– Разделим деньги поровну. – Коридорный неуверенно повернулся к девушке. – Эльза, он ведь с Лукасом хочет только поговорить!
– Да ты посмотри на него! Такой как раз только и поговорит!
Служанка буравила меня взглядом, скрестив руки на груди, и конечно же она была абсолютно права. В те мгновения в моих глазах плескалось безумие Нижнего мира вперемешку с суровостью Вегейра Нерожденного. Вора нужно наказать, твердили мне Личности. Найти и наказать. А еще – добавляла практичная Азалия – вернуть наши деньги.
– Я лишь взгляну на его вещи, – повторил я.
Коридорный, которого я пытался подкупить, кивнул, приняв окончательное решение. Схватив из моих рук иллюзорную монету, он уступил дорогу, пропуская меня в комнату слуг. Его более благоразумная подруга закатила глаза, но ничего больше не сказала.
– Покажите, где его вещи, – распорядился я, окидывая взглядом ряд деревянных комодов.
– Тот, что слева.
Я кивнул и приблизился к дверце шкафчика. Та была заперта, но простого прикосновения пальца оказалось достаточно, чтобы несложный замок щелкнул и распахнулся. Я тут же запустил руки в вещи Лукаса, имевшего наглость обокрасть меня, и схватил первое, что попалось под руку. Носовой платок.
– Эй, ты чего? – возмутилась Эльза. – Зачем ты его нюхаешь? Он точно псих, Карл! Точно такой же, как тот недавний постоялец! А ну пошел прочь отсюда!
Она накинулась на меня и начала выталкивать взашей, но я не сопротивлялся. Все, что хотел, я уже получил. Уловил чужую ауру, которую теперь без проблем отыщу даже в таком густонаселенном городе, как Лаэт.
Само собой, ни Эльза, ни ее друг-коридорный не поняли, что «тот недавний постоялец» и я – одно лицо. А все благодаря иллюзии, которую я на себя накинул. Вместо молодого человека с болезненно бледной кожей я предстал перед ними весьма зрелым мужчиной со сломанным носом и толстыми губами.
После инцидента с попойкой в «Королевский поклон» меня не пускали на арбалетный выстрел. Было чуточку обидно – кухня у них действительно выше всяких похвал, но, думаю, в Лаэте найдутся места не хуже.
Как только я покинул гостиницу, то тут же принял свой привычный облик и усилием воли соприкоснулся с эфирным миром. Очертания города – дома, мостовые, рыночные прилавки – тут же смазались. Из тысяч оттенков аур я уловил тот, что принадлежал Лукасу, и, схватив эту ниточку, двинулся по следу.
Вот так вот просто. Если когда-то у вас возникнет идея обокрасть сильного мага, то лучше оставьте эту затею кому-нибудь другому. Ничем хорошим это не закончится.
Стоял яркий день, солнце припекало голову. Для меня это было столь непривычно, что я постоянно морщился. Хотелось скрыться в ближайшем здании и переждать до ночи. Инстинкты жителя Мрачного королевства кричали, что солнце сулит опасность, хоть я и знал, что это полная ерунда.
– Свежие фрукты! Подходим покупать свежие фрукты!
– Вино из лучших виноградников Ротхэма!
– Горячая выпечка!
Со всех сторон на меня сыпались возгласы торговцев и мелких лавочников, которых в Лаэте было пруд пруди. Я зачарованно любовался витринами магазинов, увешанных столь диковинными для жителя Мрачного королевства товарами, что так и хотелось подойти и что-нибудь купить.
Но вместо этого ноги занесли меня на улицы, что потише, и вскоре я оказался перед трехэтажным зданием, где в небольших квартирках обитали жители среднего достатка. Здесь жил Лукас, но его не оказалось дома. Зато в комнате, куда тянулась его аура, находились две женщины. Вероятно, мать и сестра.
– Возьмем их в заложники! – Эрран радостно захлопал в ладоши. – И если он не явится спустя сутки – съедим кого-то из них! О да, ту, что помоложе… Люблю г’азгг’ызать косточки молодых девиц.
Я не поддался на провокацию, сохранил контроль. В этом мне помогли другие Личности. Вегейр сообщил, что не следует отвлекаться и терять время, а Карохад так и вовсе хотел броситься в драку с Эрраном за то, что ифрит решил воспользоваться беззащитными женщинами. Склока Личностей отозвалась головной болью, отчего я потер правую сторону лба и двинулся дальше.
След из ауры Лукаса тянулся передо мной пульсирующей нитью, и мне пришлось немало пройти пешком, прежде чем я оказался в грязном переулке не самого благоприятного района. На меня с интересом посмотрели несколько проституток, но одного хмурого взгляда в их сторону хватило, чтобы они потеряли всякий интерес к моей персоне и тут же скрылись за углом.
– Он в питейном доме, – произнес Вегейр. – На третьем этаже. След ведет туда.
– Сам вижу.
Я зашагал к трактиру, где на крыльце судачили, ругаясь через слово, молодые люди. Один из них бросил в мою сторону пристальный взгляд, словно увидел что-то подозрительное, но быстро отвернулся и продолжил обсуждать филейные части какой-то девицы. Проходя мимо, я толкнул его плечом, оказываясь внутри. Он возмущенно завопил, но в драку не бросился: верно, почувствовал исходящую от меня жажду крови.
Зал встретил меня гомоном и руганью. Несмотря на дневное время, внутри было много народа: кто пил, кто боролся на руках, кто шептался о темных делишках, кто играл в карты.
Мне сразу же стало не по себе от разбойничьего вида публики, что здесь заседала. Нет, не подумайте, я не испугался. В «Графе Штефэнеску» и не такие отдыхали, просто мелькнула мысль, что коридорного Лукаса вполне уже могли обобрать до нитки. И тогда поиски моего золота усложнятся многократно.
Под ботинками заскрипели ступеньки лестницы, я стал подниматься на третий этаж. Чуть не натолкнулся на пьяную девицу, которая затуманенным взором пересчитывала медные монеты. Я не стал ей мешать, а последовал за нитью ауры, что упиралась прямиком в одну из дверей. Лукас определенно внутри. Я чувствовал его.
Кулаки сами собой сжались, захотелось порвать воришку на кусочки. Но я сделал несколько глубоких вдохов, остановившись перед дверью. Нет. Я не убийца. Я – Петша Балашою. Хороший парень, на чью долю в последнее время выпало немало испытаний. Я верну свое золото, дам Лукасу в зубы и уйду. Никто не пострадает. Я не убийца.
Дверь оказалась незаперта. Я оглянулся, проверив, пуст ли коридор, и одним рывком ворвался внутрь.
Мой взгляд тут же встретился со взглядом Лукаса. Пустым и стеклянным. Мертвым. Тело восседало на табуретке, свесив голову набок, а руки вниз. Рот был немного приоткрыт, словно от удивления. Вероятно, Лукас даже не понял, кто или что его убило.
Почуяв опасность, я рефлекторно подался назад, прочь из комнаты. Помимо мертвого коридорного в ней находился кое-кто еще. Тот, с кем я встречаться уж никак не планировал. Но тело мое оцепенело, его стянули невидимыми путами.
– Привет-привет, – нарочито весело поприветствовал меня мужчина в карминовой рясе. – «Путы Ревита» – блокируют как магическую силу, так и возможность двигаться. Хорошее заклинание.
Я неистово дернулся, но в эфирном мире надо мной действительно горели стигматы силы, которые я умудрился не заметить. Да и спрятаны они были мастерски.
– Ряд тебя снова видеть, незнакомец. – Губы мужчины растянулись в неприятной улыбке. – Поговорим?
Ко мне почти вплотную подошел Амори Бэнсай,
