На сей раз, когда она потянулась к Антонио, он позволил ей вцепиться в его руки. София подняла на него молящий взгляд.
– Знаю, я никогда не смогу стереть то, что с тобой сделали. Я ничего не могу… – Она снова зарыдала. – Кроме как надеяться, что ты позволишь мне узнать тебя, и, возможно, однажды я хоть в какой-то мере заглажу вину перед тобой.
Лили колотила дрожь. Пылкое признание Софии потрясло ее гораздо больше рассказа отца. Мысль о том, что некоторые из Аккарди – приходившиеся ему родней в той же степени, что и ей, – обошлись с ним так, была невыносима.
И тут он мрачно произнес:
– Узнав, как обошлась со мной твоя семья, я решил, что это произошло с твоего согласия. Я задумал покарать тебя и твою семью, правила которой предписывают избавляться от нежеланных детей. Я хотел купить ваши семейные активы, прельстить вас всех перспективой слияния компаний и обещанием спасти от банкротства. Это дало бы мне контроль над самыми вашими жизнями, и я бы постепенно расправился с вами, с каждым из вас – тем способом, которого тот и заслуживает. Но, даже находясь в отчаянном положении, Аккарди отказались от моего «спасения» – по иронии судьбы, из-за того, что я не был членом их семьи.
Шок был настолько велик, что Лили показалось, будто ее голова вот-вот взорвется. Она всегда чувствовала, что Антонио сблизился с ней неспроста.
Ему требовалось войти в семью. Ее семью. Поэтому-то он и добивался ее расположения, а потом сделал предложение.
Теперь все обрело смысл. Он никогда не любил ее. Даже не хотел. Он желал лишь отомстить. А она была средством возмездия.
От осознания этого сердце застыло у нее в груди.
– Но теперь, после того, как ты мне все рассказала…
Антонио вдруг осекся и, насторожившись, повернулся и посмотрел в сторону Лили.
Разглядеть ее в такой темноте он не мог. Она не издавала ни звука. Не могла ни двигаться, ни дышать.
– Лилиана?
Он по-настоящему чувствовал ее. Или скорее ее опустошение – оттого, что все происходящее между ними было ложью.
Чувствуя, что лучше умрет, чем столкнется с ним лицом к лицу, Лили вскочила на ноги и, спотыкаясь, бросилась прочь из комнаты.
– Лилиана!
Его крик лишь усиливал ее отчаяние. Лили хотела бежать от него, спасаться от этого мучения. Но так, чтобы не столкнуться с обитателями дома.
Влетев в другую забаррикадированную комнату, из которой наверняка можно было выйти на ту же террасу, ведущую в сад, Лили помчалась вперед, чтобы открыть стеклянные створчатые двери. Она дергала все яростнее, слыша приближающиеся шаги Антонио, подстегиваемая его голосом, умоляющим остановиться…
Все произошло буквально в один миг. Предупреждающий крик Софии, оглушительный крик Антонио – и ее падение.
Боль, острая и жгучая, взорвала ее изнутри, пронзив верхнюю часть живота. Одновременно такая же мучительная боль будто расколола ее бедро, чуть не лишая сознания.
А потом Лили оказалась на спине, глядя затуманенным взором на звезды, постепенно уступавшие сгущающейся тьме. Свист в ушах стих, сменившись взбудораженным голосом Антонио, умолявшего ее не двигаться.
Да она и не могла. Даже втянуть в себя воздух, чтобы не потерять сознание, было мучительно. Так она и лежала, парализованная болью, наблюдая, как Антонио, будто ангел-мститель, слетает с крутого откоса и склоняется над ней.
Лили смутно осознала, что террасы, через которую она собиралась бежать, просто нет. Она сорвалась с каркаса террасы, в момент падения ударившись о выступавшую стальную арматуру. По терзающей левую сторону тела боли Лили догадалась, что повредила внутренние органы. Вероятно, селезенку, кишечник и, может быть, почку. Наверняка и левое бедро было сломано.
Лили не видела лицо Антонио, лишь слышала его резкое дыхание, пока он осматривал ее в луче карманного фонаря.
А потом он прижался к ней сбоку, и Лили уловила дрожь ужаса в его голосе. Он оценил ее телесные повреждения и сдавил раны, чтобы замедлить кровотечение.
– Я – здесь, ми аморе, с тобой. Только не двигайся.
– Дио мио, как она?…
Не поднимая глаз, Антонио прошипел:
– Уходи сейчас же, София. Никому не говори.
Лили уловила, как София задохнулась от резкости Антонио, но подчинилась, исчезнув из поля зрения. Антонио стал издавать рявкающие, краткие приказы. Паоло – чтобы принес аптечку из лимузина. Пилоту – чтобы пригнал вертолет. Медицинскому центру – чтобы готовили операционную.
Антонио действовал с максимальной эффективностью, за считаные минуты собрав нужных людей. Он склонился над Лили, осыпая поцелуями ее лицо.
– С тобой все будет хорошо, ми аморе, обещаю.
Лили попыталась отпрянуть от него.
– Тебе… не стоило…
– Не разговаривай. Просто позволь мне позаботиться о тебе.
– Тебе не стоило… – ее зубы стучали, больше от отчаяния, чем от потери крови или боли, – поступать так… со мной…
Антонио застонал, передавая дрожь ее и без того трепещущему телу.
– Что бы ты ни слышала, как бы ты это ни поняла, что бы ты ни подумала, ты ошибаешься, клянусь тебе, ми аморе.
Слезы сочились из самой ее души.
– Я… любила… тебя…
– И я тебя обожаю. Ты для меня – все. Все.
И тут свет померк, и Лили стала засасывать кромешная тьма. Чувствуя, что ускользает из реальности, Лили желала, чтобы это произошло навсегда. Она не хотела жить, осознавая, что никогда не будет с Антонио.
Глаза Лилианы, затрепетав, закрылись, а ее окровавленное тело обмякло, и Антонио совсем обезумел. Его рев чуть не вырвал из груди сердце, которое разрывалось с тех пор, как он увидел падение Лилианы в эту зубчатую утробу бетона и стали.
Это сделал с ней он. Это произошло по его вине.
Она лежала здесь, разбившись, потому что он солгал ей. Отмахнулся от ее нежелания ехать сюда и принял приглашение своей матери. Потому что Лилиана наверняка обратила внимание на странности в его поведении, потому что он ничего ей не объяснил, вынудил искать его и услышать то, что заставило ее так отчаянно бежать прочь.
Если он потерял ее…
Нет. Он никогда не потеряет ее. Он спасет ее. Если потребуется, он заплатит за это жизнью.
Но прежде ему требовалось подавить неистовство ужаса и ненависть к самому себе,
