Не мог Карпов не ввести в своих подразделениях особистов. Вот и на галерах таковые были. А то как же. Мало ли где и какая тля заведется. Народ разный даже в пехотных полках. Вроде бы и не каторжане, а по большей части беженцы, но среди них могут быть и подсылы. Поэтому совсем нелишне иметь тех, кто присмотрит за благонадежностью воинства. Так. На всякий случай.
С попутным ветром повезло. Продержался вплоть до возвращения в Усть-Нарву. Управились за сутки, чему были откровенно рады в первую очередь гребцы. Оно и понятно. Все же тяжкий это труд – ворочать огромным веслом, пусть и при достойном котле. Демин для себя решил, что нужно бы отписать Карпову насчет тех гребных колес, коими тот грозился. Если шведы еще и не знают о том, что на Балтике безобразничают псковские галеры, то ждать этого осталось недолго. А ведь эдак расслабившись, можно и в капкан угодить.
В Усть-Нарве атаман оставил все дела на Ерему, а сам на призовой галере двинулся вверх по реке. Нужно было доставить всех раненых в нарвский госпиталь. Да и бывших каторжан представить на осмотр лекарям. Чтобы повывели у них всех вшей да прививки сделали от оспы. Дело в Пскове уже привычное и за несколько лет отсутствия болезни вполне даже принятое народом. Кстати, среди освобожденных ни одного лихого так и не сыскалось.
Иван склонился над картой, в очередной раз внимательно вглядываясь в ее обозначения и вновь осмысливая задуманное. Не сказать, что до этого ему приходилось решать легкие задачи. В, казалось бы, безукоризненно продуманные планы все время вмешивались какие-нибудь детали или случайности, порой ставившие все с ног на голову. Но до сегодняшнего дня ему все же удавалось выходить победителем, да еще и с минимальными потерями, даже из самых проигрышных ситуаций.
Н-да-а. Богат был на события прошедший месяц, нечего сказать. От Дерпта Иван повел дивизию по Нарвской дороге навстречу генералу Левенхаупту и его наемникам. Предположения Карпова оправдались. Шведский военачальник был вынужден встать лагерем и начать карантинные мероприятия. Часть наемников дезертировала. И все же вышло несколько не так, как рассчитывал боярин. Слегла с болезнью и дезертировала примерно половина армии. Вторая осталась в строю, вполне боеспособная. К моменту подхода псковичей командующий успел ее переформировать.
Завязалось сражение, обернувшееся бесспорной победой русских. Правда, при этом пришлось израсходовать изрядное количество боеприпасов, и в качестве трофеев досталась лишь малость. Левенхаупт перед капитуляцией успел позаботиться об уничтожении запасов пороха.
Едва разобравшись с пленными, развернулись в сторону уже приближающегося генерала Реншильда с десятитысячным корпусом из Дерпта. И теперь это были отборные солдаты, прошедшие через горнило многих сражений. Не какие-то там наемники, а природные шведы.
Схватка вышла знатной. На некоторых участках дело дошло даже до рукопашной. Тут шведы были неприятно удивлены. Да, Карпов делал ставку на скорую и точную стрельбу. Но его солдаты и в рукопашной схватке стоили немало. Молодняк, действуя умело и решительно, опрокидывал роты ветеранов, сражаясь с ними не на равных, а превосходя их. Шведов особо удивила эффективность штыка, к которому отношение до сих пор оставалось пренебрежительным.
А несколько прицельных винтовочных и картечных залпов в плотное построение противника весьма способствуют уменьшению его числа. Сами же псковичи ничуть не стеснялись кланяться земле прямо посреди поля брани, чем значительно уменьшили свои потери. Поэтому Иван не сомневался в успехе. Иное дело, что цена была бы высока.
Но ситуация резко изменилась, когда в тылу шведов вдруг возникла шляхетская конница воеводы Острожского. Удар был насколько внезапным, настолько же и страшным. Чтобы избежать самой настоящей бойни, генерал Реншильд вынужденно объявил о капитуляции. Да и то, пока до сражающихся дошла весть о том, что одни победили, а другие проиграли, жизни лишилась еще не одна сотня человек.
Дерпт взяли с ходу. Ворвались в город на плечах спасавшихся с поля боя беглецов. В городе оставалось несколько рот гарнизона и ополчение. Но они оказались бессильны против псковских драгун.
В каждом полку имелась рота этой пехоты, посаженной на коней. Кавалеристы из них были аховые. Только и того, что годились для разведки, разъездов и преследования отступающих. Но зато прошли ту же вдумчивую подготовку, с наработкой навыков ведения уличных боев. К тому же, как и пехотные роты, имели на вооружении по паре картечниц. Словом, пока комендант не сообразил наконец выкинуть белый флаг, Дерпт успел хлебнуть кровушки по самую маковку.
Не менее значимая победа приключилась и на Псковской земле. Овечкин умело провел операцию по дезинформации генерала Дюкера. Шведский корпус угодил прямиком в ловушку, расставленную под Владимирцем.
Тут уж отличились как замятлинский полк, так и боярские да княжья дружины. Даже общее псковское ополчение выводить не стали. Устроили шведам в теснине огненный мешок, а там и атаку провели, оттеснив их к крепости, где окончательно зажали и вынудили сдаться. Сам генерал Дюкер пал в бою, поэтому позор капитуляции остатков армии ему пережить не довелось…
За две недели, что простояли в Дерпте, Острожский успел сбить из пленных наемников четыре полка. На данный момент это был возможный максимум. Большинство пленных пока не поправились. Но все было за то, что у воеводы появится еще пять полков. Уж больно наемникам не понравилось то, что их решили использовать как мясо. Константин Иванович и Иван Архипович и не подумали скрывать от них все коварство замысла Карла.
С офицерами для новых подразделений проблем тоже не возникло. Должности заняли инфлянтские шляхтичи из числа немцев. Эта категория вообще с воодушевлением восприняла идею рокоша. И пусть они пока рассчитывали всего лишь на увеличение прав автономии, Иван ничуть не сомневался, что мысль о создании независимого Задвинского герцогства им понравится еще больше.
Покончив с организационными вопросами и приведя в порядок свои части, союзники разделили армию. Дерпт оставили на попечение полка наемников. Острожский во главе первой карповской бригады, трех кавалерийских полков и полка наемников выдвинулся в направлении Вильянди. Через трое суток подготовки он штурмом овладел крепостью.
Карпов со второй бригадой, двумя полками кавалерии и двумя же – наемников направился к Вейсеншейну. Ввиду бушующей эпидемии оспы здесь боя не случилось. Комендант попросту сдал крепость, пусть и вынужден был согласиться на плен. А вот в Везенберге пришлось потрудиться. Но, слава богу, два дня тому назад крепость была взята штурмом, причем с незначительными потерями.
Вдобавок к этим успехам была еще одна победа. Разойдясь с армией короля Августа в разные стороны с началом эпидемии оспы, Острожский разъединил свою армию. Сам он во главе конных полков двинулся на соединение с Карповым. И поспел, надо сказать, вовремя. А вот четыре пехотных полка под командованием Войниловича направились к крепости Роннебург, что в сотне верст от Риги. Каштелян
