовало. Очень нежно и аккуратно, но я поняла, что это ужасно унизительно, когда тебя несут на высоте двух метров, вниз головой. А вокруг придворные.
Мама дожидалась меня там.
- Предатели, - сообщила я ей.
- Ния…
Она ходила из угла в угол. Красивая, растерянная и… злая. Да, да, глза у мамы сверкали, как у крайне разъяренной кошки. Или у никса. Эти хищники водились на севере пустоши. Ярко-синяя шерсть, длинный хвост и не менее длинные клыки.
- Что? Я двадцать лет «Ния».
Мама подошла ближе, но я отступила. Родители! Как вы такое могли сделать?!
- Я не знала, что Доран заключил такую сделку, - тихо произнесла она, не пытаясь снова приблизиться, - Когда узнала, то… была зла. Мы долго ругались, не разговаривали. Мне было сложно понять, как можно отдать собственного ребенка.
- И как, поняла?
- Нет, но и поступок отца поняла. Ния, он нас спасал. Не было другого выхода. Феникс пожертвовал собой, чтобы вытащить меня и тебя. Как позднее оказалось, была опасность, что магия Алистера в момент рождения сожжет и тебя.
- Ал знает об этом?
- Да, - кивнула мама, - Ния, я совершенно не рада тому, что происходит. Отец заключил договор со всем оговорками, мы надеялись, что он забудет, не найдет, будет долго расти. Но нашел. Еще и подстраховался!
Я опустила взгляд на свои руки. Так вот почему
