– Мой тебе совет: если ты наткнешься на неожиданную дверь, не стой в нерешительности. Мы можем всю жизнь ждать счастливого шанса. Неожиданные двери не заявляют о себе громко. Они терпеливо ждут, пока ты их найдешь. Их легко не заметить или принять за что-нибудь другое. Поверь мне, дорогая, я это очень хорошо знаю. Если найдешь такую дверь, открывай. Ты не пожалеешь.
– Я помню эту комнату, – взволнованно произнесла Рэни, когда они ступили в длинное, узкое помещение.
Всплеснув руками, старушка устремилась к одному из зеркал, вокруг которого до сих пор торчали голые лампочки.
– Мэтти! Однажды я заменяла одну из танцовщиц, задолго до того, как начала петь в «Серебряной пятерке». Девчонка подвернула лодыжку, когда спускалась по ступенькам со сцены, и не смогла выступать. Я уже несколько раз видела выступление и запомнила каждое движение. Ее сценический костюм был мне впору. Так вышло, что я и моя подружка Марси потом все выступление простояли за кулисами, хихикая. – Она улыбнулась Гилу и добавила: – Ваш дедушка, застукав нас, сказал, что это полный дурдом.
– Серьезно? Он никогда мне такого не рассказывал.
– Лично я совсем не удивлена этому. Вот она, – Рэни указала на Мэтти, – думает, что все обо мне знает, хотя, если по правде, я позволяю ей видеть не дальше поверхности. Часто-густо люди вообще знают о тебе только то, что ты согласна о себе рассказать.
Мэтти подумала, что в словах Рэни куда больше правды, чем может показаться. Например, Гил понятия не имеет, что она и Рэни задумали. Не пора ли объясниться? Переведя дух, Мэтти призвала всю магию, оставшуюся в этом месте, себе на помощь и решила не мешкать.
– Если уж об этом зашла речь, есть и другая причина нашего приезда сюда, – сказала она, чувствуя нервное покалывание на коже. – Мы рассчитывали не только на то, что Рэни будет предаваться воспоминаниям о прошлом…
– Слушаю.
– Дело в том… Ансамбль Рэни так и не выступил здесь, хотя должен был. Он распался в тот самый вечер. Мы хотим собрать всех в последний раз, шестьдесят лет спустя, именно тут, где произошел распад ансамбля.
– А зачем это вам?
– Ну, чтобы все увидели клуб, как сегодня Рэни, пообедали… Можно пригласить прессу, отпраздновать, вспомнить группу, которая внесла свой вклад в историю британского рок-н-ролла, и этот клуб, тесно связанный с историей музыки.
– Понятно, – глаза Гила сузились. – Что вам от меня нужно?
– Ну-у…
Внезапно Мэтти запнулась. Она думала, что немного рекламы будет достаточно.
– Огласки…
– Бесплатной рекламы, за которую платить доведется мне, – уточнил он. Лоб его разгладился. – Не хочу показаться рвачом, но мы тут занимаемся бизнесом. Память о дедушке, конечно, важна, но вы предлагаете пойти на убытки ценой в один рабочий день. И все это ради пиара, который, извините за прямоту, может вызвать лишь небольшой, чисто местный интерес.
– Неправда…
Мэтти повернула голову к Рэни. Пожилая леди стояла опершись на свою трость. Глаза ее сверкали.
– Что, Рэни?
– Мы выступим, на этот раз выступим. Вы на один вечер вновь превратите клуб в «Пальмовую рощу», продадите билеты, а я и Мэтти сделаем остальное.
Мэтти ощутила, как пол зала медленно уходит у нее из-под ног.
– О чем ты, Рэни?
– Что конкретно вы предлагаете?
Мужчина явно заинтересовался. Мэтти с растущим ужасом заметила, что пожилая леди и владелец клуба начали находить общий язык, а вот сама она оказалась за бортом разговора.
– Мы соберем всех пятерых членов группы. Последнее выступление перед тем, как все мы сольемся с вечностью. Представьте только, Гил: «Самое ожидаемое воссоединение в истории поп-музыки. Первые исполнительницы известной во всем мире песни “Ты любишь меня” снова на сцене после шестидесятилетнего перерыва. Этот концерт так и не состоялся, но теперь, по прошествии шестидесяти лет, справедливость будет восстановлена». Поверьте, билеты расхватают мгновенно. Вы сможете получить столько, сколько захотите: деньги для клуба, блестящую победу «Кендрик-клуба», широчайшую общественную рекламу…
– Рэни! Можно об этом поговорить? – прошипела запаниковавшая Мэтти, стараясь, чтобы ее голос звучал менее напряженно.
– Не о чем, дорогуша. Ты была права. Я не могу предстать перед Творцом, зная, что могла все исправить перед смертью, но не исправила. Небольшой праздник в Лондоне никому еще не повредил. Когда я сюда приехала, до меня кое-что дошло: только отпев тот концерт, который тогда не состоялся, я смогу все исправить. Что скажете, Гил Кендрик?
Мужчина задумчиво погладил свой подбородок. Мэтти не могла поверить, что он может серьезно отнестись к предложению Рэни.
– Не знаю. Придется вложить много денег. И откуда вам знать, что кто-нибудь из них до сих пор помнит вас?
– Они помнят, не беспокойтесь. Мы были звездами, когда Элвис Пресли напевал свои песенки у мамы на коленях. «Ты любишь меня» – одна из популярнейших песен в истории современной музыки. Мы пятеро вместе с семьей автора песни до сих пор получаем дивиденды и живем с этого, так что люди еще помнят нас, поверьте мне. Они придут.
– Минуточку! – вмешалась Мэтти, излишне сильно опустив руку на крышку стоящего в гримерке стола. – Извини, Рэни, но как, ради всего святого, мы соберем всех членов ансамбля? Многие из них не разговаривали с тобой уже шестьдесят лет.
Рэни по-девичьи хихикнула.
– В том-то вся соль. Мы поедем к ним, ты и я, и убедим их принять участие. Я извинюсь и возьму их к нам на борт. Я всех знаю. Они могли большую часть своей жизни прожить, ненавидя меня, но никто из них не откажется от шанса выступить в последний раз на сцене.
Было приятно видеть подругу настолько поглощенной чем-то, однако Мэтти уже начала опасаться, что у Рэни шарики за ролики заехали. Понизив голос, она отвернулась от Гила Кендрика, который делал какие-то подсчеты на бумаге.
– Рэни! Идея, конечно, замечательная, но как мы сможем встретиться со всеми ими и успеть вовремя? Выступление должно состояться через четыре недели, а мы не знаем даже, захотят ли они разговаривать с нами, не говоря уже о том, чтобы согласиться выступить.
– А мы устроим им сюрприз, возьмем и приедем. Что они сделают?
– Позвонят в полицию и захлопнут дверь у нас перед носом.
– Не захлопнут, если с нами будет импресарио, а у этого импресарио на руках окажется солидный контракт, – произнес Гил, заставив обеих женщин повернуться в его сторону.
– Поверьте мне, Гил, одного моего слова будет достаточно.
– Как хотите, миссис Сильвер, но я должен там быть. Если я собираюсь вложить в это дело деньги, мне нужно быть уверенным, что мои инвестиции защищены.
– Значит, вы согласны ездить с Рэни по стране? – спросила изумленная Мэтти.
Гил приоткрыл рот, намереваясь что-то сказать, но Рэни его опередила:
– Нет, это ты будешь возить меня, Мэтти Белл.
– Что?
– Это была твоя идея. Вспомни все эти разговоры:
