Всё ещё подозревая, что девушка попросту подшучивает, Пелевец осветила записи и увидела перед собой список из 19 имён. Все они принадлежали членам экспедиции. Напротив каждого стояла дата рождения, а в скобочках Сапуренко написала соответствующий знак зодиака.
— Что это? — продолжала хмуриться патологоанатом.
— Попытайся догнать мою мысль, хоть это и кажется выносом мозга, — попросила Ксения, отгоняя комаров, поналетевших из-за горящего фонарика. — Прежде всего, заметь, что среди нас представлены все знаки зодиака.
Женщина вздохнула, но прищурилась и попыталась повнимательнее рассмотреть список.
— Абсолютно все двенадцать, — не унималась брюнетка.
— Но нас же не девятнадцать, — возразила Герда.
— В том-то и дело, нас осталось пятнадцать. А учитывая Виталика, то уже четырнадцать.
— И что с того?
— Ну ты смотри на список-то! — требовала Сапуренко, словно вошла в раж. — Это только на первый взгляд сложно. Вот, видишь, у Виталика знак зодиака — рыбы.
— Вижу, и что?..
— Это дублирующийся знак. У Дорфмана точно такой же, он рыбы.
— Очень символично, ведь он же рыбак, — мотнула головой Пелевец, всё ещё не находя никакой логики в этих каракулях.
— Да не в этом вся фигня, смотри дальше! Пропавший Ваня был водолеем…
— Так его называли, да. Кажется, он любил пролить водичку.
— Герда, ну, можешь ты выслушать уже, а?! — возмутилась Ксюша и быстро проверила взглядом, нет ли кого поблизости.
Сако с Никитой сидели возле костра, о чём-то тихо беседуя. Охтин, Малинин и Богданчиков пропали из виду. Гостицин разговаривал в большой палатке с Алексеем. Юрий Наумович по-прежнему стоял возле вездехода, наблюдая, как Лев и Мирон убирают внутри него кровь.
— Откуда у тебя вообще эти сведения? — недоумевала женщина, сняв с головы платок, и принялась отгонять им приставучих комаров.
— Да просто спросила у тех, чьи днюхи не знала, — отмахнулась следователь. — Ну слушай уже!.. Из дублирующихся знаков — козерог, рыбы, скорпион, стрелец и водолей. Уехавший со жмуриками на базу Андрюшка — козерог. Значит, среди нас остался только один козерог — это Яник.
— Помощник Охтина? — улыбнулась Пелевец.
— Ну да. Так вот Ваня и Стёпка — водолеи. Но Ваняшка таинственным образом исчез…
— Он просто испугался этих двоих из пещеры. Думаю, побежал назад в сторону метеостанции. Наверняка вездеход его подобрал на обратном пути.
— И почему ты так уверена, а? — передразнила Ксения её же недавними словами. — Мы не знаем, нашёлся он или нет. Но ты смотри дальше-то, смотри!.. У Виталика и у Дорфмана тоже одинаковый знак зодиака — рыбы. Одному из них сделали секир башка. И теперь рыбы среди нас только один чел…
Герда призадумалась. Конечно, какая-то связь между этими случаями с членами экспедиции прослеживалась. Однако она была настолько призрачной, что рассматривать её всерьёз казалось откровенной глупостью.
— Я вычислила, что среди нас ещё два повторяющихся знака, — продолжала Сапуренко с бегающими глазками. — Это скорпион и стрелец.
— Я стрелец, — хмыкнув, подметила патологоанатом.
— Да! И ещё вот Сако! — ткнула девушка в листок ноготком с уже облупившимся лаком. Видимо, маникюр не выдержал даже одного дня суровых горных условий. — Он тоже стрелец, тоже!..
Парень услышал, что произнесли его имя, и приблизился к сидящим женщинам.
— Чё хотели? — небрежно поинтересовался он, закинув себе на плечо ружьё.
— Ты же стрелец, да? — уточнила Ксения.
— Ну как видишь, — улыбнулся милиционер, состроив горделивую позу.
— Аха, понятно, — отмахнулась девушка и вновь стала показывать подруге свой странный список. — А я с Лёшкой — скорпионы.
— Я не пойму, причем здесь отрубленная голова нашего водителя, — вздохнула Герда, поскольку все эти фантазии начинали утомлять.
— Ну как ты не видишь, а? Он же был рыбами, как и Дорфман.
— Бывают в жизни совпадения, знаков зодиака-то всего лишь двенадцать, — философски подметила Пелевец.
— Вообще-то есть ещё одна концепция, — заговорила Сапуренко совсем уж сложными для себя словами. — Что этих знаков не двенадцать, а тринадцать. Есть ещё змееносец. И, между прочим, ты под этот знак ровнёхонько попадаешь.
— Нет, я всё-таки стрелец — и по поведению, и по дате…
— У тебя же 2 декабря днюха? А это время змееносца.
— Я вообще не верю в знаки зодиака и всякие там гороскопы, — поднялась Герда на ноги и потянулась. — Поэтому, пожалуй, сделаю вид, что не слышала весь этот бред про совпадающие знаки в нашем отряде.
— Дело твоё, конечно, но я стопудово знаю — если кто и пострадает следующим, это буду либо я, либо Лёшка.
— Ты хочешь сказать, будто бы кто-то среди нас убирает людей с повторяющимся знаком зодиака?
— Для сатанистов число 13 очень сильное, — обозначила Ксения очередной довод. — Ты сама спрашивала у меня за ужином, чё за чушь типа нёс Валёк. Так вот я не отрицаю эту чушь. Но он считает, что язычники или там сектанты нас пасут. А я вот уверена, один из сектантов среди нас!..
Женщина размяла руки, ноги и спину и почувствовала, что изрядно устала за этот долгий день, насыщенный дурными событиями. Стоило бы присоединиться к помощнице и провалиться в сон, насколько это было возможно в условиях небольшой палатки. Тем более делить её придётся с болезненным Дружининым. Однако последние фразы следователя заставили Пелевец напрячься.
— То есть кто-то из нашей экспедиции устраняет лишних людей? — переспросила она, уставившись на неузнаваемую подругу.
— Аха, — кивнула Сапуренко, пряча список обратно в папку.
— Чтобы нас осталось тринадцать? — усмехнулась Герда.
— Так-то всего лишь один лишний вот…
— Ну скажи, с чего ты вообще всю эту ахинею сочинила? Твоя аналитика на уровне вон проводника Степана. Осталось только легенды рассказывать про охотников, ищущих себе голову.
— Ты сама сегодня днём несла дичайший трэш, забыла? — парировала Ксюша. — Обвиняла Валька с Яном, говорила про оживших жмуриков.
— Все видели, как на Леонида напал труп, — попыталась оправдаться патологоанатом. — Он не мог быть живым с такими ранами. От него даже воняло, как от трупа.
— А я вот видела, что туристов-потеряшек было вовсе не одиннадцать, а двенадцать!
Девушка вновь стала копошиться в многочисленных
