Не думай, Стив, действуй.
Ты хватаешь, лежащий рядом с костром автомат и подбегаешь к девушке, вытолкнув её с разбегу в сторону от окна. Твой глаз помечает две цели и ещё три точки, где предположительно могут скрываться враги. Ты не видишь силуэты, лишь только полупрозрачные зелёные скобки на панораме окрестностей. Одни указывают на кучу каких-то гнилых покрышек и колёс. Другие, туда, где в груде потрескавшегося асфальта виднелась дыра канализационного колодца.
Полезный софт, Стив.
Ты даёшь команду на синхронизацию через ЛИЧ винтовки, шлема и импланта. Стекло шлема покрывает прозрачная тактическая сетка, придавая изображению окрестностей некую объёмность. Короткий миг и от ствола оружия проходит зелёная пунктирная линия траектории полёта снаряда.
Ты даже подумать не мог, что это будет настолько удобно.
Когда тебе говорили о том, что твой имплант считается боевым, и могут возникнуть трудности с посещением некоторых секторов, ты и подумать не мог, что скрывается за словом "боевой". Дешёвые аналоги не способны на такое, тебе и вправду повезло с корпоративной страховкой, детектив.
Ты наводишь винтовку на кучу покрышек и открываешь огонь. Выстрелы битами звучат в ушах, обработанные системами шумоподавления тактического шлема на голове. Старую резину рвёт в клочья. Скобки на мгновения мигают. Становятся серыми, а по центру возникает знак вопроса. Ну, будем надеяться, что попал.
В то же мгновение сзади раздался удар в дверь. Резко развернувшись, ты увидел, что дверь насквозь пробило лезвие топора. Тот, кто вонзил топор в древесину, явно старался его вытащить, тряся вместе с этим весь дверной проём.
Короткая очередь, следом за которой послышался обрывчатый крик и глухой удар о землю. Рядом с ухом просвистела ещё одна стрела. Пригнувшись, ты устремляешься к левой стороне оконного проёма. Справа Эмма уже приладила винтовку и открыла огонь туда, где твоё снаряжение пометило предположительные мишени.
– Цель: одиннадцать часов от траектории огня, второй этаж. Открыть огонь.
Ты понимаешь, что команда поступила тебе. Системы шлема, синхронизированные с ЛИЧ, показывает скобки этажом выше, но ты решаешь послушаться Тайко и наводишь винтовку по данным ей координатам. Твой глаз увеличил резкость, и ты различил силуэт с примитивным луком в руках, направленным в вашу сторону. Палец коснулся холодного углепластика курка. Вспышка из пламегасителя винтовки ненадолго затемнила оконный проём, в котором находился стрелок. В центре скобок возник ещё один знак вопроса.
Следом за ним, в том месте, куда стреляла наёмница, скобки пересек знак Х, после чего метка исчезла.
– Ещё три цели скрылись в том здание. – Тайко указала на постройку высотой около девяти метров, с греческими колоннами у входа и обрушившейся крышей. – Необходимо… Зараза… начать преследование.
Она постаралась подняться, но тут же опала на одно колено, уперев приклад винтовки в пол. В уголке тонких губ девушки появилась тонкая струйка крови.
– Похоже, задели лёгкое. Не смогу идти. Макколди, если хочешь жить, добей их, пока они не вызвали подмогу. Я останусь здесь и займу оборону. Выполняй! – она сплюнула на пол перемешанную со слюной кровь и зашлась кашлем.
Ты достал пистолет и положил его рядом с прикладом её винтовки.
– Там ещё семь патрон. Держись… Я скоро буду.
Что тебя пугает больше, Макколди. Риск остаться здесь один на один против кучки психопатов с примитивным оружием или то, что погибнув, Тайко перекроет тебе единственную возможность выбраться из этого цирка ужасов? Вероятно второе, после того, как она наставила на тебя ствол, находиться с ней рядом не менее опасно, чем бороться с местной фауной.
Ты перепрыгиваешь через оконную раму и замечаешь за остатками покрышек тёмный силуэт, лежащий неподвижно среди проржавевших колёс. Шлем выдаёт знак Х. Значит, Тайко права, сбежало не больше трёх дикарей.
Ты бегом, не переставая всматриваться в нависшие над пустошью сумерки, направляешься к руинам старого здания. При ближайшем рассмотрении, видишь, что крыша здания рухнула лишь снаружи, не проломив внутреннюю конструкцию.
В здании царит мрак, который изредка прорезает слабых свет из высоких, но узких окон. Тебе не хочется туда заходить, даже полный глупец почувствует здесь засаду, что уж говорить о таком умнике, как ты. Они, судя по всему, знают эту территорию, к тому же у них численное преимущество. На твоей стороне вооружение и технологии. И как бы тебе не хотелось поверить в то, что преимущество на твоей стороне, это не так.
Первичный осмотр здания не выдал никаких признаков движения. Возможно, они уже скрылись, Стив. Всё равно не стоит спешить, тебе ещё рано умирать. В здание, не смотря на отсутствие преград для циркуляции воздуха и наличие высоких потолков, всё равно чувствуется какая-то спёртость, смешанная с запахом плесени и тлена. От внутреннего убранства почти ничего не осталось, всё, что тебе удаётся разглядеть сквозь тьму, это редкие гнилые бруски оконных рам, ножек то ли столов, то ли стульев, осколки стекла и истлевшие ткани тяжёлых штор, свисающих с покосившихся гардин.
Дойдя вдоль стены почти до середины здания, ты решаешь ненадолго остановиться. Прислушаться к звукам пустоши. Скрипу старой, промокшей в радиоактивных дождях и изъеденной термитами, крыши. Дальнему карканью ворон, аккомпанемент подвывающему ветру. Слушай, Макколди. Напрягись.
Слышишь! Там, в углу!
Шлем, совместно с имплантом, разрезают тьму до предела возможности сенсоров. Там кто-то лежит и тяжело дышит, с каким-то сипением в каждом вдохе. Поскольку подкрасться и прикончить найденную цель возможности не представляется, ты прицеливаешься и жмёшь на курок.
В яблочко, Макколди.
Выстрел спугнул ещё одного затаившегося в темноте туземца и тот кинулся к полуоткрытой высокой двери, в конце здания. Ты стреляешь в тот момент, когда он почти достиг цели. Дверь в пустошь отворяет падающее по инерции мёртвое тело.
Минус два, Стив.
Осталось найти последнего. Пытаясь ни во что не врезаться, ты устремляешься к выходу, у которого лежит тело только что убитого дикаря. Ты врываешься в ночную пустошь и получаешь прямой удар тяжёлым топором в шлем, нанесённым последней целью, скрывающейся прямо за дверью.
Это спешка может оказаться причиной твоей смерти, осёл!
Стекло шлема разлетается в дребезги, рассекая тебе переносицу и левую скулу, вслед чему ты теряешься в пространстве. Отшатнувшись назад, понимаешь что то, что совсем недавно казалось стеной, оказалось ничем иным, как ходящим то влево, то вправо полом, горизонт которого всё никак не хочет застыть в одном положении. Не успевая понять зачем, ты заслоняешь винтовкой голову. Это спасает твою шкуру от ещё одного удара изголовьем топора. Удар приходиться в район затвора и почти поваливает тебя на землю. Ты наотмашь ведёшь стволом в сторону нападающего, но нажатие на курок не даёт никакого результата. Пытаешься нащупать левой рукой
