— А что это за история про привидение в Подстенове? — вспомнила Саша рассказ Андрея. В основных чертах он рассказал ей, но теперь она хотела услышать все подробности.
Татьяна Николаевна переключилась на другую тему. Судя по всему, она не раз рассказывала эту легенду.
— Говорят, случилось это в конце девятнадцатого века когда усадьбой владел барин Иван Сергеевич. Будто бы жена у него была низкого сословия, актерка. По тем представлениям их брак был страшным мезальянсом. Видимо, барин влюбился в нее до беспамятства, раз решился на женитьбу.
Ну и не привела такая безумная любовь ни к чему хорошему. Актриса была женщиной ветреной, мужчины к ней летели, как бабочки на огонь. Муж сначала терпел молча, потом закатывал скандалы. Но жену это не останавливало. Поговаривали, что в Петербурге она связалась с каким-то офицером и будто бы ее благоверный застукал их в самый недвусмысленный момент.
Иван Сергеевич увез жену сюда, в Подстеново, хотя обычно в поместье он не жил, бывал наездами. А потом супруга его пропала, — Татьяна Николаевна выдержала театральную паузу.
— Как — пропала? — спросила Саша, заинтригованная историей. И все вот эти страсти творились у нее в поместье! Вот это да! Вот уж действительно — дом с историей.
— Так, натурально пропала. Вечером легла спать, а утром нет барыни. Барин сказал — ночью сбежала с любовником. Сам с утра собрался и был таков, больше в Подстеново не возвращался.
— И что, действительно сбежала?
— Да кто же ее знает, — ответила старушка, хитро улыбнувшись. — Только люди здесь, в усадьбе, по углам шептались, что бродит ее привидение по Подстенову. В белом платье и кисейной фате. Так что, может, и не сбежала, может, убил ее барин из ревности да и спрятал труп где-то здесь, в усадьбе.
Увидев округлившиеся глаза Саши, Татьяна Николаевна улыбнулась — пенсионерка была довольна, что ее история произвела должный эффект.
— Но ты всем этим голову не забивай, Сашенька. Ничего плохого подстеновский призрак отродясь никому не делал. Тут от живых побольше вреда будет, — добавила хранительница усадьбы и помрачнела.
Саша тоже вспомнила о своей утренней находке и засобиралась.
— Спасибо, Татьяна Николаевна, я пойду. Мне еще новый замок купить надо.
* * *Но как только Саша вышла на дорогу, ее ждал сюрприз. Рядом с домиком Татьяны Николаевны была припаркована старенькая, видавшая виды «Волга», а возле нее стоял пожилой водитель. Увидев Сашу, он всплеснул руками.
— Ну что же вы как долго, девушка! Полчаса вас дожидаюсь. Садитесь быстрее, Николай Петрович ждать не любит, — и он распахнул перед Сашей дверку машины.
— Какой Николай Петрович? Я с вами никуда не поеду!
— Как какой? Николай Петрович Олисов. Отправил меня за вами, как только узнал, что вы Татьяну навещаете. С вами давеча сынок его разговаривал, Сережка. Ну пожалуйста, девушка, съездите, поговорите с ним — а то меня премии лишат.
Саша в очередной раз удивилась тому, как быстро распространяются новости. Казалось бы, час назад забежала к старушке, а об этом уже все вокруг знают. Одно слово — деревня.
Значит, отец того самого Сергея Олисова, который вчера вломился в ее дом и оставил там свою куртку, хочет с ней поговорить? Отлично! На ловца и зверь бежит.
— Хорошо, я с ним поговорю, — смилостивилась она, и водитель чуть в ладоши не захлопал от радости.
В «Волге» было душновато от работающего двигателя, а на приборной панели мотала головой в такт движению игрушечная собачка.
«Неужели Олисов, местный олигарх, не мог обзавестись машиной получше? Или это только за мной отправил „Волгу“»? — подумала Саша, а потом задала этот вопрос вслух.
Водитель ничуть не смутился.
— Николай Петрович демонстрировать свое состояние не любит, — ответил он. — У него в гараже и дорогих машин полно, но по округе чаще всего на «Волге» разъезжает. Так оно и к людям поближе, и не застрянешь нигде. Да и неубиваемая она, старушка, — и он ласково провел рукой по приборной панели. — Вот Сережка, конечно, парень с понтами. Ему бы машину подороже, девчонку посмазливее. И ничего больше не надо. Молодо-зелено, никакого понятия! — посетовал пожилой водитель, и Саша подумала, что, в принципе, с ним согласна. Олисову-младшему явно не хватало рассудительности, терпения и жизненного опыта. А вот его отец, судя по всему, ой как непрост.
* * *Водитель привез ее к ничем не примечательному на вид зданию местной столовой. «Неужели и обедает Николай Олисов вместе с простыми работягами?» — еще больше удивилась Саша. Но скоро все прояснилось: на дверях столовой висела табличка «Спецобслуживание». Вот и разгадка: все предприятие сегодня обслуживало одного-единственного человека — хозяина этих мест.
Саша готова была поспорить на то, что в остальные дни меню столовой было более чем скудным. Но именно сегодня стол, за котором сидел Николай Петрович, просто ломился от всевозможных яств. Перед местным олигархом на салфетке стояла тарелка с дымящейся солянкой, в которой чернели маслины и плавал кружок лимона. Рядом виднелся запотевший от холода графинчик с прозрачной, как слеза, жидкостью. На блюде были разложены нарезки колбас, копченой рыбы, мясных деликатесов. Взгляд натыкался на все это великолепие и совершенно не желал переключаться на человека, сидящего за столом. Саша совершенно некстати вспомнила, что завтрак был довольно давно, и ощутила, как проголодалась.
Николай Петрович Олисов беззастенчиво изучал замершую перед столом гостью. А Саша, в свою очередь, подняла взгляд на него.
Негласный хозяин здешних мест оказался именно таким, как она и представляла: в волосах серебра больше, чем перца, посреди лба морщины, выдававшие человека, привыкшего хмуриться, темные глубоко посаженные глаза смотрят цепко и пристально. Пауза затянулась, и Николай Петрович поспешил нарушить молчание.
— Очень рад, что вы приняли мое приглашение и приехали, Саша. Садитесь, пожалуйста, — он указал девушке на стул на противоположном от него конце стола. Она заметила, что на столе перед ней стоит чистая тарелка и лежат столовые приборы.
Саша села и решила не стесняться. В конце концов, если уж тебя так настойчиво зазывают в гости, надо хотя
