– Думаю, ты мне подойдешь, – с придыханием пропела Рианнон и провела рукой по мальчишеским плечам и груди, с явным намерением перейти к более откровенным ласкам.
– Не сомневаюсь, миледи, нам будет хорошо вместе, – неожиданно низким грудным голосом произнес Кланфинтан. – Я рад, что судьба предрекает нам брак.
Рианнон ехидно рассмеялась:
– Какой ты бестолковый, я говорю не о браке, а о развлечении.
Она расстегнула брошь, скреплявшую ткань, повела плечами, так же делала я перед этим же самым кентавром, и через секунду стояла обнаженной.
Кланфинтан тяжело перевел дыхание. Когда он заговорил, голос его дрожал.
– Я еще не шаман, миледи, и не могу превращаться в человека.
Рианнон закинула голову и опять расхохоталась:
– Мужчин у меня было много, а вот кентавра ни одного. В человеческом обличье ты вряд ли был бы мне интересен.
Я видела, как по его лицу пробежала тень, когда Рианнон обняла его, тело ее уже подчинилось ритму, слышимому ей одной.
Я закрыла глаза.
– Хватит! Я больше не хочу смотреть!
Сердце разрывалось от ревности, злости и обиды.
– Смотри, Избранная. Это последняя сцена, которую тебе надо увидеть.
Я осторожно открыла глаза. Передо мной была спальня Рианнон, которую я не сразу узнала. Помещение освещали сотни свечей, посередине, вместо кровати, высился деревянный стол, на котором на грубой циновке лежала Рианнон. Она была обнаженной, и я сразу заметила округлившийся живот.
– Она беременна? – воскликнула я и пригляделась. Похоже, она не намного старше, чем была в последней сцене.
– Моя Избранная может забеременеть только от Верховного шамана, которого я для нее выберу.
Слова богини эхом пронеслись в голове. Получается, Рианнон носила ребенка Кланфинтана. Но он был еще слишком молод и не стал шаманом, значит, не мог принимать облик человека.
Я посмотрела на живот Рианнон, и меня затошнило.
– Пей, богиня, – услышала я, смахнула слезы и внимательнее пригляделась к происходящему. К моему удивлению, в комнате появился Брес. Разумеется, и он был моложе, чем сейчас, тело его обладало почти совершенными пропорциями. Я сразу вспомнила моделей Кельвина Кляйна на черно-белых фотографиях, сделанных на пляже. Да, время было к нему безжалостно. Печально.
Брес поднес Рианнон кубок с густой красной жидкостью. Она жадно выпила, взгляд ее стал стеклянным, вероятно, это был не первый бокал вина.
– Ведь это вредно для ребенка, – подумала я.
Брес подошел ближе и поставил кубок на маленький столик. Затем он взял длинную палку с крючком на конце, напомнившую мне крючок для вязания, только намного больше и выглядел он устрашающе. Брес оглядел ноги Рианнон, находящиеся на уровне его груди.
– Теперь доверься мне, богиня.
Рианнон согнула ноги и развела в стороны. Со стороны это выглядело так, будто ей предстоял гинекологический осмотр. Кожаными ремнями, которые я не заметила сразу, Брес привязал ее лодыжки к столу. Рианнон так крепко вцепилась в край стола, что побелели костяшки пальцев. Брес несколько секунд разглядывал ее обнаженное тело, затем ввел железный инструмент глубоко в вагину. Рианнон напряглась и судорожно дернулась. В то же мгновение пламя всех свечей колыхнулось, будто богиня дунула на них, предупреждая об опасности.
– Нет! – внезапно закричала Рианнон. – Меня никто не будет использовать! Я сама буду выбирать! Сама!
Брес резко крутанул крюк, надавил и потянул на себя, вытаскивая. Следом хлынул поток крови. Брес вытер руки куском ткани и прошел к изголовью.
– Ты избавилась от него. – Он осторожно вытер слезы и пот с ее лица. Рианнон прижалась щекой к его руке. – Маковый отвар облегчит боль. Скоро все будет хорошо.
Картинка зарябила и исчезла.
Слезы потоком лились по моим щекам.
– Но ты же сказала, что Избранная может забеременеть только от Верховного шамана. Кланфинтан еще им не был. Он даже не мог превращаться в человека.
– Верховным шаманом не становятся, а рождаются, Возлюбленная моя. Кланфинтан был шаманом с первого вздоха.
– Она убила его ребенка. – Я никак не могла оправиться от шока.
– Убив малыша, она уничтожила в себе возможность сострадать людям и любить их. Место этих чувств заняли жестокость и самолюбование, поэтому я разорвала связь между нами. Вскоре постоянное ощущение вины стерло в Рианнон все хорошее, что еще оставалось в душе. И она впустила в себя зло.
– Получается, она действительно не твоя Избранная? – растерянно спросила я.
– Я лишила ее своего благословения и позволила вам поменяться местами.
– Тогда почему ты допустила, чтобы я опять оказалась в Оклахоме? Ведь мое место в Партолоне.
– Рианнон и те силы зла, которые она использует, надо остановить. Я не могу допустить, чтобы Нуада господствовал в твоем прежнем мире.
Небо вновь разверзлось, открывая портал.
– Умоляю, объясни мне, как победить Нуаду и остановить Рианнон? – крикнула я, чувствуя, что меня засасывает в туннель.
– Ты сама поймешь, когда придет время. Помни лишь, что жизнь Рианнон полна ненависти, которую она сама умножает, поэтому победить ее тем же способом нельзя.
– Я ничего не поняла, Эпона! Что это значит?
– Вспомни все, что ты видела. Знания дают мудрость и силу.
Я понеслась по темному туннелю. Зажмурившись, я твердила про себя, что все скоро закончится, скоро закончится, скоро закончится…
Миновав слой снежных облаков и проникнув в дом через крышу, я зависла над кроватью. Мое физическое тело лежало на боку и, похоже, спокойно отдыхало. Рядом примостился Клинт в джинсах и футболке. Сверху он накрылся пледом, поэтому наши тела не соприкасались. Лицо его было спокойным, дыхание ровным. Я оглядела его, и сердце сжалось.
– Позволь ему сегодня любить тебя, Избранная, – пронесся в голове голос богини.
– Но я ведь замужем за Кланфинтаном, – заныла я.
– Он его двойник, Возлюбленная. Он тоже был рожден, чтобы любить тебя.
– Но…
– Ты нужна ему, Избранная…
Это были последние слова богини.
Глава 2
Я открыла глаза и сразу увидела затухающее пламя в камине. Я смотрела на огонь и думала о том, что сказала богиня. Развернувшись, я посмотрела на Клинта. Он сразу открыл глаза и озабоченно оглядел меня.
– Что? – спросил он, поднимаясь.
– Тихо, – прошептала я и провела ладонью по его руке. – Все хорошо.
Он откинулся на спину и потер глаза. Жест был мне до боли знаком.
– Опять один из твоих снов?
– Один из них. На этот раз я видела прошлое.
– Правда? – Клинт окончательно проснулся и повернулся ко мне.
– Знаешь, это так странно.
Клинт улыбнулся и коснулся пальцем кончика моего носа. Опять в точности как Кланфинтан.
– Думаю, мы и с этим справимся. Что ты видела на этот раз?
– Богиня показала мне кое-что из прошлого Рианнон. Думаю, не для того, чтобы оправдать ее отвратительные поступки, скорее, чтобы я могла лучше понять причины.
– И ты поняла?
– Кажется, да. И мне ее стало жаль.
– Правда? – Клинт вскинул бровь.
Я кивнула:
– Ведь и я могла стать такой. Если бы меня воспитывали иначе, такое было бы вполне возможно. – Я грустно рассмеялась. – Даже страшно становится.
Клинт потянулся и убрал прядь с моего лица.
– Но ты не стала такой,
