– Я верю тебе. – Она прижалась к нему и положила голову на плечо. – Мне достаточно твоего слова. Я тебе верю.
Оливия почти убедила себя в этом.
Услышала, как Кейд тихо вздохнул.
– Давай продумаем наши действия, – решительно произнесла она. – Мы поедем в Брайсон-Сити и проведем там несколько дней. Если за это время решишься, ты мне расскажешь, что было с тобой в плену. Если нет, я готова ждать. Но я не сомневаюсь, ты примешь верное решение, чтобы помочь Гранту Карверу.
Неожиданно Лэндри рассмеялся.
– О, Ливи. В чем-то ты совсем не изменилась. Размахиваешь передо мной ножом и при этом улыбаешься.
– Я? – Она сделала невинные глаза.
– Ладно, я готов на все, чтобы помочь Карверу. – Иначе чувство вины сожрет его целиком.
– Я знала, что ты так поступишь.
Через несколько минут все собрались в общей комнате.
– Дороги Северной Каролины в приемлемом состоянии, – сообщил Куинн. – Только что сообщили патрули Теннесси. – Он протянул Оливии ключи. – «Шевроле-тахо» за домом, бак полный. Он должен проехать и по обледеневшей дороге.
– Дядя Рэйчел предупрежден? – поинтересовалась Оливия.
– Да. Он подготовит для вас гостевой дом. Если его кто-то спросит, он ответит, что вы дальние родственники из Джорджии, приехали увидеть снег и Туманные горы.
– Я не хочу подвергать опасности еще больше людей, – произнес Лэндри. Чем ближе был момент отъезда из «Гейтс», тем явственнее он понимал, что совершает ошибку. – Может, мне лучше здесь дождаться ФБР, пусть меня арестовывают. У меня есть один адвокат в Ричмонде, он поднимет шум, чтобы они знали, что за их действиями следят.
– Почему ты не сделал этого, когда сбежал от «Блю Ридж»? – прищурился Куинн.
Кейд не был уверен, что ответ Куинну понравится. Тогда он мог размышлять только о том, как уйти подальше и найти убежище. О дальнейших действиях просто не задумывался.
– Поезжай в Брайсон-Сити, Лэндри, подумай обо всем спокойно. Возможно, ты примешь решение, как выпутаться из этой ситуации и остаться чистым перед ФБР.
Чистым. Кейд не был уверен, что помнит значение этого слова.
Поездка в Брайсон-Сити заняла два часа. Дорогу местами покрывал лед, но автомобиль справлялся. Оливия то и дело бросала взгляд в окно, не в силах отказать себе в удовольствии полюбоваться захватывающим зимним пейзажем.
– Жаль, что это не отпуск, – пробормотал Лэндри, оглядывая заснеженную гору.
– Да.
– Тебе известно что-то о том месте, куда мы едем?
– Это на самом деле мюзик-холл Сонг-Вэлли.
– Мюзик-холл?
Она усмехнулась, видя его замешательство.
– Он принадлежит Райфу Хантеру, дяде Рэйчел Хэммонд.
– Жене того вруна.
– Бывшего.
– Какая разница.
– Ее родственники много лет владели этим местом, и, кстати, весьма популярным в округе. Райф известен в музыкальных кругах и весьма талантлив. Сет говорил, что играть в Сонг-Вэлли большая честь для новичков.
Лэндри молчал, наблюдая, как Оливия маневрирует на скользкой дороге. Когда они выехали на безопасный участок, он заговорил вновь:
– Райф Хантер знает, кто мы и почему приедем?
– Он знает, что я работаю с Сетом. Ты мой друг, и мы приехали на каникулы. – Она посмотрела на хмурое лицо Лэндри. – Ты против? По-моему, прекрасная легенда.
– Нет-нет, все в порядке.
– Не волнуйся, мы не будем часто видеть мистера Хантера, тебе не придется притворяться.
– Поверь, мне не сложно.
– Тогда что тебя тревожит?
– Мы будем ночевать в одной комнате?
Она бросила на него странный взгляд:
– Это гостевой дом. Там две спальни.
– Ты не ответила на мой вопрос.
– Не знаю, – выдохнула Оливия.
Кейд расправил плечи:
– Нам надо решить, какими будут наши отношения. Однажды мы уже повели себя безрассудно, это было опрометчиво.
– Ты такого мнения о том, что между нами было? – Она постаралась подавить вспыхнувшее негодование. – Опрометчивая ошибка?
– Я этого не говорил.
– Именно это ты и сказал.
Лэндри молчал все оставшееся время пути, а Оливия пыталась прийти в себя после столь неожиданного и болезненного удара. Вскоре она увидела впереди вывеску мюзик-холла и с облегчением выдохнула.
Стоянка была заполнена машинами, и ей удалось найти место лишь в самом конце.
– Оставайся в машине. Я найду Райфа и сообщу, что мы приехали.
– А где гостевой дом? – поинтересовался Кейд, скептически оглядывая фасад здания, больше похожего на салун.
– Не знаю, – отрезала Оливия. Она полагала, что дом располагается неподалеку от основного здания, но ничего похожего не было видно.
В зале шумели люди, собравшиеся на ранний ужин, и после тишины гор звуки оглушили ее. Она задала вопрос приветливому бармену, и тот указал на невысокого мужчину, беседовавшего с клиентами за столиком.
Оливия дождалась, когда он встанет, и пошла ему навстречу.
– Мистер Хантер?
Он посмотрел на нее и улыбнулся еще шире:
– Бог мой, ты, должно быть, Оливия. Сет очень точно тебя описал. – Хитринка в его глазах подсказала ей, что здесь не обошлось без слов «Красотка Барби». Она старалась относиться к ним как к комплименту и не забывать, что кроме внешности у нее еще есть мозги, сила и находчивость.
Кроме того, никогда не знаешь, какие качества окажутся полезными в деле.
– Далеко ли отсюда гостевой дом? – поинтересовалась она, заходя за Райфом в боковую комнату ресторана. Это наверняка был его кабинет. Хантер порылся в ящике стола и протянул ей ключ.
– Рядом, – махнул он рукой, приглашая идти следом. Посреди зала он остановился и попросил ее подождать. Переговорив с музыкантом, игравшем на мандолине, опять рассмеялся и вернулся к Оливии.
– Извини – готовим новую программу. Сегодня в зале будет важный человек, вот они и нервничают, вертятся, словно ужи на сковородке. – Он громко рассмеялся своей шутке. – Я стараюсь их развеселить, посмеяться, тогда они лучше играют.
Они вышли на улицу. В небе уже взошла луна, и ярко светили звезды.
– В Теннесси, должно быть, полно снега? – поинтересовался Райф и повел ее в сторону от входа, туда, где она оставила машину.
– Да, немало.
Они обошли здание, и мужчина махнул на строение, скрытое фасадом мюзик-холла. В ярде от них Оливия увидела бревенчатый двухэтажный дом, окна которого уютно светились.
– Там живем мы с Джанин, а за нами гостевой дом. Мы построили его для мамы Джанин, думали, она будет жить с нами после смерти мужа. Но Донна влюбилась в директора похоронного агентства и через неделю сошлась с ним.
Он рассмеялся, видимо, находя ситуацию потешной. Похлопал Оливию по плечу и убежал.
Она поискала глазами «шевроле» и заметила Лэндри, направляющегося к ней с сумками в руках.
Она взяла у него одну:
– Это был Райф Хантер.
– Я понял, – кивнул Кейд. – Нам сюда? – Кейд перевел взгляд на дом.
– Нет, здесь живут хозяева. Гостевой дом за ним.
Оливия кивнула и пошла по вымощенной камнем дорожке. От напряжения стало покалывать затылок. Интересно, насколько сложно будет ей провести несколько дней рядом с Лэндри? Как пройдут эти дни?
Дойдя до угла дома, она увидела их жилье. Это было одноэтажное строение, щедро украшенное сосульками и
