Саша вспомнила, что в рюкзаке у нее осталась пачка с влажными салфетками. Да и стоило бы напоить соседа чаем — вон он как трудится. Девушка зашла в дом и направилась в жилые комнаты, когда ее внимание внезапно привлек звук сверху.
Женский голос. Вот что она услышала — и не поверила собственным ушам. Женский голос, напевавший какую-то песенку. А потом ей послышалось, что ее кто-то зовет.
Не замечая, как из ее рук выпала пачка с салфетками, Саша пошла в сторону лестницы на второй этаж. Почему-то ей и в голову не пришло позвать Андрея и попросить его проверить, кто это там распевает на втором этаже здания, в котором никого и в помине быть не могло.
Нет, словно завороженная, она поднималась со ступеньки на ступеньку, а голос все звучал и, как ей казалось, звал именно ее.
Саша четко помнила, что утром закрыла дверь зала на замок, но сейчас она была распахнута настежь. Просторная комната была ярко освещена солнцем, окна приоткрыты, и от ветра белые тюлевые занавески реяли по залу.
Саша сделала шаг внутрь комнаты и обмерла: она заметила в белом кисейно-тюлевом вихре стройную фигуру.
Ноги отказывались ей повиноваться, и девушка просто застыла на месте. А белая фигура приближалась. В ушах у Саши звучал голос, и она даже могла различить слова: «Сюда, сюда…»
Еще секунда, и призрак коснется ее! Белая фигура протянула руку к ней, и Саша, не помня себя от ужаса, закричала и зажмурила глаза.
* * *Внизу Полкан навострил уши, поднял голову и глухо зарычал. Андрей, проверявший, насколько хорошо открывается и закрывается только что врезанный в дверь замок, отвлекся и прислушался. Что за звук? Ну вот опять — кричала женщина и не где-нибудь, а тут, в доме.
В два прыжка он преодолел расстояние до лестницы — кажется, звук шел со второго этажа. Так и есть: двери зала были открыты настежь. Саша стояла посреди комнаты, закрывая руками глаза, и кричала, вжав голову в плечи.
— Саша, Саша, что с тобой? — Андрей подбежал к девушке, обнял ее, но она замолчала и пришла в себя только тогда, когда он хорошенько встряхнул ее за плечи. Ее била дрожь, а из глаз текли слезы.
— Она была здесь, она была здесь, я ее видела, — повторяла девушка.
Рассудив, что так он от Саши ничего не добьется, Андрей вывел ее из дома и усадил на крыльцо. Под лучами солнца девушка перестала дрожать, смогла взять себя в руки и рассказать ему, что же с ней произошло.
— Понимаешь, я ее видела — видела собственными глазами, так же, как тебя сейчас, — рассказывала Саша, шмыгая носом. — Я никогда в жизни так не пугалась! А потом она протянула ко мне руку, и я подумала, что сейчас она на меня накинется.
— Погоди, кто это — она? — спросил Андрей, не вполне понимая, в чем дело. Он с сомнением посмотрел на окна на втором этаже, словно ожидал там кого-то увидеть. Он был более чем уверен, что, кроме них с Сашей и собаки, в поместье больше никого не было.
— Привидение, Андрей! Я видела призрак пропавшей барыни!
Мужчина вздохнул. Видимо, Саша увидела что-то, что ее напугало, и от потрясения у нее разыгралось воображение. А девушка, заметив, что сосед не верит ей, продолжала:
— Андрей, я серьезно! Все это было абсолютно реально, я видела ее так же, как сейчас вижу тебя или Полкана. Я до смерти испугалась, что она сейчас до меня дотронется, закрыла глаза и закричала.
— Послушай, Саш, — Андрей изо всех сил старался, чтобы его слова прозвучали деликатно. — Когда я вошел в зал, там никого, кроме тебя, не было. Может быть, тебе померещилось? Окно было открыто, занавески развевались на ветру.
— Ты мне не веришь, да? — Саша резко встала. — Ну конечно, не веришь.
— Давай поднимемся туда и все как следует осмотрим, — предложил Андрей. Он видел, что девушка обижена и раздосадована. Немного подумав, Саша согласилась.
Пока они вдвоем поднимались по шаткой лестнице, Андрей обдумывал эту ситуацию. Судя по всему, Саша — барышня впечатлительная. Он сам вчера на ночь глядя рассказал ей легенду о призраке барыни. Хорошо еще, догадался оставить с ней Полкана, иначе наследницы бы давно уже и след простыл!
* * *Поднявшись по лестнице, они с Сашей остановились перед закрытой дверью.
— Ничего не понимаю, — произнес Андрей, подергав за ручку. — Когда я за тобой прибежал, дверь была открыта настежь. Может быть, ее захлопнуло порывом ветра? — предположил он, понимая, что пытается найти объяснение необъяснимому.
— Нет, тут другой замок, его надо закрывать, а не захлопывать, — озвучила Саша то, что Андрей уже и сам понял. В ее голосе отчетливо слышалось торжество. — Ну теперь ты понимаешь, что я была права? В этом доме творится что-то странное!
И, хотя Андрей не торопился принимать на веру ее рассказ о призраке, он не мог не признать, что что-то тут нечисто.
— Я точно помню, что утром, когда нашла куртку, заходила в зал, — продолжала рассказывать Саша. — Дверь была закрыта. Я проверила и снова закрыла ее за собой. А сейчас мне послышался наверху женский голос… он как будто бы звал меня! Я поднялась по лестнице, увидела, что дверь открыта, вошла — и тут заметила привидение.
Андрей спустился вниз за ключами, и они вошли в комнату. Окно было раскрыто, белые занавески трепетали на ветру, и мужчине показалось, что их можно принять за силуэт привидения. Он высказал свою мысль вслух, за что получил от Саши сердитый взгляд. Андрей внезапно отметил, что девушка становится чертовски привлекательной, когда злится. Была в ней какая-то детская непосредственность, смелость, которая и манила. Он давно уже не смотрел ни на одну женщину так, как смотрел сейчас на Сашу. Да и стоит сказать, что после трагедии, в один момент перевернувшей его жизнь, Андрей долго не мог прийти в себя и даже разуверился в том, что сможет когда-нибудь начать все сначала. А сейчас ему
