– Ты псих! – процедил я сквозь зубы. – Больной ублюдок!
– Я – политик, – поправил меня Амори. – И я жажду, Петша, чтобы ты отправился со мной на Святую землю. Предстанешь перед Сверхсвященным, поступишь в семинарию; возможно, когда-то даже наденешь мантию Кардинала. Заживешь новой жизнью! Как тебе идея?
Я рванулся вперед, пытаясь ухватить Амори Бэнсая за горло. «Путы Ревита» лопнули, словно мыльный пузырь, стигматы силы в эфирном мире погасли. На лице Кардинала отразилось безмерное удивление, но благодаря вековому опыту он не растерялся. Применил пространственную магию и исчез во вспышке света, появившись у меня за спиной.
– Я не хочу тебе зла, Петша! – крикнул он, готовый в любой момент вступить в смертельную схватку. – Подумай хорошенько: если для тебя так важны чужие жизни, то чего ты добьешься, схватившись со мной здесь? Мы разрушим половину Лаэта, и на огонек явятся Великие волшебницы и Владыки магии! А за ними, возможно, и Падшие с Королевой. Не глупи!
Он был прав. Сражаться здесь и сейчас – безумие.
– Не вздумай меня преследовать! – Я с угрозой ткнул в сторону Амори пальцем, а за моей спиной завихрился магический портал. – Лучше не надо!
Понимая, что мое перемещение отследит любой сильный маг на континенте, я все же рискнул и исчез в яркой вспышке, оставив Амори одного. Перед самым моим исчезновением я успел заметить, как Кардинал ухмыльнулся, словно заранее знал, что этим все и закончится.
Но тогда я не придал этому значения.
15
Существует два вида телепортации – мгновенный переход, когда точно знаешь, куда хочешь переместиться, и перемещение сквозь эфирный мир. Учитывая, что у меня не было координат, пришлось воспользоваться вторым способом. Чуть дольше – перемещение происходит со скоростью падающей звезды, а не мгновенно – зато можно попасть в места, где раньше не бывал.
Мой переход, правда, закончился довольно быстро – я уперся в невидимый барьер из магии, который полностью блокировал возможность пространственных перемещений на определенной территории. По правде говоря, я едва не врезался в этот барьер, лишь в последний момент успев вынырнуть обратно в реальный мир. Ноги подвели, и я упал, чуть не раскроив себе голову о камень.
Вокруг меня тут же возникли все Личности, словно почетная свита. Общую мысль высказала в сердцах Азалия:
– Ты что творишь, кретин?! Прямиком в лапы к врагу?!
– Я собью их со следа, – тут же вызвалась Дарлайн, делающая пассы руками и путая в эфирном мире следы моего перемещения. – Попытаюсь выиграть несколько минут.
Я встал, отряхиваясь. Даже если бы сейчас за моей спиной открылся портал и из него выскочил Амори Бэнсай, то это уже не имело бы никакого значения. Я и так своим появлением растревожил осиный улей. На грани сознания отметил как минимум двенадцать вспышек телепортаций: маги Иллюзорного города быстро реагировали на вторжение.
Появился я на возвышенности Светозарных гор, а внизу располагалось огромное войско. Целый военный город, если не сказать больше, где вовсю кипела жизнь. В искусственных кратерах лепили големов, в походных алхимических лабораториях готовились бомбы и зажигательная смесь, сотни кузниц создавали оружие и готовили стрелы, а десятки тысяч солдат тренировались в построениях и отрабатывали маневры. Вдалеке мне даже удалось увидеть вольеры с драконами!
– Здесь не менее четверти миллиона существ, – произнес Архарон, бесстрастно поглядев вниз. – Восемнадцать рас, семь из которых вполне разумные. И… Драгнир.
Азалия грязно ругнулась, вновь заявив, что нам нужно сматываться отсюда пока не поздно. Над армией зависла огромная крепость. Легендарный Драгнир, спроектированный и созданный магами Иллюзорного города уже после падения Темного Властелина. Черный, парящий в воздухе замок мог обрушивать на головы своих врагов сотни молний в минуту, не оставляя под собою ничего живого. Если подобная мощь зависнет над Костяным городом, то от последнего ничего не останется. Лишь пепел.
– Они раскусили мои обманки, – произнесла Дарлайн виновато. – Сейчас будут здесь…
Я кивнул, твердо намеренный остановить это безумие. В войне нет никакого смысла. Я не допущу, чтобы пролился океан крови. Не допущу, несмотря на то, что где-то на краю сознания, где обитали Вегейр и Эрран, я этого очень даже хотел. Они твердили, что война – это прекрасно. Война – это г’азвлечение…
Я тряхнул головой, сбрасывая наваждение, и в этот момент недалеко от меня открылся первый портал. Вероятно, я был не единственным гостем, кто за последние дни приближался к военному лагерю с помощью магии, так как действия колдунов были очень слаженными.
– Стой на месте! – крикнул высокий блондин; его грудь была закована в панцирь с орнаментом грифона, а с плеч свисала синяя мантия. – Именем Храма магии! Если дернешься – испепелю на месте!
Блондин этот, как я мгновенно оценил, был чуть перевозбужден. Оно и понятно – лет ему было не более двадцати пяти. Вероятно, вчерашний студиоз Академии магии, решивший вместо того, чтобы стать мирным чародеем – рунным магом, например, или заклинателем урожаев, – податься на войну. Во имя славы и на благо страны.
Меня окружили двенадцать боевых магов, и я кожей чувствовал, что каждый из них готов в мгновение ока зажарить меня молнией или огненным шаром. Все, как и блондин, молодые, ни одной Великой волшебницы или Владыки магии. Но то, что эти ребята столь легко телепортируют, говорило о высоком уровне их подготовки.
– Я не желаю вам зла и прибыл лишь поговорить, – сообщил я, примирительно подняв руки. – Мне нужно на Драгнир, увидеться с Зеллой Благочестивой и остальными.
Одна из боевых магов – девушка – нервно хихикнула. Я видел, как дрожит в напряжении ее рука, вытянутая оружием в мою сторону.
– Максимум, с кем ты увидишься, шпион, – сурово произнес блондин, – так это с дознавателями и пыточных дел мастером! Сейчас военное время и…
– Война еще не началась, дитя, – произнес я по-отечески, совершенно забыв, что примерно одного с ним возраста. – И не начнется. Для этого я и прибыл.
Лицо блондина скривилось, словно он наелся лимонов.
– Схватить его! – рявкнул он. – Брать по возможности живым! Если будет сопротивляться – убейте!
Я хмыкнул, готовый не только сопротивляться, но и перебить их всех. Вот только незадача: если идешь в гости с добрыми намерениями, то негоже начинать переговоры с убийства передового отряда боевых магов. Не так поймут.
Я мысленно уступил место Азалии, и та мгновенно отразила три заклинания, которые уже летели в мою сторону: одно сонное и два спутывающих. В то же мгновение мое тело крутанулось на месте и растворилось в воздухе, задействовав телепортацию на короткое расстояние. Я оказался за спиной блондина, который взвизгнул, когда мой локоть пережал ему горло в захвате. Через секунду я уже прикрывался им, словно живым щитом. Попутно выпустил из пальцев свободной руки четыре молнии, три из которых поразили свои цели.
Один из вчерашних студиозов, а ныне боевой маг и несостоявшийся герой войны, с диким воплем упал на землю. В его груди дымилось не смертельное, но очень неприятное ранение.
У остальных сдали нервы, и они запустили в меня самыми разрушительными заклинаниями, которые были у них в арсенале, наплевав при этом,
