Не подозревая, какие чувства она вызывает в душе своего соседа, Саша заметила:
— Кстати, и Олисов сегодня заявил, что вчера, когда его сын сюда залез, двери были нараспашку.
Она присела на корточки рядом с замком, изучая, нет ли на нем следов царапин или взлома.
До Андрея не сразу дошел смысл сказанного. Он подошел к девушке.
— Погоди, ты сказала, что разговаривала с Олисовым? — спросил он.
— Ну да, — ответила Саша и встала рядом с соседом, так близко, что сердце против его воли забилось чаще. Андрей незаметно сжал кулаки. — Он откуда-то узнал, что я пришла к Татьяне Николаевне, и прислал за мной машину с водителем.
Мужчина молчал, ожидая продолжения рассказа. Он отметил, что Саша на голову ниже него и сейчас, когда они стоят лицом к лицу, ему стоит только чуть податься вперед, чтобы коснуться губами ее макушки. «Откуда такие мысли? — оборвал себя Андрей. — Прекрати, ты ведь ее едва знаешь!»
— Он сделал мне поистине царское предложение, — сказала Саша, и в ее голосе отчетливо звучала ирония. Но Андрей, занятый своими мыслями, ее не заметил. — Посулил баснословную сумму и даже предложил занять должность управляющего новым санаторием, который он собирается тут построить. Сказал, что благодаря этому восстановит округу, люди получат много рабочих мест и жизнь в Шаманихе наладится.
— А ты? — спросил Андрей, чувствуя, как у него пересохло в горле. Сейчас ему отчаянно не хотелось, чтобы эта девушка согласилась на предложение Олисова, чтобы она оказалась падкой до денег и ради наживы спокойно пожертвовала всем, что было ему дорого.
Саша посмотрела ему прямо в глаза.
— Я не собираюсь продавать Подстеново, — отчеканила она, и в ее голосе звучал металл. Похоже, она для себя уже все решила. — Верить Олисову нельзя.
Андрей облегченно вздохнул и улыбнулся ей. А Саша погрустнела.
— И все-таки он прав. Он сказал мне, сколько денег потребуется на содержание поместья. Эти поля неподалеку — их надо обрабатывать, иначе их у меня отнимут. Налог на землю… Не говоря уже о том, что нужны средства на то, чтобы привести дом в нормальное состояние. У меня просто нет этих денег, и я не знаю, где их взять.
Девушка выглядела такой несчастной, такой беззащитной перед лицом всех этих проблем, что Андрею захотелось поддержать ее. Он обнял Сашу и привлек к себе.
— Я постараюсь помочь тебе всем, чем смогу, — пообещал он.
* * *Николай Петрович в который раз осуждающе посмотрел на сына. Похоже, что много лет назад он допустил одну роковую ошибку — выбрал себе не ту женщину. Он только что переехал из Москвы и любыми путями рвался укрепиться на своем месте. Люся, дочка провинциального партийного бонзы, показалась ему отличной возможностью обеспечить себе поддержку со стороны властей. Правда, тесть довольно скоро вышел в тираж — его время безвозвратно ушло, а он все не хотел признать очевидного.
Люся оказалась туповатой деревенской бабой — не могла она оценить весь полет мысли Николая Петровича. Родив ребенка, она посвятила всю себя пеленкам, распашонкам, и больше всего на свете ее волновало, здоров ли ее малыш и как он себя чувствует. Возвращаться в дом, где пахло пригоревшим молоком и повсюду сушилась детская одежда, Олисову не хотелось, и он все больше времени проводил, мотаясь по своим делам. Ни о каких интимных отношениях с женой давно уже не было и речи. Николай Петрович как-то быстро очерствел душой и довольствовался случайными, но абсолютно бесперспективными отношениями с красивыми пустышками.
«А ведь могло бы быть по-другому», — подумал он, вспомнив, как в Москве крутил роман с симпатичной однокурсницей. Было дело: даже стихи ей читал и на гитаре играл. Девочка она была неглупая, тонкая, воспитанная. Быть может, если бы тогда он предпочел ее… Кто знает, дошло бы до этого? Нелюбимая жена, в сорок с небольшим сгоревшая от рака желудка (Николай Петрович, чего греха таить, облегченно выдохнул), несмотря на астрономические средства, потраченные на лечение, и усилия лучших столичных врачей. Неприкаянный сын, на которого у отца вечно не хватало времени. И вот результат: ребенок, из которого вырос взрослый балбес. Сергей все чаще казался Николаю Петровичу абсолютно чужим человеком. Иногда такое воротил — отец просто диву давался.
Вот и сейчас. Вчера договаривались — съездит, припугнет наследницу. А вместо этого все пошло совсем не так. Что Сергей, что его друг — оба приехали, стуча зубами от страха. Но, как ни пытался Николай Петрович выяснить, что же до такой степени напугало двух парней, они не могли объяснить ничего вразумительного. Олисов-старший даже предположил, уж не употребляет ли его сын втихаря наркотики. А что? Уж больно похоже…
— В общем, давай так, — подвел итог Николай Петрович. — Что бы я тебе ни поручил, ты ни с чем не можешь справиться.
Сергей дернулся, как от удара.
— Всего-то надо было поехать припугнуть девчонку. И это ты не смог сделать! Да еще и наследил! — Николай Петрович выдержал паузу. — Поступим следующим образом. Это будет испытание для тебя. Выгони девчонку из Подстенова, заставь ее отказаться от поместья. Любыми способами — только без членовредительства. Хватило уже ее отца, сколько можно тебя прикрывать! Справишься — завтра же перепишу на тебя завод. Ты ведь этого хочешь? Будешь сам управляться, я даже пальцем не пошевелю.
Николай Петрович увидел, как загорелись глаза Сергея, и понял, что его удар попал точно в цель.
Олисов-старший обожал манипулировать людьми. Ему доставляло особое удовольствие дергать их за ниточки, точно марионеток. Он был уверен, что у каждого из нас имеется свое слабое место и грамотное воздействие на него обеспечивает полную лояльность со стороны человека. Вот и сейчас он говорил, совершенно точно зная, что Сергей спит и видит, как бы заполучить отцовский бизнес в свои руки. «Ну-ну, посмотрим, как ты себя проявишь, сынок», — улыбнулся про себя Николай Петрович.
В данной ситуации он, конечно, ничего не терял. Он знал, что дела с Подстеновом обстоят именно так, как он сегодня обрисовал Саше. Девчонка-наследница — это не ее отец, бизнесмен со стажем, у которого оставались еще старые связи. От нее никаких сюрпризов ждать не приходится.
