Тебе не часто приходилось бывать в аэропортах. Всякий раз у тебя невольно захватывало дух, при виде их масштабов. Площадка, судя по размеру, может вместить в себя чуть ли не орбитальную станцию. Над головой, предупредительными огнями светятся закрытые шлюзы. Бетонный пол усеивает разлиновка стояночных позиций. Стены покрывают на равных промежутках огромные полосатые, чёрный на рыжем или рыжий на чёрном, как тебе удобней, Макколди, погрузочные краны и лифты. Транспорта не так уж много. Несколько грузовых вертолётов занимают чуть ли не четверть пространства. Между ними и пассажирским самолётом с вертикальным взлётом расположился небольшой вертолёт военного типа, списанный с вооружения лет десять назад, такие использует сейчас почти каждая корпорация, только-только начавшая пробиваться на мировой рынок. У вертолёта наёмник в такой же серой маскировочной экипировки, как и у тех, что тебя сопровождают. Вы идёте к нему, когда он направился внутрь вертолёта.
– Тайко! – Голос здоровяка за спиной, прозвучал вслед ударившимся о пол шлему.
Лидер наёмников остановился как вкопанный.
– Ты охрене.. – закончить он не успел. Здоровяк нажал на курок штурмовой винтовки. Выстрел ударил в шлем, в результате чего, тот отлетел в сторону, открыв лицо беловолосой девушки. Девушка без чувств рухнула на землю.
Ты ошарашено смотришь на произошедшие, но решаешь не принимать поспешных решений.
– Бум. – Ответил ей здоровяк.
Горба кинулся к телу девушки, в то время как юноша с компьютером на поясе панически заорал на громилу.
– Что ты творишь?!
– Успокойся, Тайм. И послушай. Слушайте все! Макколди остаётся здесь, он нужен DuOtis. – он направил ствол винтовки на паренька. – Горба, не делай резких движений, ты знаешь, что с ней бы я не договорился.
– Не надейся, что это выйдет у тебя со мной. – сказал Горба, голосом человека, готового убивать. Одной рукой он придерживал голову девушки, другой сжимал автоматический пистолет с минимальным обвесом.
DuOtis всегда рядом, Стив. Даже когда ты в окружение врагов. Ну что, берёт гордость за собственную корпорацию? Нет, это что-то другое… Это… Пропавшее ощущение независимости. Тебя никогда не отпустят, не освободят. Ты вечно будешь служить корпорации, с которой заключил контракт без права на расторжение.
– Перед началом операции, я установил маленький девайс в твою консоль, Тайм. Думаю, ты куда лучше меня понимаешь, как он работает. Всякий раз, когда ты включал её, DuOtis узнавали обо всём, что здесь происходит. Совсем скоро они уже будут здесь.
Дрожащими руками юноша потянулся к сумке с компьютером.
– Не переживай, Вас не убьют. Я договорился, что, если никто не станет ерепенится, Вы сможете спокойно продолжить службу в их подчинение.
Горба встал.
– Как ты, паскуда?
– Ох, не тебе меня судить! Ты сам перебежал из WNW к ONH. Тебе ли не знать, что такое корпоративный шпионаж.
Горба опустил голову девушки на пол. Сделал несколько шагов на встречу к говорящему с ним мужчине.
– Я сделал это из-за неё. Из-за той, в которую ты выстрелил, и если ты думаешь, что…
Выстрел. Горба схватился за живот и опал на одно колено. Прогремела очередь и тело Горбы рухнуло на пересечённый жёлтой линией бетон. Под телом наёмника начали растекаться багровые лужи крови.
– Кайто, твой ход.
Неожиданно здоровяк схватился за шею, серую форму залило текущей из простреленной шеи кровью. Напоследок, он обернулся, что бы увидеть, откуда пришла смерть.
У той же дыры, из которой Вы попали на посадочную площадку, стояла фигура мужчины. Почти никакой одежды, только композитная бронь, искусственное тело, с кибернетической рукой, сжимающей пистолет с крупногабаритным глушителем. Модельное лицо, в котором едва проглядываются эмоции живого человека. Лицо, которое отлично подошло самой смерти, явись она в мир в живом обличье.
– Говняная калибровка. – Голос с хрипотцой и каким-то искусственным тембром. Незначительная вспышка из ствола поднятого пистолета. Сизая дымка из канала глушителя. Дыра в голове опадающего на бетон здоровяка. Ствол пистолета направляется в твою сторону
Действуй, Макколди. Ты всё-таки офицер DuOtis! Ты хватаешь висящий у упавшего громилы на поясе револьвер и стреляешь. Чёрт, если эта железка принадлежит DuOtis, у тебя крупные неприятности. Отдача чуть было не вывихивает кисть.
Мимо, так как киборг отскакивает в сторону чуть ли не прежде, чем ты нажал на курок. Ответный выстрел прозвучал тут же. Гипс с силой бьёт тебя в живот, заставляя развернуться. Руку пронзает тупая боль. В стремлении киборга пристрелить тебя, сомнений не осталось.
Ты видишь, как паренёк тащит к вертолёту девушку, и устремляешься помочь ему. Вертолёт начинает гудеть турбинами, заслоняя шумовой завесой весь мир вокруг вас. Страх переполняет тебя, хочется поскорее запрыгнуть в вертушку, но ты понимаешь, что без них пилот не станет взлетать.
Вертолёт выезжает к вам, попутно разворачиваясь. Пулемёт на дуле заводится и, наперебой шуму турбин, бьёт огнём и свинцовым градом в сторону нападавшего. Нет времени оглядываться, детектив. Тащи свою задницу в открытую десантную кабину устаревшей боевой машины!
Посадочный трап не успевает закрыться в тот момент, когда земля, с каждой секундой всё быстрее, начинает отдаляться. Паника переполняется восторгом. Адреналиновый кураж заполняет тело, ты рад, чёрт возьми, вот теперь-то ты и вправду рад тому, что тебе удалось улизнуть!
Ты не заметил, когда на коленях Тайма оказалась консоль. Он снимает заднюю панель, оголяя зелёные микросхемы с чёрными и серебряными чипами внутри, выдёргивает что-то, похожее на флешку. Затем парень быстро переворачивает консоль, не удосужившись закрыть заднюю крышку, и начинает делать неясные жесты руками, в такт кивающей голове. Дверь закрывается, и спустя короткий миг ты слышишь сквозь динамики в кабине.
– Посадочный шлюз открывается, покидаю третий сектор. Ты справился, малыш, так держать.
Паренёк срывает маску с лица и сжимает в руке чёрный пластик «жучка». На консоль падают слёзы.
Глава 6. Охотник или жертва.
Вин Коуган проснулся на рассвете. И хотя рассвет в пустоши явление неприметное, истинный уроженец бескрайней топи всегда способен различить скучную цветовую палитру оттенков черного ночного неба, переходящих в цвет мокрого асфальта, позеленевшего от постоянного пребывания в болотистой почве. Вин знал, что такое асфальт, порой ему даже казалось, что довоенные люди специально его повсюду разбросали, чтобы усложнить ему, Вину, раскопки в поисках хлама.
Это очень на них похоже, учитывая отношение довоенных, тех, что живут за высокой стеной, к ним, т.е. к послевоенным. Такое отношение научило Вина давать деру и прятаться в любую дыру, да хоть прямиком в болото, от любого пролетающего над головой летательного аппарата. Нет, конечно, не все довоенные люди так уж страшны, некоторые из них, например, тот же профессор Новиков, являлся очень даже
